Днес в домовете в Германия има милиони коледни елхи. Обикновеният смърч отдавна е изживял времето си - елата трябва да бъде благородна. При украсата няма ограничения: свещи, звезди, фигурки - всичко е позволено. Не само детските очи светват, когато всичко засияе на Бъдни вечер. Но времената са били и други.

Първата Коледа след Втората световна война. Германия е в руини. Навсякъде е пълно с бежанци и хора, останали без дом. Американските окупационни сили говорят за апатия и примирение сред населението. А най-големият въпрос на Коледа е - как да си набавя нещо за ядене?

Годините между 1946-а и 1949-а са гладни. Благотворителни дружества организират подаръци за децата, раздават шоколад и бисквити. Липсата на храна и жилище сплотява хората.Те се опитват както могат да празнуват заедно Коледа и да сложат храна на масата. Появяват се дори първите малки подаръци - ремонтирани играчки и преправени дрехи.

В Западна Германия започва икономическото възстановяване и Коледа вече се празнува по-пищно. Поднасят се практични подаръци: дрехи, спално бельо, кухненски уреди, радиоапарати. Децата получават нови играчки. Истинското кафе на зърна все още е нещо специално. От страната на икономическото чудо се изпращат коледни пратки на роднините в ГДР.

1950-1959: Източна Германия е заета с изграждането на социализма. Но тъй като социализмът и християнството не вървят ръка за ръка, Коледа е лишена от християнските си корени и е обявена за празник на семейството и мира. Дори ангелите вече не се наричат ангели, а крилати кукли.

1960-1969: На Запад възстановяването е почти завършено, установява се определено благосъстояние. Подаръците под коледната елха стават все по-големи и луксозни, отговарят на най-новете технологични тенденции. Появяват се първите критики към консуматорството, което все повече засенчва християнския смисъл на празника.

1970-1975: Коледа се превръща в най-важния празник в годината заради все по-бързо развиващия се култ към подаръците. В религиозен план класацията изглежда другояче - там на първо място са Разпети петък и Великден. Но християнското значение на Коледа отдавна е избледняло.

През 90-те години на ХХ век, когато ГДР вече не съществува, 17-те милиона души от Източна Германия искат да наваксат изоставането си в потреблението. По Коледа търговията на Запад процъфтява, докато на Изток все още е в застой.

В днешно време все по-малко хора знаят какъв е произходът на Коледа. Тя все повече се превръща в светско събитие - особено за младите. Подаряват се билети за концерти, ваучери за пътувания или спа-процедури, а източник на голяма радост е това, че по празниците не се налага да се работи.

Регионалните германски обичаи за празнуване на Коледа все повече отстъпват на заден план, а празничната украса става все по-международна. Светлинките по фасадите на къщите и градините пред тях е тенденция, зародила се в САЩ. А повечето играчки и украси се произвеждат в Далечния изток.

Много хора смятат, че християнският смисъл на Коледа отдавна е отпаднал. Но това далеч не е така: все повече семейства искат да се върнат към същността на Бъдни вечер. Тогава на децата под елхата се чете историята за Мария и Йосиф и за раждането на Исус.