Последните два атентата срещу шиитски джамии повишиха градуса на напрежение между двете основни религиозни общности в Саудитска Арабия - шиити и сунити. Хиляди излязоха да протестират срещу тероризма и опитите страната да бъде разединена по религиозен признак. "Подобни провокации няма да ни дестабилизират", обяви престолонаследникът принц Мохамед ибн Найеф, който е и вътрешен министър на страната. С това той назова и едно от основните опасения на своите сънародници, а именно: че терористите от "Ислямска държава" могат чрез целенасочени действия срещу шиитски институции да се опитат да дестабилизират страната, провокирайки гражданска война.

Миналия петък атентатор-камикадзе се самовзриви пред шиитска джамия в град Дамам, Източна Саудитска Арабия. Бомбата, поставена в кола, уби общо четирима души, включително нападателя. За последните две седмици това беше вторият подобен атентат в Саудитска Арабия - седмица по-рано бомба отне живота на най-малко 21 шиити в град Ал Кудайш. Отговорноста за двете нападения пое "Ислямска държава".

Разделението - религиозно и етническо

Двата атентата предизвикаха широк дебат, в който се включиха и медиите в страната. Вестник "Ал Хаят" написа, че за нападенията не бива да се обвиняват сунитите като цяло: "Хората, взривили двете бомби, не са сунити, а престъпници, чиито действия ги отдалечават от сунитската вяра", написа вестникът. Според друго издание, "екстремистите се опитват да разединят населението на верска и етническа основа, разделяйки ги на добри и лоши". Това отчасти им се било удало, защото някои саудитци междувременно поставяли религиозната си принадлежност по-високо от лоялността към родината.

Трите милиона шиити в Саудитска Арабия съставляват 10 процента от населението на страната. Повечето от тях живеят в източните райони по брега на Персийския залив, където са и основните залежи на петрол в страната. Друга компактна група шиити живее в югозападната част на Саудитска Арабия, близо до границата с Йемен.

Напрежението между шиити и сунити в Саудитска Арабия не е от вчера. Идването на власт на шиитските аятоласи в Иран през 1979 година окуражи и шиитите в Саудитска Арабия да надигнат глас срещу сунитското държавно ръководство. Оттогава те се борят за повече културни права и обществена интеграция. През революционната за арабския свят 2011 година, саудитските шиити отново излязоха на улицата, но все пак не се стигна до открит бунт, както в съседен Бахрейн например.

Ролята на Иран

Рияд подозира Иран - страната с най-голямо шиитско население в региона - че подклажда протестите на саудитските шиити. Трудните отношения с шиитския съсед Иран доведоха до доста сурово отношение на Рияд към собствените му шиитски граждани.

През октомври 2014 година Саудитска Арабия осъди на смърт най-известния шиитски проповедник в страната Нимр Бакир ал Нимр за подстрекателство към бунт, подклаждане на омраза, вандализъм и неподчинение. В действителност той винаги е призовавал за мирни протести.

От друга страна саудитските власти често се позовават на терористични атентати, извършвани от представители на шиитската общност в кралството. При едно такова нападение през юни 1996 година, извършено пред 8-етажна жилищна сграда в град Кобар, загинаха и 19 американски войници. Ранени бяха над 500 души. Американски съд постанови, че вина за нападението носят Иран и Саудитска Арабия.

Терор "made in Saudi Arabia"?

Тази обстановка води до засилване на взаимните предразсъдъци. Или както написа саудитския вестник "Ал Монитор": "Радикалната сунитска пропаганда срещу Иран и шиитите вземат връх в Саудитска Арабия. Често това става с благословията на водещите (сунитски) духовници в страната". И обратно - шиитски активисти смятат, че част от сунитите са пряко замесени в атентати срещу шиитски цели. Терористичната организация "Ислямска държава" била „терор, произведен в Саудитска Арабия", написаха в Туитър активисти след атентата от 22 май.

Протестното шествие след двете нападения срещу шиитски джамии беше замислено като протест срещу джихадисткия терор и опит за намаляване на напрежението между двете религиозни общности в страната. "Друг път освен помирение не може да има, иначе екстремизмът ще подкопае основната опора на страната - младите хора", написа вестник "Ал Хаят".