Само на пръв поглед изглежда сякаш тези двама лодкари си пробиват път през заснежените води на река Ямуна. Всъщност това е слой токсична пяна, която на места напълно покрива реката. Причината е високото съдържание на фосфати във водите на Ямуна, която е една от най-замърсените реки в света.

Съвсем не навреме: точно за началото на четиридневния индуистки фестивал Чхат Пуджа, в река Ямуна се появи токсична пяна. Но това не смути вярващите, които всяка година с религиозния празник почитат бога на слънцето Сурия - не само на брега, но и във водите на свещената за тях река.

С дарове и благовонни пръчици хората навлизат до кръста в реката и се молят на залязващото слънце. Чхат Пуджа е женски празник: основно жени се молят за късмет на своите съпрузи и семейства. Фестивалът продължава цяла нощ и завършва с посрещането на изгрева на слънцето.

Пяната, каквото сме виждали понякога да се образува и на морския бряг, идва от отлаганите утайки и отпадъци, казва пред агенция Ройтерс екоинженерът Анкит Шривастава. Самà по себе си тази пяна не е смъртоносна, уверява той. "Тя не убива, но със сигурност разболява", допълва бившият правителствен съветник.

Токсичната пяна може да причини кожни и дихателни проблеми. Управляващата в Делхи партия "Аам Аадми" (ААП) неведнъж е обещавала да почисти свещената, но много мръсна река. Нищо от това дотук не е направено. Все пак за празника тази година водите на реката бяха третирани с химикали и ензими, използвани и в някои храни и целящи да разтворят пяната.

Това не е мъгла, а смог, който обгръща четирите поклоннички, принасящи жертва на Сурия. Въздухът в индийската столица също е токсичен: над Делхи е надвиснал гъст жълтеникаво сивкав облак. Замърсяването е причинено от изгорелите газове, от дейността на фабриките и от трафика. А сезонните горски и полски пожари допълнително утежняват ситуацията.

Призрачно: този минувач едва се вижда в гъстата мъгла. 32 милиона души във втория по големина град в света страдат от замърсяването с фини прахови частици, което надхвърля стократно допустимите норми на Световната здравна организация (СЗО). Много хора се оплакват от затруднено дишане, кашлица и главоболие - особено през есента и зимата, когато смогът над Делхи е най-гъст.

В началото на ноември властите предприеха извънредни мерки срещу замърсяването на въздуха и за защита на населението. Сред тях: временно затваряне на училищата и спиране на строителните работи, причиняващи силно запрашаване на въздуха.