Германският предприемач Якоб Фугер, живял преди 500 години в баварския Аугсбург, е определян като най-богатия човек на своето време. Но дали Фугер, за когото се знае, че е имал силно влияние върху крале, императори и папи, е бил толкова богат, колкото днешните супербогаташи Илон Мъск , Марк Зукърбърг или Бил Гейтс? И как е успял да натрупа такова богатство по онова време?

Според Александър Ербграф Фугер-Бабенхаузен, потомък на Фугер и председател на фондациите, носещи неговото име, Якоб Фугер е бил човек, който е работил много и е бил изключително упорит и дисциплиниран.

Търговецът от Аугсбург е бил толкова богат, че още приживе е бил наричан Якоб Богатия - смятан е за един от най-богатите хора в световната история. Американски историк оценява състоянието му на около 400 милиарда долара в днешни пари.

В наши дни само един човек има повече от него: Илон Мъск, чието състояние през 2025 г. се оценява на около 500 милиарда долара. Но ако го измерваме през брутния вътрешен продукт (БВП), богатството на Якоб Фугер е съставлявало около 10 процента от БВП на Европа по негово време, докато това на Илон Мъск днес се равнява на около 1,7 процента от БВП на САЩ .

Разбира се, сравненията за период от 500 години са много трудни от научна гледна точка, защото днес живеем в напълно различен свят. Но в историческия контекст Фугер може да бъде определен като най-богатия човек на своето време.

Как забогатява Якоб Фугер?

Якоб Фугер е роден през 1459 г. в Аугсбург, Бавария. Тогава градът е бил важен център на текстилната промишленост. Още дядото на Якоб е успял да натрупа солидно богатство като търговец на едро на платове.

Младият Якоб е изпратен на обучение във Венеция и показва изключителен талант в търговията и банковото дело. След завръщането му Якоб и неговите братя Улрих и Георг започват да отпускат огромни заеми от своето състояние на хора от аристокрацията, в т.ч. и на крал Максимилиан Първи.

За да компенсира поне отчасти заетите пари, Максимилиан Първи му дава правото да експлоатира мините - да добива или да възлага на други да добиват благородни метали и да ги изкупува на по-ниска от пазарната цена.

Но това е само началото: Якоб Фугер вижда в тази дейност много по-голям потенциал и инвестира в пълна модернизация на минното дело и свързаната с него инфраструктура. По този начин той може да добива значително по-големи количества сребро и мед - и печели от продажбата им невиждано дотогава състояние. С новата технология в минното дело той на практика създава монопол.

Якоб Фугер разширява дейността си, като създава и добре организирана мрежа от търговски центрове в цяла Европа. Започва да търгува не само със сребро и мед, но и с подправки, които внася от Индия и Америка. Използва техния превоз за предаване на съобщения и така създава комуникационна мрежа, която му носи много предимства.

"При Якоб Фугер възниква редовна бизнес кореспонденция между търговските центрове и Аугсбург, където информацията постъпва, събира се и се оценява въз основа на данните, които изпращат и други източници - включително по въпроси, които на пръв поглед не засягат пряко бизнеса му, например за здравословното състояние на папата", обяснява проф. Дитмар Ширснер от архива "Фугерай".

Якоб Фугер финансира и църквата. И тъй като папа Лъв X му дължи пари, Якоб Фугер получава дял от печалбите от търговията с индулгенции. А с парите си направлява политиката в цяла Европа.

"При днешната политическа реалност е много по-трудно един човек да има толкова силно пряко влияние, защото имаме друга медийна среда, друга информационна политика, както и критична общественост", посочва в тази връзка историкът Борис Гелен.

Колонията "Фугерай"

В Аугсбург Якоб Фугер построява прочутата колония "Фугерай" - най-старото социално селище в света. И днес, 500 години след неговата смърт, в комплекса живеят социално слаби хора, които продължават да плащат същия наем, колкото е бил и по времето на Фугер - един рейнски гулден за цяла година. Толкова е била тогава седмичната заплата на един работник. Днес това се равнява на 88 евроцента, които 150-те жители на "Фугерай" плащат за цяла година наем.

Фондацията, която стопанисва селището, се управлява от семейство Фугер. Наследниците на богатия търговец от Аугсбург ръководят и останалите фондации на фамилията. Тъй като в брака на Якоб Фугер не се раждат деца, в завещанието си той определя за наследник своя племенник Антон. Но какво се е случило с богатството на Фугер?

"След Трийсетгодишната война семейният съвет, който тогава е отговарял за фондацията, осъзнава, че ликвидният капитал като основа за финансиране крие рискове и затова решава да използва средствата за придобиване на земи и имоти", обяснява Александър Ербграф Фугер-Бабенхаузен, председател на фондациите на Фугер.

Но има нещо по-важно от парите: да бъдеш известен и ценен цели 500 години след смъртта си - днес това е трудно да се купи дори с много пари.

*****

Вижте и това видео от профила ни в Инстаграм: