Засега артилерийският огън от двете страни на руско-украинската граница е само пробен - войските проверяват боеготовността на оръжейните си системи. На снимката: руска самоходна гаубица изстрелва залп.

Западът декларира своята солидарност с Киев. В първия си телефонен разговор със своя украински колега американският президент Джо Байдън повтори пред Володимир Зеленски "непоклатимата подкрепа на Съединените щати за суверенитета и териториалната цялост на Украйна в контекста на продължаващата агресия на Русия в Донбас и Крим". Представители на НАТО и ЕС направиха подобни изявления.

От началото на март Русия засилва военното си присъствие по границата с Украйна. Москва твърди, че така реагира на провокациите на Киев, целящи ескалация на конфликта в Донбас. Наблюдатели от Организацията за сигурност и сътрудничество в Европа (ОССЕ) обаче не са регистрирали никакви провокации.

САЩ, НАТО и ЕС обещаха подкрепа на Украйна за защита на нейната териториална цялост. На 9 април Анкара съобщи, че още в края на март два американски бойни кораба са преминали през Босфора на път за Черно море. На снимката: американският миноносец USS Thomas Hudner (DDG-116) пресича Босфора на 20 март 2021.

Конфликтът в Източна Украйна избухна в началото на 2014 година, когато проруските сепаратисти поеха контрола над части от Донецка и Луганска област на Украйна. Според властите в Киев и техните западни съюзници, Кремъл помага на сепаратистите с незаконни доставки на оръжие и с наемници. Двете страни в конфликта многократно са договаряли примирие, което обаче постоянно се нарушава.

Мъж стои сред развалините на рухналата му къща на територията на самопровъзгласилата се т.нар. Донецка народна република (ДНР), разрушена по време на боевете между сепаратистите и украинската армия. В тях участват войници, наемници, сепаратисти, паравоенни части, а цивилното население страда редовно. По данни на ООН, до началото на 2019 година в Донбас са убити около 3300 мирни жители.

Общо над 13 000 души са загинали в конфликта в Донбас от началото на 2014 година. Според ОССЕ, действащото от юли 2020 година примирие е било относително стабилно. Напоследък обаче обстрелът зачестява. През последните дни на територията на т.нар. ДНР са убити най-малко петима украински войници и едно петгодишно момче.

Според международното право, контролираната от сепаратистите част от Донбас е украинска територия, където обаче живеят и около 400 000 души с руско гражданство. Говорител на американския президент междувременно потвърди, че в момента на границата с Украйна се наблюдава най-голямото струпване на руска военна сила от 2014 насам.