Той често бе обявяван за мъртъв; убит в сражение или при нападение, умрял от възпаление на бъбреците или тиф. Такива или подобни информации непрекъснато циркулират из медийния свят: "Няма доказателства, че Осама бин Ладен е все още жив, нито пък, че е мъртъв. Но тъй като периодически се появяват послания от негово име, които са напълно в стила му, смятам, че той все още е жив."

Свръхчовек?

На това мнение е специалистът по въпросите на тероризма Маруан Абу Таам. Впрочем той добавя, че въпросът за това дали бин Ладен е жив или мъртъв е от значение преди всичко за западните съюзници, които искат да го заловят или убият заради символното му значение. В ислямистките кръгове и в терористичната мрежа Ал Кайда той отдавна бил станал безсмъртен мит.

Абу Таам казва, че бин Ладен е един вид идеологически водач, учител, който сочи пътя към бъдещето. Той нямал повече оперативна роля, но въпреки това бил извънредно важен за Ал Кайда: "Смятам, че той има твърдо място в терористичната мрежа. Неговата позиция обаче не е функционална, той не е човекът, който организира и заповядва, а стои на едно по-високо стъпало. Той е човекът, който стои на заден план и просто говори, а думата му има тежест."

Брилянтен оратор

Освен това думите му имали особено излъчване. Абу Таам е проучил изказванията и посланията на бин Ладен и се опитва да обясни защо те упражняват такова въздействие върху ислямските му последователи:

"Що се отнася до арабския език, Осама бин Ладен е един от най-големите оратори в арабския свят. Той използва език, съчетаващ религиозното и светското. По този начин той въздейства особено върху младежта, която вижда в него герой или спасител."

Експертът Абу Таам подчертава обаче, че за превръщането на бин Ладен в мит голяма роля са изиграли и западните медии. Именно те му приписвали едва ли не нечовешки способности. Така се стигнало до абсурдното положение, че в Арабския свят цитирали западните медии като доказателство за свръхчовешките качества на Осама бин Ладен.