Кулата „Kingdom” ще се извисява на километър в небето. Ако всичко върви според плановете на саудитското кралско семейство, в началото на 2019 година тя ще бъде най-високата сграда в света. Тъкмо такава е Саудитска Арабия в мечтите на своите управници: елитна, модерна и винаги сред първенците.

Само че този имидж започва да се пропуква: още през октомври тази година МВФ обяви, че авторитарно управляваното кралство ще може да поддържа икономиката си в сегашния ѝ вид най-много още пет години, тъй като след това гигантските финансови резерви на страната ще са се изчерпали.

Тази тенденция се задълбочи допълнително заради цената на петрола, която от близо година се движи между 40 и 50 долара за барел. А след срещата на ОПЕК във Виена тя падна дори под 40 долара за барел, което е най-ниското равнище от шест години насам.

Мрачни прогнози

Себастиан Зонс от Германското дружество за външна политика твърди, че за да има балансиран бюджет, Саудитска Арабия се нуждае от цена на петрола между 80 и 120 долара за барел. Данните на МВФ също предвещават трудни времена - още през тази година „дупката” в саудитския бюджет би могла да достигне сумата от над 100 милиарда долара, което би се равнявало на една пета от годишния БВП на страната. И за 2016 година МВФ не предвижда никакво подобрение.

На фона на тези мрачни прогнози, публикувано през декември изследване на консултантската фирма McKinsey призовава саудитското кралско семейство към спешни реформи: „Да се чакат по-добри рамкови условия от сегашните не е изход от ситуацията”, казва Йонатан Вьотцел, завеждащ отдела за глобални сделки към McKinsey.

Сходно мнение застъпва и експертът Себастиан Зонс: „Досега саудитското кралство просто забиваше пръст в земята и веднага потичаше петрол, парите от който се изливаха благодатно върху цялото население. Така от десетилетия държавата на практика субсидира населението - тя налива огромни суми, за да поддържа изкуствено ниски цените на енергията, бензина и водата. В същото време държавата не облага с данъци доходите на своите граждани, което на свой ред ги учи на разхищение", обяснява експертът и прогнозира, че бърза промяна на курса в това отношение е малко вероятна - още повече, че сред част от саудитците назрява недоволство. Безработицата, например, възлиза официално на по-малко от 6%. Съвсем друга картина рисуват обаче данните за хората под 26-годишна възраст: в края на 2014 близо 30% от тях са били безработни. Отчаянието сред тези хора е огромно, твърде Себастиан Зонс и пояснява: „Всяка година на трудовия пазар излизат по около 100 000 нови висшисти, но те остават без работа, защото си търсят работно място единствено в публичния сектор”. Причината: за разлика от Европа, частният сектор в Саудитска Арабия дава значително по-ниски възнаграждения. Затова Зонс смята, че Саудитска Арабия трябва спешно да подсили позициите на частния сектор и да се преориентира от петрола към други икономически сфери. Още повече, че населението няма да тръгне на протести срещу евентуални реформи. „По традиция в тази страна не залагат на демонстрациите”, добавя експертът.

А и как да е иначе, като се има предвид, че саудитската монархия реагира с особена твърдост на всякакъв вид недоволство. Инакомислещи и опозиционери редовно попадат в затвора, а правозащитната организация „Амнести Интернешънъл” многократно е критикувала Саудитска Арабия заради произвола в налагането на смъртни наказания.

"Не само военна, но и икономическа катастрофа"

Освен всичко друго, Саудитска Арабия е и регионална сила. На юг саудитците се бият срещу бунтовниците в Йемен, а на север - срещу влиянието на Иран. А най-голямата задочна война се води на сирийска територия.

„Йемен е за Саудитска Арабия не само военна, но и икономическа катастрофа. Досега разходите по войната в Йемен възлизат вероятно на около 50 милиарда долара. А войната в Сирия струва сигурно около 20 милиарда", изчислява Себастиан Зонс. „Като имам предвид сегашното икономическо положение на Саудитска Арабия, си мисля, че би било логично страната да ограничи регионалните си ангажименти и да поведе по-прагматична външна политика”, добавя експертът.

И все пак: държавният фонд на страната все още разполага с огромни парични резерви. Последното доказателство е от миналия четвъртък, когато Саудитска Арабия изпрати собствен сателит в Космоса. Този сателит е част от гигантска мрежа на 36 000 километра височина, чиято задача е да подобри интернет-връзките в Близкия Изток, Африка и Централна Азия. Поредният сензационен проект за милиарди.