Махатма Ганди беше казал някога проницателно, че "величието на една нация и моралният й прогрес могат да бъдат оценявани по това как представителите й се отнасят към животните". Опитът да бъдат облекчени страданията на онези, които изцяло са под чуждо господство и не могат да се бранят, е наистина признак за цивилизоваността на обществото и моралния му напредък.

По пътя към морала

В наши дни паралелните развития на отдалечени географски точки по света са повод за надежда, че светът - макар и бавно и с нередки стъпки назад - може би все пак става малко по-цивилизован.

Първо британската камара на общините прие законопроект, задължаващ правителството да забрани изпълненията на диви животни в цирка. Това искане бе издигнато сред публикуването на снимки, направени от членове на природозащитното дружество Animal Defenders International със скрита камера. На тези снимки се вижда как сътрудник на един цирк бие слоницата Ен. Консервативното британско правителство първоначално е против искането, но по-късно среща подкрепата на всички политически сили. Прието е с пълно единодушие.

С малко повече съпротива долната камара на холандския парламент прие закон, който определя срок от една година за еврейските и ислямските общности, за да докажат, че умъртвяваните по традиционния, ритуален начин животни не понасят повече болки от животните, упоявани преди заколение. Ако не бъдат представени доказателства, в бъдеще всички животни в Холандия ще трябва да бъдат упоявани преди колене.

Защитници от цял свят, обединявайте се!

Понякога се създава впечатлението, че подобренията на условията за животните в западните страни се компенсират негативно от нарастващото измъчване на животни в Китай, където растящото благосъстояние изстреля към върховете и търсенето на продукти от животински произход. В интернет има ужасяващи снимки на мечки, държани в толкова малки клетки, че не могат да се изправят, а в някои случаи изобщо не могат да се движат, за да може да им бъде източвана жлъчна течност. Има и едно още по-ужасно виедо, в което животни с ценна кожа се дерат още живи...

След подобни снимки често се обръща внимание на това, че защитата на животните е само кауза на Запада. Това обаче не е съвсем убедително, защото в будисткото учение грижата за животните е по-подчертана, отколкото при юдаизма, християнството или исляма.

В Китай в наши дни също има защитници на животните. Освен това вече има признаци, че тяхното послание намира отзвук. Китайското правителство наскоро забрани продажбата на живи кокошки, кози и коне на посетители на зоологически градини, които след това могат да станат свидетели на тяхното разкъсване от лъвове и други хищници. Китайските защитници на животните не би трябвало да спират усилията си дотук.

Фабриките - по-страшни от цирка?

Това важи за всички страни. Колкото и достойни да са споменатите инициативи, все пак броят на животните в цирковете и зоопарковете е нищожен в сравнение с десетките милиарди животни, страдащи по целия свят във "фабриките за животни". В това отношение западните страни заемат позорните първи места. Наскоро обаче реагира и ЕС: вече е забранено отглеждането на телета в изолатори, а след половин година и в 27-те страни на Евросъюза ще бъде забранено отглеждането на кокошки-носачки в телени кафези, преобладаващи в производството на яйца по света досега.

Има все още много страни с ниски стандарти за защита на животните. В Индонезия например природозащитници от Animals Australia са заснели със скрита камера как внесени от Австралия говеда са малтретирани толкова тежко, че австралийското правителство спря износа на говеда за Индонезия.

Най-голямата надежда за още напредък е, че защитата на животните - както защитата на човешките права - ще се превърне в международна кауза. Колко добре една страна защитава животните си, в бъдеще би следвало да е решаващо за имиджа и репутацията на тази страна в международната общност.