В този европейски шампионат имаше редица силни изяви на отбори, които не са сред фаворитите. Украйна, Швейцария и Чехия стигнаха до четвъртфиналите, изненадвайки приятно своите фенове. Във фазата на елиминациите Швейцария дори успя да отстрани актуалния световен шампион Франция, но след това отстъпи на Испания след изпълнение на дузпи. За Украйна пък класирането за четвъртфиналния кръг стана най-доброто постижение в историята на нейните участия на европейски първенства след разпадането на Съветския съюз.

Все пак вероятно в най-голямата сензация на първенството се превърна отборът на Дания, на който съвсем малко не му достигна да се класира за финала: Англия вкара решаващия гол чак в продълженията. А датчаните отстъпиха в първите два мача в групата си без своя лидер Кристиан Ериксен, който колабира на терена. Чак след победа над Русия Дания се добра до фазата на директните елиминации.  

Рекордите на Роналдо

Красотата на футбола, разбира се, е в головете, каквито на това първенство имаше предостатъчно. Средно са били вкарвани по три гола на мач, а от 50-те срещи само една завърши с нулев резултат - тази между Англия и Шотландия в групите. 

По време на първенството звездният португалски нападател Кристиано Роналдо повтори световния си рекорд по брой реализирани голове за националния отбор. Петте мача, играни от Португалия на Европейското първенство, му позволиха да докара личните си попадения до 109. В навечерието на финала именно той е кандидатът за титлата „Най-добър нападател". Впрочем - Роналдо е единственият футболист, който е играл на пет европейски първенства: през 2004, 2008, 2012, 2016 и 2021 година.

Автоголовете

Още една от големите аномалии на това първенство са многото автоголове - 11 на брой. За сравнение: през цялата история на европейските първенства дотук бяха отбелязани общо девет автогола.

Финалистите

На финала на шампионата се срещат два отлични национални отбора с различна игрова философия. Италианските национали - между другото единственият отбор, който е напълно ваксиниран срещу коронавируса, се представиха на този турнир в необичайна роля, даже ги нарекоха "най-неиталианския тим" в исторически план. Италианците традиционно се славят със силна отбрана и игра за удържане на минималното преимущество. Но на това първенство екипът на Роберто Манчини владее дълго топката, атакува и реализира: Италия е вкарала 12 гола за шест мача.

В същото време Англия, която разполага с първокласни атакуващи футболисти, заложи на плътната отбрана. Съперниците на англичаните успяха да проникнат в тяхната врата чак на полуфинала - дотогава в продължение на пет мача момчетата на треньора Гарет Саутгейт не допуснаха нито едно попадение. Именно тази тактика даде ефект - за първи път в историята си Англия играе на финал в европейско първенство.

Съдиите

До предпоследния мач на шампионата той бе идеален от гледна точка на съдийството. Това до голяма степен е заслуга на технологията за видеоповторения VAR (Video Assistant Referee). Но дори тя не помогна на мача Англия - Дания, когато нидерландският съдия Дани Макели отсъди дузпа за англичаните за падане на нападателя Рахим Стърлинг. Именно тя позволи в крайна сметка на англичаните да вкарат победния гол и да стигнат до финал. Мнозина експерти обаче са на мнение, че решението на съдията е било погрешно.

„Аз лично смятам, че решението не беше правилно. Контактът (между играчите) бе видим, но Стърлинг влезе в борбата с намерението да „изработи" дузпа", каза в ефира на германската обществена телевизия ZDF бившият футболен съдия Мануел Грефе. Сходно мнение изрази и неговият колега Луц Вагнер. „Щеше да е по-добре, ако не беше отсъдена дузпа. Това не се вписва в трактовката на правилата за турнира и противоречи на дотогавашните интерпретации на единоборствата от страна на Дани Макели", заяви той.

Футбол по време на пандемия

Европейското първенство бе помрачено и от пандемията. Мачовете с публика, както бе поискано от УЕФА, очаквано доведоха до ръст на новите инфекции. До този извод стигнаха експертите от Европейския център за профилактика и контрол на заболяванията на база наблюдения през първите три седмици на турнира. За този период в седем европейски страни са били регистрирани над 2500 случая на заразени с коронавирус, които могат да бъдат свързани с футболното първенство.

До сходни изводи стига и Лондонският имперски колеж. Според неговите изследвания, по време на шампионата вероятността за откриване на инфекция у мъжете във Великобритания се оказала 30 процента по-висока, отколкото при жените. Авторите свързват това обстоятелство именно със събиранията на много хора на едно място за гледане на мачовете, което е по-разпространена практика сред мъжете.