Първият ден от конгреса на Републиканската партия потъна сред известията за урагана Густав. Партията беше на път да свие знамена и да съкрати програмата до два дни процедурни заседания, никакви политически речи, никакви песни и празненства. Но след като Густав нанесе много по-малко щети от очакваните, републиканците се върнаха към пълния формат на конгреса си, който ще трае 4 дни и на който те ще номинират кандидатите на партията за президент и вице-президент.

Буш: „Човекът, от когото се нуждаем, е Джон Маккейн”

Държавният глава Джордж Буш, който отказа участието си в конгреса заради Густав, се появи в залата посредством сателитна връзка, за да подкрепи Джон Маккейн и избраната от него партньорка за изборната бюлетина на републиканците, губернаторката от Аляска Сара Пейлин. „Джон Маккейн е подготвен от живота, той е готов да води нацията!”, каза президентът на САЩ от огромния екран в конгресната зала. Президентът одобри и кандидатурата на Сара Пейлин: „Америка ще има силен и принципен вице-президент в лицето на губернаторката от Аляска Сара Пейлин”. Конгресът приветства тези думи, и няма съмнение, че ще номинира Джон Маккейн и Сара Пейлин.

Новини, които изместиха дори урагана Густав, преследват избранницата на Маккейн

Тя е на сцената само от 5 дни, и никой нищо не знае за нея. Първите неща, които американците научават, са донякъде обезсърчителни. В понеделник те узнаха, че Бристъл Пейлин, 17-годишната дъщеря на губернаторката, е бременна в 5-ия месец. Бристъл е ученичка, не е омъжена, и съвсем очевидно е непълнолетна. Въпреки изявлението на семейство Пейлин, че тя ще се омъжи за бащата на детето си, някои медии вече се докопаха до информация за бащата, 18-годишен ученик, който гордо казва сам за себе си, че бил от „червените вратове”, т.е. от най-ниската класа в дълбоката провинция, и че не иска деца. Докато консервативната републиканска база, състояща се от яростни противници на абортите, може би няма нищо против раждането на дете от непълнолетното момиче, новината подсили вече съществуващите съмнения за това, дали Маккейн и комисията му за одобряване на вице-президенските кандидати са спазили всички проучвателни процедури в случая на Сара Пейлин. От републиканската кампания се кълнат, че всичко е точно, а Маккейн декларира пред журналисти: „Процедурите за проверка бяха аболютно изчерпателни и аз съм доволен от резултата”.

Изборът на Пейлин изглежда спонтанен и недообмислен

Много коментатори и избиратели го нарекоха дори „циничен и безотговорен”. И докато официално републиканците показват единен фронт в защита на Пейлин, в неофициални разговори те изказват опасения, че тя може да се окаже истинска политическа бомба. Проблемите не свършват с Бристъл. Оказа се, че срещу губернаторката се води следствие по обвинение, че е злоупотребила със служебната си власт. Според обвинението, тя е уволнила началника на щатската полиция в Аляска, защото не се съгласил да уволни бившия зет на губернаторката, срещу когото семейството й е тръгнало на истинска вендета. Вчера се появи и нов слух: че Пейлин е бивша членка на сепаратистката Партия за независимост на Аляска. Ако някои от тези обвинения се окажат верни, за Маккейн ще е трудно, дори невъзможно да защити избора си.

„Дано не ни се наложи само след седмица да търсим нов вице-президент”

коментира един от републиканските анализатори, имайки предвид вероятността Пейлин да се откаже от надпреварата по семейни причини. Още по-големи ще са проблемите на Джон Маккейн, ако се окаже, че заради интересите на кампанията си е избрал недостатъчно проучена кандидатка, с която той самият се е срещал само веднъж - за 15 минути.

„Тези избори са най-безумните в нашата история”, писа един от стратезите на републиканците. „Да, никой досега не е избирал ловджийка на лосове за вице-президент”, допълни негов колега от лагера на демократите.