Вече никой не мислеше, че е възможно това да се случи. Чак след 50 години концернът Грюнентал намери сили да се извини за най-големия фармацевтичен скандал в следвоенната история на Германия. Генералният директор на концерна Харалд Щок изрази съжаление за това, че фирмата не се е обърнала по-рано към жертвите. "Ето защо ние молим за прошка, че 50 години не намерихме пътя към хората. Вместо това ние мълчахме. За което искрено съжалявам", заяви Щок.

Защо обаче фирмата точно сега решава да се извини след като десетилетия наред мениджърите на концерна са мълчали. Преди 5 години фирмата дори използва всички юридически средства в опита си да спре излъчването на документалния филм на ВДР "Една единствена таблетка", посветен на скандала. На няколко пъти Грюнентал изразяваше съжаление за трагедията, но никога не се извини дори и формално. Молбата за прошка дойде по време на откриването на паметник в седалището на фирмата в Щолберг. Йоханес Игел, който сам е жертва на скандала, инициира самостоятелно издигането на скулптурната композиция: момиче без ръце седи на стол, до него - празен стол. Надписът върху скулптурата гласи: "В памет на жертвите и оцелелите от катастрофата с контерган".

Още преди откриването скулптурата предзивика остри спорове. Оказа се, че разходите за нея е поела фирмата Грюнентал. Съюзът на пострадалите от контерган обвинява фирмата в изгодна пиар-кампания. "Почти нищо не научихме за плановете. Дълго не знаехме как се казва скулптурата, още по-малко кой я финансира", казва председателят на сдружението Андреас Майер. Потърпевшите останали като гръмнати когато научили, че спонсорът се казва Грюнентал.

Генералният директор Харалд Щок се опита да обясни дългото мълчание на концерна: "Умолявам Ви да приемете нашето дълго мълчание като знак на безмълвния потрес от Вашата съдба", заяви той, спечелвайки си множество аплодисменти. Кой знае, вероятно за него е било по-лесно да формулира извинението отколкото на предшествениците му: Щок е роден през 1968 година, когато препаратът контерган отдавана вече е забранен. Сега композицията на скулптора Бонифациус Стринберг ще бъде изложена в културния център на град Щолберг.

Контерганът - безобиден като захарно бонбонче?

През 1957 година фармацевтичният концерн Грюнентал пуска на пазара сънотворното контерган. Препаратът е "безобиден като захарно бонбонче", твърдят представителите на фирмата. Хиляди бременни жени дълго употребяват сънотворното, което навремето се предлага без рецепта. През следващите години германските педиатри регистират нарастване на броя на аномалиите при новородените. Те се раждат със сериозни органични увреждания и деформации на крайниците. По-късно се установява, че съставката талидомид води до увреждане на нервната система на ембриона.

Първоначално фирмата Грюнентал оспорва категорично взаимовръзката между контергана и детските аномалии. Едва през ноември 1961 година концернът снема медикамента от лекарствения списък и от пазара. По цял свят има около 10 000 жертви на най-големия фармацевтичен скандал в следвоенната история на Германия. Само в Германия се раждат 5 хил. бебета с аномалии. 40 процента от тях умират още в кърмаческа възраст. Живеещите днес в Германия 2 400 жертви на контергана са междувременно над 50-годишна възраст. След дългогодишен процес срещу Грюнентал през 1970 година бе постигнато споразумение за изплащане на обезщетения на жертвите на скандала за 100 милиона марки. През 1972 година е създадена "Фондация контерган за хора с недъзи". До 1997 година обаче тя изразходва всичките си средства. През 2009 година Грюнентал превежда нови 50 милиона евро на фондацията, която от своя страна изплаща на хората с вродени недъзи пенсии между 250 и 1127 евро. От 2011 година насам Грюнентал предлага допълнителни обезщетения за извънредните разходи на пострадалите. Говорителят на концерна отказва да назове точни суми. "Постигнахме споразумение с потърпевшите, да не говорим за конкретни суми", заявява той.

Според инициатора на скулптурната композиция Йоханес Игел, извинението е до време. "Сега то трябва да бъде последвано и от конкретни дела", убеден е той.

АГ, ДПА, Шпигел, К. Цанев; Редактор: Е. Лилов