Питер Брьогел Стари, наричан още Питер Брьогел Селски, е роден в Холандия между 1526 и 1530 година - точни данни няма. Знае се само, че като млад художник е живял в Антверпен, а по-късно в Брюксел, където създава семейство и където умира през 1569 година. Брьогел Селски всъщност е бил истински гражданин, а прякора си дължи на това, че в картините си е пресъздавал селския живот.

През 1563 г. Брьогел рисува известното предание от Стария завет - Вавилонската кула. Доколкото може да се съди по околния пейзаж, художникът обаче е пренесъл библейския сюжет от земите край Тигър и Ефрат на холандска земя. Възможно е за прототип на кулата, рисувана от Брьогел и с масло, да е бил използван Римският Колизеум, от който той е бил особено впечатлен по време на пътуване в Италия.

В тази богата фигурална картина от 1559 г. авторът противопоставя жадните за забавления карнавалисти на представителите на църквата. Между двете групи тече символична схватка. Народът около тях е зает с обичайните си занимания. Някои от фигурите на платното символизират характерни недостатъци на тогавашното общество.

Питер Брьогел рисува двете маймуни през 1562 година. Не е ясно какво е искал да каже авторът с тях, но експертите се надпреварват да интерпретират съдържанието на картината. Дали двете маймуни не са символ за човешката посредственост, лакомия и първични инстинкти? А може би двете вериги символизират окупираната от испанците Холандия през 16-и век?

И до днес сцената на библейската последна решителна битка впечатлява със своето модерно и живо излъчване. Хора, зверове, хибридни създания и изпратени от Господ на Земята ангели се сражават до кръв. И до днес не е известно каква вяра е изповядвал Брьогел.

През 1564 Брьогел отново избира един известен библейски сюжет - този път от Евангелието. Неговата картина "Пътят към Голгота", посветена на страданията на Божия син, представлява монументално повествование със средствата на живописта, изпъстрено с множество фигури и отделни сцени – нещо като "картина в картината". Действието авторът също пренася в своята родна Холандия.

Село с църква, манастир върху отвесна скала, вятърна мелница на хълм и свеж пейзаж в цветовете на ранното лято: "Сенокос" е една от общо шест картини, посветени на годишните времена, които Питер Брьогел рисува през 1565 г. по поръчка на известен търговец и колекционер на изкуството от Антверпен.

От Питер Брьогел Стари са останали запазени общо 40 картини и около 90 гравюри. Тази негова картина се смята за един от шедьоврите на фламандската ренесансова живопис. "Ловци в снега" е рисувана през 1565 година (на снимката се вижда само детайл от нея).