Американският град Остин винаги се е отличавал значително от останалите в твърде консервативния щат Тексас.Управляван от Демократическата партия, градът на брега на река Колорадо се бори за репутацията на неофициална световна столица на музиката, изпълнява на живо.

“Поддържайте Остин странен” е неофициалното мото на столица на щата Тексас. Иновативната комбинация от данъчна система, която стимулира бизнеса, наука и високо качество на живота прави града особено привлекателен за технологичните гиганти и техните служители.

“Желаещите да си купят жилище в Остин са много, а цените са между 50 000 и 100 000 долара”, обяснява брокерката на недвижими имоти Юлия Щило. Особено по време на пандемията някои квартали на Остин увеличиха цените си с 25% годишно. “Това е огромен ръст и той плаши хората, на които им се налага да плащат тези цени”, обяснява Щило.

Акцент върху технологичното развитие

Фокусът на Остин върху технологичната индустрия не е нов. Още в средата на 1980-те години Остин става лидер в разработката на компютърни чипове. По това време Майкъл Дел е студент в Тексаския университет в града и има революционна бизнес идея. На 19-години той прекъсва обучението си в университета и създава своя компания за продажба на компютри. Скоро Dell Technologies го правръщат в богат и известен човек.

За технологичната индустрия в Остин това е искрата, която запалва огъня. Днес градът в САЩ е дом на големи филиали на Apple, Amazon и Google. Наскоро и компанията за електрически автомобили Tesla премести седалището си от Калифорния в Остин. Преди около година беше отворена и фабрика на Tesla в града, а Илон Мъск твърди, че иска да построи цял нов град в близост.

Според Робърт Хебнър, който завежда Центъра по електромеханика на университета в Остин, разковничето за успешното развитие на града е съвместната работа на държавата, местните власти, университета и местния бизнес. “Всички работеха за постигането на една и съща цел, за да направят Остин успешен”, обяснява Хебнър пред ДВ. Освен това местният университет е един от най-престижните в страната - там се обучават много млади таланти, които после се вливат в местната индустрия.

Пазарът на недвижими имоти е твърде скъп

Скорошният индустриален скок на Остин обаче си има цена. Инфраструктурата на града не издържа на постоянно пристигащите нови хора и цената на живота се повишава неимоверно. Наемите и цените на жилищата са се увеличили не само в близост до технологичните гиганти в центъра на града. Същото е положението и в южната част на Остин, където традиционно живеят голям брой музиканти и артисти. През 2004 година там е можело да се закупи малка къща за 94 000 долара, а сега е на цена от 875 000.

Собствениците на недвижими имоти обикновено се радват, че жилищата им са повишили стойността си. Но и те имат проблеми, тъй като данъците в Тексас са обвързани със стойността на жилището. За къща, която струва 800 000 долара, собственикът трябва да плати данъци в размер на около 16 000 долара на година. Известни данъчни облекчения има за хората над 65-годишна възраст, но младите семейства и хората с ниски доходи изпитват трудности.

Положението с наемите е подобно. “През 1993 година тристайна къща се отдаваше под наем за 350 долара на месец. Наемът за такава сега е 2300 долара. Това е най-трудно за музикантите и артистите в града”, обяснява брокерката Щило.

Музикантката Роузи Флорес отдавна е част от сцената в Остин. “Беше прекрасно, вдъхновяващо. Всеки концерт беше разпродаден, наемите бяха евтини, а аз можех да бъда точно каквато искам”, разказва Флорес.

Артистите едва свързват двата края

Сега обаче новият и модерен Остин усложнява много живота ѝ. “Наложи ми се да си продам китарите преди няколко години, за да си платя сметките и да си купя храна”, казва 72-годишната жена. Тя далеч не е единственият музикант, който трудно свързва двата края в Остин.

От 2014 година насам “Преброяването на музикантите в Остин” запечатва настроенията, развитията и тенденциите в местната музикална сцена. Около 2260 музиканти и продуценти са участвали тази година в проучването. Докато 89% от анкетираните искат да продължат да практикуват професията си в следващите три години, само 64 на сто от тях виждат бъдеще за себе си в Остин. 38% от музикантите казват, че изпитват трудности при намирането на жилище на поносима цена.

Флорес вярва, че Остин все още може да се нарече световна столица на живата музика и традицията още е жива. Но градът трябва да прави много повече, за да помогне на артистите да останат в града, а не да се грижи само за технологичните специалисти, казва тя.