Принс е роден на 7 юни 1958 година в Минеаполис. Той подписва договор с музикална компания още преди да стане на 20. Дебютният му албум излиза през април 1978. Но нито той, нито следващите четири са успешни. Едва с албума Purple Rain през 1984 година и с едноименния филм изпълнителят се изстрелва на върха.

R&B, фънк, рок, соул - пъстрият изпълнител няма как да бъде поставен в един единствен жанр. На 34-годишна възраст той получава най-скъпоплатения договор в историята на поп музиката: 100 милиона долара за четири албума.

Принс свири на общо 15 музикални инструмента. Сред тях са китара, барабани, пиано, електрически бас и синтезатор. По време на записите на песните си той често свири сам на отделните инструменти. Освен Purple Rain, сред големите му хитове са песни като Kiss и When Doves Cry.

Не са само външният вид и дрехите му: Принс е известен и с екстравагантните си китари. Много от тях са дело на германеца Джери Ауерсвалд от Констанц на Боденското езеро.

През кариерата си Принс издава над 30 студийни албума и различни записи на концерти. Получава многобройни награди, сред които няколко приза "Грами", печели Световните музикални награди, но също така и "Златна малинка" за лоша актьорска игра. За Purple Rain - албума, песента и филма - получава "Оскар" и диамантен статут за общо 13 милиона продадени копия.

През 1990 г. Принс се запознава с непълнолетната тогава танцьорка Майте Джанел Гарсия (на снимката) по време на концерт. Двамата се женят на 14 февруари 1996 година, след което им се ражда син, който умира седмица след раждането. Двойката се разделя през 1998 година. През 2001-ва Принс се жени отново, този път за канадката Мануела Тестолини. Бракът им продължава до 2006 година.

Заради спорове със звукозаписната му компания в периода 1993 - 2000 Принс се отказва от името си. През това време той се нарича "Изпълнителят, известен преди като Принс", което предизвиква както уважение, така и подигравки.

През новото хилядолетие Принс избира неконвенционални начини да разпространява албумите си - някои от тях са достъпни само онлайн, други - като притурка към вестник. И макар да не достига успехите от ранните дни на кариерата си, той изнася турнета по целия свят почти до смъртта си.

На 21 април 2016 г. Принс е намерен безжизнен в асансьор в имението си "Пейсли парк" в Минесота. По-малко от седмица по-рано Принс е приет в болница, след като се е почувствал зле, но е освободен само след три часа. През 2019 година, три години след смъртта му, е публикувана и неговата автобиография - The Beautiful Ones.