Папа Бенедикт иска да отправи послание на мира в Светите земи, но нищо не е по-трудно от това. Израелци и палестинци водеха война само до преди няколко седмици, недоверието между тях е дълбоко. Мнозинството от еврейското население изпитва уважение към папата, но таи и някои подозрения. Директорът на мемориала на Холокоста Яд Вашем - Авнер Шалев - казва:

Твърде оспорвана личност в Израел

"Посещението му е деликатен момент - по принцип, а и конкретно поради германския произход на този папа. Мисля, че той е продукт на своето поколение. Доколкото ми е известно, той е бил принуден да членува в Хитлер-Югенд, без по-късно да е имал допир с тези среди. Независимо от това споменът и фактите са налице."

Папата е твърде оспорвана личност в Израел - защото е германец от по-възрастното поколение и защото има намерение да обяви за светец папа Пий XI, който е известен с това, че не се е ангажирал достатъчно в защита на европейските евреи по време на войната. Папата е оспорван най-вече и затова, че не се дистанцира достатъчно от епископ Ричард Уилямсън, който и до днес отказва да признае наличието на Холокоста. Не са малко евреите в Израел, които се питат защо тяхната държава оказва почести тъкмо на подобен човек. Критики срещу него се чуват от различни страни.

Крайно консервативен духовник?

Ляволибералният политик Низан Хоровиц смята папа Бенедикт за крайно консервативен духовник, който саботира борбата срещу СПИН и даването на повече права на жените и хората с хомосексуална ориентация. Гьора Айланд - бивш съветник по сигурността на израелския премиер - обвинява папата в "нечувствителност" спрямо миналите страдания на еврейския народ.

Има обаче и други среди в Израел, които смятат подобни критики за прекалени. Теоложката Джесика Искар-Харани казва: "Част от нашия еврейски нарцисизъм ни кара да вярваме, че всичко в света се върши или против нас или заедно с нас. Посещението на папата в Светите земи обаче не съдържа категорични позиции спрямо еврейството и държавата Израел."