В Германия и в други европейски страни с имела са свързани много митове и легенди. Растението е паразитно и вирее по тополите, кленовете, върбите и други дървета - закача се за техните клони, получава влага и хранителни вещества чрез корените си, които пуска под кората на дървото. И фотосинтезира самостоятелно.

Имелът - къде расте и къде се разпространява

Имел има не само в Европа - по света се срещат много различни негови видове. В седмиците преди Рождество клонките традиционно се използват в Германия и в редица други страни за празничната украса на домовете.

Растението се разпространява от птиците, когато те например чистят клюновете си от залепнали по тях семена. А имелът залепва по дърветата, тъй като плодовете му съдържат леплива течност. Някога плодовете на имела дори са били използвани за производството на лепила.

Иначе плодовете на имела са слабо отровни - затова трябва да бъдат държани далеч от децата и домашните животни. Препаратите от това растение обаче имат широко приложение в съвременната медицина - включително помагат за лечението на онкологични заболявания.

Макар растението да е полупаразитно, в Германия то е под защита, т.е. късането му е забранено. Клончетата се купуват от цветарските магазини или на пазарите. Имелът расте бавно - цъфти за първи път едва на петата година.

Имелът - средство срещу магиите

Келтските друиди са рязали клончетата имел със златни сърпове за ритуални жертвоприношения. Има и версия, съгласно която главният герой в поемата на Вергилий "Енеида" откъсва от дървото именно клонче имел, за да попадне в отвъдния свят и да се види с баща си. В Древния Рим закачали клонки имел над входните врати, за да защитят дома от беди и магии. Същото се прави и в наши дни в много страни.

Смята се, че хората, срещнали се под имела по Рождество, непременно трябва да се целунат. А целувката става залог за щастие и вечна любов.

Имелът - символ на мира

С имела са свързани и още много други традиции и поверия. Като началото им тъне много назад във времето - от празника Сатурналии в Древния Рим и различните обичаи на древните скандинавски народи. За тях имелът бил символ на мира. Враговете, срещнали се случайно под дърво, на което расте имел, трябвало в най-скоро време да сложат оръжие.

Вижте и това видео на ДВ: