Насред идиличния пейзаж, между ниви, ливади и едно езеро, в село Конотопие в централна Полша отскоро се възвисява монументална статуя на Дева Мария - най-голямата в Европа.

Белоснежната фигура е висока 40,6 метра, разположена е върху 15-метров постамент и засенчва статуята на Исус Христос в Рио де Жанейро. Тя бе открита официално на 15 август - в деня, на който се чества Божията майка, но районът вече от месеци е пълен с посетители. А оценките за статуята не са еднозначни.

"Кошмар. Една голяма нула. Вместо тези пари да се вложат в смислени проекти, е била финансирана бетонна грамада", гласи едно от мненията. Друго е на другия полюс: "Тази Мария е прелестна. Това е изключително постижение, възхитена съм".

Кой е дал парите

Статуята е дарение на 75-годишния Роман Каркосик, който е от едно съседно село и междувременно е един от най-богатите хора в Полша. На младини е работил като барман, но след това започва да изкупува отпадъци, да бутилира лимонада и става първият производител на пластмасови шишета в Полша.

Каркосик се утвърждава на Варшавската борса - някои го сравняват с Уорън Бъфет на Уол Стрийт. Състоянието му се изчислява на 1,9 милиарда злоти или около 442 милиона евро, класиран е на 44-то място сред най-богатите поляци. Предприемачът живее в замък от 18-и век само на два километра от Конотопие.

Каркосик и съпругата му избягват публичните изяви, както и контактите с медиите. Тайна остават и разходите за скулптурата. Предположенията на медиите са, че става дума за 100 милиона злоти.

Статуята на Дева Мария е "жест на благодарност", казва лаконично Каркосик. Журналистите смятат, че вярващият бизнесмен е искал да благодари на Божията майка за своето изцеляване след тежка болест. 

Авторът на скулптурата Адам Якуб Матейковски от своя страна посочва, че фигурата е разтворила ръце за прегръдка. "Това исках - тя да носи човешки характер, като че ли се е насочила към нас."

Регионът се надява на икономически подем

Районът около Конотопие е сред най-слаборазвитите в икономическо отношение. Промишлени предприятия няма, няма и работни места. Затова сега се разчита на подем покрай статуята на Дева Мария.

"Монументът има не само духовна, но и стратегическа роля за региона. Очакваме сега да дойдат повече инвеститори и туристи, което ще се отрази добре на местната икономика", казва представителят на общинския съвет Кщищоф Ковалевски. Кметицата Рената Голембиевска се радва на рекордния оборот в ресторантите и баровете

Тази Мадона съвсем не е първата монументална християнска статуя в Полша - от 2010 година в страната се издига най-голямата статуя на Исус в света. Тя се намира в град Швебоджин, на границата с Германия. Висока е 36 метра, а е и разположена на 17-метров хълм.

Ще укрепят ли монументите вярата на поляците?

Полша все още е една от най-католическите страни в Европа, но въпреки това доверието към църквата намалява все повече.

Католическата вяра в продължение на векове бе ключов елемент от полската идентичност. През 19-и век, когато Полша няма собствена държава и е окупирана от чужди сили, вярата играе изключителна роля за повдигане на бойния дух срещу прусите протестанти и православните руснаци. След Втората световна война антикомунистическата опозиция и Католическата църква, независимо от различията в мненията си, работят съвместно срещу комунистическата диктатура. Църквите се превръщат в убежище за преследваните критици на режима, много от пасторите са избити от тайните служби.

От демократичните промени през 1989 година Католическата църква в Полша обаче изживява криза, както е и навсякъде в Европа. Според актуално допитване в момента само 35 процента от поляците вярват на църквата, докато през 2016 година са били 58 на сто. Недоверието към църквата е нараснало от 24 на 47 процента.

Последователно намалява и броят на хората, които ходят на църква, особено сред младите. Като дори гигантската Мадона едва ли ще успее да преобърне тази тенденция.