Бившият президент на Федерална република Германия Хорст Кьолер е починал на 81-годишна възраст след кратко тежко боледуване. Кьолер беше избран за държавен глава на 23 май 2004 година и преизбран пет години по-късно. На 31 май 2010 година обаче той неочаквано подава оставка.

От икономист до президент

Кьолер е първият непартиен политик на най-високия държавен пост. Той завършва икономика и започва кариерата си като държавен служител във Федералното министерство на икономиката през 1976 г. и след няколко различни длъжности става държавен секретар във Федералното министерство на финансите през 1990 г. Наред с други неща, Кьолер е главният преговарящ на Германия за Договора от Маастрихт за Европейския паричен съюз. През 1993 г. той се премества в света на финансите, първо като президент на Германската асоциация на спестовните каси, а след това като президент на Европейската банка за възстановяване и развитие в Лондон. През 2000 г. става ръководител на Международния валутен фонд (МВФ).

През 2004 г. Кьолер става деветият федерален президент, наследявайки Йоханес Рау. Федералното събрание го преизбира през 2009 г. Оставката му с незабавно действие само една година по-късно е уникална в историята на Федерална република Германия и е предизвикана от интервю, което Кьолер дава по време на полета си към дома след посещение на германски войници в Афганистан. В него той обяснява разполагането на германските части зад граница със защитата на германските икономически интереси. Критиците го обвиняват, че оправдава мисията в Афганистан, което Кьолер отрича. Той обаче смята, че критиката е нанесла непоправими щети на президентската институция, и подава оставка.

"Той изпревари времето си"

В съболезнователното си писмо федералният президент Франк-Валтер Щайнмайер припомня, че когато е избран за държавен глава през 2004 г., Кьолер е почти непознат на широката общественост, но бързо си спечелва голямо признание и симпатии, пише АРД. "Преди всичко неговата достъпност, заразителният му смях и оптимизмът му, вярата му в силата на нашата страна и в енергията и творчеството на нейните граждани му спечелиха толкова много сърца", пише Щайнмайер.

Германският президент също така подчертава, че Кьолер се е застъпвал за справедливи отношения с Африка - "континентът, на който принадлежеше сърцето му и който той познаваше толкова добре". Кьолер беше дълбоко убеден, че Европа трябва да се откаже от колониалния си начин на мислене и да се отнася към африканските държави като към равноправни партньори, за да се справи заедно с тях с глобалните предизвикателства. "Той изпревари времето си", пише Щайнмайер.