Истанбул е единственият град в света, който се разпростира върху два континента - Европа и Азия. В града на Босфора традицията се сблъсква с модерността, религията със светския начин на живот - така, както на никое друго място по света. И мнозина са убедени, че тъкмо в това се крие магията на града.

Истанбул е на повече от 2600 години, което определя облика му и до днес. Различни владетели са имали претенции към града: перси, гърци, римляни, османци. Константинопол е бил столица на Византийската, а по-късно и на Османската империя. Градът получава днешното си име чак през 1930 година.

Босфорът е "синята душа" на Истанбул. Протокът свързва европейската с азиатската част на града. Ежедневно десетки хиляди местни жители, а и туристи го прекосяват с фериботи. Преходът от квартал Каракьой в европейската част до квартал Кадъкьой в азиатската част на града отнема 20 минути.

От моста Галата се разкрива прекрасна гледка към града и трафика през Босфора. "Трафикът" върху самия мост също е натоварен - комбинацията от рибари, търговци, туристи, ваксаджии и продавачи на царевица е обичайната гледка на това място. Първият мост над Босфора е построен през 1845 година, когато градът все още се е казвал Константинопол.

В квартал Фатих всичко е по-консервативно - макар и да се намира в европейската част на Истанбул. Много от жителите му са преселници от Анадол, дошли да търсят работа и по-добър живот. Голяма част от тях са верни последователи на турския президент Реджеп Ердоган и неговата ислямско-консервативна Партия на справедливостта и развитието. Затова и Фатих е наричан "кварталът на правоверните".

В квартал Фатих живеят и много сирийски семейства. От началото на войната в Сирия досега Турция е приела над 3 милиона бежанци. Турците наричат бежанците "гости". При тях няма такова нещо като статут на бежанец - както е в ЕС. На десетки хиляди сирийци обаче им е обещано турско гражданство, а критици тълкуват това като опит на управляващите да си спечелят нови избиратели.

Който е решил да се забавлява, трябва да отиде на друго място - далеч от Фатих. Например в Кадъкьой в азиатската част или в Каракоьй в европейската част, който впрочем е един от най-старите квартали на града. Там има много барове, ресторанти, галерии. Често се провеждат и концерти. Тези части на Истанбул привличат много туристи. Ислямско-консервативните възгледи на управляващите тук не са на мода.

"Истанбул много се промени", казва Айшегюл Саръчоглу. Продавачката в магазин за дизайнерска мода в квартал Галата, любимо място и за много чуждестранни туристи, се оплаква от намалелия туристически поток. "Преди години тук идваха повече европейци, днес преобладават арабските туристи. А това е лошо за бизнеса", казва тя. "Надявам се това скоро да се промени."