Германия беше в апогея на своето гостоприемство, което още тогава някои наричаха бежанска криза. Всеки ден през границата пристигаха хиляди мигранти. Бежанските приюти бяха препълнени, на много места беше достигнат пределът на възможностите. Някои твърдяха, че държавата вече не контролира положението. Въпреки това федералната канцлерка Меркел твърдо отстояваше своята политика на отворените граници, подкрепяна от представените в Бундестага партии, с изключение на баварския ХСС. Дори управляващите в Северен Рейн-Вестфалия социалдемократи и Зелени подкрепиха курса на канцлерката. И точно в този момент се случи нещо, което германската политика най-малко беше очаквала.

На 31 декември 2015 години стотици млади мъже, повечето от които от Северна Африка, извършваха нападения, сексуални посегателства, кражби и дори изнасилвания над жени, празнуващи на площада пред Централната гара в Кьолн.  И то пред очите на охраняващите полицаи. Това беше шок за цяла Германия. Шок, който промени изцяло нагласите по отношение на приема на бежанци и  усещането за сигурност, както и отношение към медиите, които отначало избягваха да информират за произхода на извършителите. Оттогава насам в кьолнската прокуратура постъпиха над 1200 жалби, половината от които се отнасят до сексуални престъпления. Само малцина извършители обаче бяха осъдени, главно за кражби.

Коренно различни оценки

Как се стигна до тези престъпления? Можеха ли да бъдат предотвратени? И кой носи политическата отговорност? От самото начало вътрешният министър на провинция Северен Рейн-Вестфалия Ралф Йегер от ГСДП беше подложен на кръстосан разпит от медиите. Създадена беше специална комисия на Ландтага, която да разследва събитията основно.  И наистина тя свърши много работа, разпита почти 200 свидетели, а заключителният ѝ доклад е от над 1000 страници.

Събитията бяха разследвани, но оценките за тях са твърде различни и нерядко партийно оцветени. Управляващите в Северен Рейн-Вестфалия социалдемократи и зелени не съзират нередности в действията на местната власт през съдбоносната Новогодишна нощ. Обратно, представителите на опозицията от ХДС и свободно-демократическата партия обвиняват за провала правителството и най-вече вътрешния министър Ралф Йегер.

"Разследваните факти биват премълчавани, за да бъде снета отговорността от вътрешния министър", заяви Ина Шаренбах от ХДС. Тя твърди, че от заключителния доклад са били зачеркнати или разкрасени текстове и говори за "трикове, измами и премълчавания". Координаторът на свободните демократи Марк Люрбке бе по-въздържан, но също обвини управляващите партии, че "не са готови открито и честно да си признаят грешките". Представителят на Зелените Матиас Болте обаче стига до заключението, че е "съмнително дали нападенията са можели да бъдат предотвратени”.

Препоръки към полицията

В доклада на разследващата комисия става дума за грешки на ръководството на полицията, за лоша координация в действията на местната и федералната полиция. Има единодушие и по въпроса, че полицията твърде късно е осъзнала колко опасна е ситуацията. Силите на реда е трябвало да преследват от самото начало всички извършвани престъпления и своевременно да издигнат заграждения, се казва още в препоръките на комисията.

Много от нападнатите жени са се оплакали, че полицаите не се отнасяли достатъчно сериозно към подаваните от тях жалби за сексуално насилие, което допълнително засилило чувството им на безпомощност.