Конрад Аденауер е първият канцлер на ФРГ. По време на неговото управление младата република става суверенна държав. Канцлерът има ясна прозападна ориентация. Стилът му на управление е считан за авторитарен. Конрад Аденауер е роден в Северен Рейн-Вестфалия и затова се застъпва Бон да стане столица на Федералната република.

През 1963-та ХДС убеждава 87-годишния вече Аденауер да подаде оставка и избира Лудвиг Ерхард за канцлер. Преди това Ерхард си спечелва популярност като министър на икономиката. Той е привърженик на социалното пазарно стопанство и става "баща" не германското икономическо чудо. Лудвиг Ерхард е бил страстен пушач – пушил е по около 15 пури на ден. През 1966 г. той подава оставка.

Курт-Георг Кизингер създава първата широка коалиция между ХДС и ГСДП, която дава тласък на стагниращата икономика. Гласуването на закони за извънредното положение, даващи обширни права на държавата в кризисни ситуации, става повод за масови младежки протести. Така се ражда студентското движение. Кизингер е оспорвана фигура заради национал-социалистическото си минало.

Обществените промени водят и до смяна на властта. Вили Бранд става първият канцлер-социалдемократ в историята на Германия. Снимките на коленичилия Бранд пред мемориала за жертвите от Варшавското гето, където той моли за прошка, обикалят света. Бранд развива и т.нар. Източна политика на Германия, която води до разведряване в отношенията. През 1971 е удостоен с Нобелова награда за мир.

Хелмут Шмит поема канцлерството след оставката на своя съпартиец Вили Бранд. Неговото управление преминава под знака на петролната криза, инфлацията и икономическия застой. Шмит си спечелва име на разсъдлив, решителен и прагматичен политик. Той успешно се справя с няколко кризи и застава твърдо срещу терора на лявоекстремистката Фракция „Червена Армия“. Свален е с вот на недоверие.

Хелмут Кол е канцлер на Германия в продължение на цели 16 години – това е рекорд в историята на страната. Спечелва си славата на упорит и издръжлив политик, без особен вкус към реформи. Голямата му историческа заслуга е свързана с Обединението на Германия и икономическото възстановяване на бившата ГДР. Хелмут Кол е и горещ привърженик на европейското единство.

След четирите мандата на Хелмут Кол в обществото назрява готовност за промени. Герхард Шрьодер става канцлер на първата коалиция между социалдемократи и Зелени. През този период Бундесверът за първи път участва в чуждестранни мисии на НАТО. Социалната реформа на Шрьодер „Агенда 2010“ изправя партията му на ръба на разцеплението. Стига се до масови протести срещу орязването на социални облаги.

През 2005 година Ангела Меркел става първата жена-канцлер на Германия. На 14 март 2018 година тя беше преизбрана на този пост за четвърти път. Меркел е известна с прагматичния си политически стил, търсещ баланс на интересите. След големите загуби на ХДС на последните провинциални избори тя обяви, че няма да се кандидатира отново за канцлер.

Олаф Шолц е деветият федерален канцлер на Германия, който управлява от 8.12.2021 година насам. Социалдемократът преди това е заемал редица постове - бил е главен кмет на Хамбург, федерален министър на труда и социалното дело, както и федерален министър на финансите и вицеканцлер на Германия.