През май в Чили започна изграждането на бъдещия най-голям оптичен телескоп в света. Преди това на същото място в пустинята Атакама беше взривен връх, висок 3060 метра. На създадената по този начин равна площадка до 2024 г. ще бъде изграден телескопът с диаметър 40 метра, позволяващ на астрономите да наблюдават много отдалечени планети.

През месец юни учени направиха забележително откритие: установиха, че намереният през 1961 г. в Мароко човешки череп е на 300 хиляди години, т.е. със 100 хиляди години по-стар от смятаните дотогава за най-стари образци на човешки вкаменелости, открити в Етиопия. Ще рече, че Хомо сапиенс е много по-отдавна на Земята.

През юли космическата сонда Джуно премина на рекордно близко разстояние от Юпитер и изпрати на Земята снимки от тайнственото червено петно - от бушуващите на тази планета гигански бури със скорост от над 500 километра в час. Червеното петно е с диаметър от 16 хиляди километра, но се свива.

През месец август американски изследователи успешно модифицираха гените на жив човешки ембрион. С помощта на т.нар. молекулярна ножица CRISPR-Cas9 екипът на Шукрат Миталипов е "поправил" гени, в които е било заложено наследствено сърдечно заболяване, подменяйки дефектните участъци на генома с нови. Това разпали с нова сила дебата за етичната страна на генната терапия.

След 8 години, необходими за построяването му, на 1 септември край Хамбург беше открит най-големият в света лазер със свободни електрони. В тунел с дължина 3,4 километра инсталацията генерира 27 хиляди рентгенови импулса в секунда. С тяхна помощ учените ще могат да изследват материалите на атомно и молекулярно ниво. Съоръжението струва 1,2 милирада евро.

Цели 20 години продължи космическата кариера на сондата на НАСА "Касини". Космическият апарат беше изстрелян през 1997 година, а от 2004 е в орбита около Сатурн и доставя ценна информация за втората по големина планета в Слънчевата система. В средата на септември 2017 НАСА проведе контролирано спукане на тежащото над 2 тона космическо тяло, което изгоря в атмосферата.

През 2016 година опитът се провали, но година по-късно научният свят се поздрави със забележително откритие: трима учени успяха да докажат наличието на гравитационните вълни, предсказани от Алберт Айнщайн. За това те получиха Нобеловата награда за физика през 2017 година. Методът им позволи да определят мястото, на което две неутронни звезди (черни дупки) са се сблъскали преди 1,3 милиарда години.

През ноември изследователи откриха нов, трети вид орангутан, наречен от тях Тапанули (Pongo tapanuliensis). Едва 800 индивида от този род живеят в отдалечена част на индонезийския остров Суматра. Учените предполагат, че този вид маймуни съществуват от около 3 милиона години. Съвсем отделен е въпросът колко дълго ще оцелеят те в застрашените от изсичане гори на Индонезия.