Охрид е основан от римляните и в продължение на столетия си остава важен културен и духовен център, който преживява най-големия си разцвет през късното Средновековие. Тъкмо от това място тръгва и „славянската мисия“, а първата славянска архиепископия в Охрид изиграва ключова роля за покръстването на Балканския регион.

Климент и учениците на Кирил и Методий

Климент Охридски (роден около 835-840 година, починал 916 г.) е най-известният ученик на славянските апостоли Кирил (827/28 - 869) и Методий (815/20 -885). Тъкмо Климент през 893/94 година става първият славянски архиепископ на града. Той се изявява още като писател и преводач, а освен това, според историческите източници, преподава на около 3500 ученици, сред които и Свети Наум (ок. 830-910 г.).

„Охридската школа“ е един от двата големи духовни центъра на тогавашното Българско царство. Климент доразвива кирилицата и тъкмо чрез нея Охридската школа разпространява християнството и църковнославянската литургия през Румъния до територията на Киевската Рус, а през Москва – и дълбоко навътре в днешна Русия.

След залеза на Българското царство Охридската школа все пак оцелява. Градът се развива като център на православното християнство в цяла Югоизточна Европа. Като самостоятелна архиепископия с огромна територия в началото на 11 век Охрид получава автономия от Българската патриаршия, а архиепископът занапред се назначава от византийския императорски двор.

Размирни времена

Чак до края на 12 век църковната провинция Охрид обхваща 25 епископства. Редят се размирни столетия между Византия, България и Сърбия, които приключват през 15-16 век с установяването на чуждото османско владичество. По време на войните срещу турците Охрид подкрепя въстаниците, а като наказание заради това през 1767 година Охридската архиепископия е разпусната.