Името му отново пълни новинарските емисии и вестникарските първи страници. Улиците на Рим са изпъстрени с плакати за и против Прийбке, демонстрация за помилването му през двата почивни дни беше забранена поради опасенията от инциденти при контрадемонстрациите. Случаят с германския военнопрестъпник Ерих Прийбке пак вълнува духовете в Италия. Сред свикалите несъстоялата се демонстрация в защита на Прийбке бяха бившият държавен секретар на вътрушните работи Таормина от партията на Берлускони Форца Италия и един депутат от десницата в парламента. Искането им: 91-годишният военнопрестъпник, участвал в разстрела на цивилни лица в Ардеатинските пещери през 1944 година, да бъде помилван по хуманитарни причини. Сред еврейската общност в Рим и близките на жертвите това искане доведе до взрив на възмущението. Една жена, чиито баща е сред разстреляните в Ардеатинските пещери казва следното:

Италиянка:
"Този човек беше и си остана нацист. Този човек все още има силата, не като човек, а като символ той успя изпитващите носталгиа по миналото в Италия отново да се почувстват могъщи."

Демонстрацията в полза на помилването на Прийбке бе забранена от съображения за сигурност точно както и двата контрамитинга. За да обозначат ясно позицията си, близките на жертвите на Прийбке положиха цветя на меморияла в Адреатинските пещери и вписаха имената си в паметната книга. Участие взе и синът на Тереза Гулаче, чиято история е литературната първооснова за филма на Роберто Роселини "Рим - открикт град". Марио Гулаче пита:

Гулаче:
"Ние съзнаваме, какво е сторил този човек. Тук, в Адреатинските пещери, са били избити невинни хора, някои от тях - деца на възраст 13-14 години. Как могат да се забравят тези неща?"

Кото възмездие за акция на партизаните през 1944 год. под командването на шефа на полицията Каплер са разстреляни общо 335 души - едно от най-страшните германски военнопрестъпления в Италия. Прийбке участва в разстрелите. Никога не е отричал това, но до ден днешен се позовава на обстоятелството, че бил действал по заповед. През 1998 год. , след като с десетилетия наред живее инкогнито в Аржентина, е осъден от италиански военен съд на доживотен затвор.

Сега поддръжниците му казват, че на своите 91 години Прийбке е старец и освен това болет, така че трябвало да бъде помилван. Говорителят на близките на жертвите Джовани Джилиози, точно обратното, изтъква, че Прийбке вече от няколко години насам изобщо не е в затвора, а се намира под домашен арест. Живее сред природата, във вилата на адвоката си, където за него се полагат грижи и според италианските вестници редвоно гледа видеофилми, предимно с италианския екшън-герой Бъд Спенсер.

Обвинението на близките на жертвите гласи: новата офанзива за освобождаването на германеца не е хуманитарен жест, а доказателство за политическа мощ. Новата и старата десница в Италия, заяви говорителят на жертвите, искат само пренаписване на историята на фашизма и случаят Прийбке е само средство към тази цел.

Италиянският президент Карло Азелио Чиампи вече зае недвусмислена позиция по спора за Прийбке. Заедно с германския президент Йоханес Рау, чиято визита в Рим приклучи в неделя, Чиампи заяви: "Чувствата на близките не допускат помилване на Прийбке, ето защо такъв акт на милозливост няма да има". И вицепремиерът на Италия Джанфрако Фини от някогашната неофашистка партия Алеанца Национале се изказа пронив помилването на Ерих Прийбке.