Световната здравна организация обяви преди време, че очаква до 17 месеца да бъде разработена ваксина срещу Ковид-19. Какво мислите Вие?

Оливер Кеплер: Всички искаме да бъде открита ваксина. Натрупали сме голям опит с ваксините и сме постигнали големи успехи - например срещу дребната шарка, заушка, рубеола, едра шарка или детски паралич. Това са отлични ваксини, които са спасили много човешки животи. При новия коронавирус обаче нещата не са толкова прости - търсенето на ваксина може да продължи години или дори десетилетия. При това не е казано, че изобщо ще бъде разработена високоефективна и сигурна защита.

Световната общност никога досега не е полагала толкова големи усилия срещу една обща заплаха, а това дава надежда. По света има над сто проекта за разработването на ваксина срещу Ковид-19, брилянтни изследователи, консорциуми и фармацевтични фирми работят по въпроса, разходите възлизат на милиарди. Но всичко това не е гаранция за постигането на успех, защото в това отношение автоматизъм няма.

Защо сте толкова песимистично настроен?

Оливер Кеплер: Трябва да имаме предвид както постиженията, така и неуспехите от последните 30 години. Ако погледнем към разработките на ваксини срещу други пандемии, предизвиквани от вируси, бактерии или паразити - като СПИН, тропическа треска денга, туберкулоза или малария, заболявания, които от десетилетия насам носят страдания и смърт, ще видим, че и досега не сме успели да създадем ефективна ваксина срещу тях.

При респираторните инфекции, към които се числи и новият коронавирус, има едно открояващо се постижение - ваксината срещу инфлуенца. Тя е най-доброто, с което разполагаме, но за съжаление и тя не е високоефективна. Ефективността се колебае от година на година между 30 и 70 процента. Всяка година трябва да се правят нови ваксинации, тъй като вирусът се променя и придобитият само година по-рано имунитет вече помага само частично или изобщо не помага. Трябва обаче да посоча, че особено в предстоящия зимен сезон е важно хората да се ваксинират срещу инфлуенца, за да може да се ограничи поне броят на този вид заболяване.

Наскоро прочетох заглавие от САЩ, гласящо "Успех в разработването на ваксина". Пишеше, че осем от 34 имунизирани са показали имунна реакция. Това би трябвало да бъде моментът, в който изследванията върху тази ваксина да се прекратят или да се започне пак отначало, защото този резултат всъщност е катастрофален. Така се произвеждат сензационни новини, които не са много свързани с действителността.

Каква е Вашата прогноза?

Оливер Кеплер: Трябва точно да диференцираме това, за което говорим. Знаем, че искаме да се сдобием с високоефективна ваксина. Такава, която защитава всички от заразата с новия коронавирус и предотвратява неговото разпространение. На второ място трябва да има сигурност - да няма никакви тежки странични явления, и то за всички групи от населението, включително малките деца и възрастните хора. На трето място тази ваксина трябва да може да се произвежда относително бързо и в големи количества - стотици милиони или дори милиарди в рамките на месеци.

А да се възлагат надежди за появата на такава суперваксина е напълно нереалистично, според мен. Може да се случи така, че тя никога да не бъде създадена. Вместо това трябва да говорим за възможното постигане на частични успехи.

Какво имате предвид?

Оливер Кеплер: Вярвам, че на базата на полаганите големи усилия ще бъдат разработени ваксини, които предоставят поне частичен имунитет на определени групи от населението. Така ще бъдат избегнати най-тежките инфекции, но докато някои хора ще бъдат напълно защитени, при други няма да е така. Подобно е положението при други ваксини и вероятно така ще се случи и с актуалния вирус.

Ние обаче не трябва да залагаме всичките си надежди и енергия в разработването на ваксина, а да продължаваме и работата по развитието на ефективни антивирусни медикаменти. Тъй като и те могат да смекчат тежестта на протичане на заболяването и да помогнат за предотвратяването на евентуални последващи увреждания. 

А ако в обозримо бъдеще няма нито ефективни медикаменти, нито ваксина, каква е алтернативата?

Оливер Кеплер: Мисля, че в обозримо бъдеще това ще бъде част от делника ни - да спазваме дистанция, да носим маски и да се съобразяваме с правилата за хигиена. Това ще продължи дотогава, докато станат факт ефективните методи на лечение или ваксините. Аз обаче съм сигурен, че ние ще намерим медицински средства, които помагат, макар да не е ясно кога. За тази цел се нуждаем от максимално сътрудничество в научен и в политически план в името на общата цел - да бъде овладяна пандемията.