Eдна сутрин Кристофър Глонингър отваря електронната си поща и намира съобщение от зрител, който искал да узнае личния му адрес. Подателят на съобщението пишел още, че ще устрои на Глонингър посрещане, което той никога повече няма да забрави. "Сърцето ми биеше лудо, чувствах се като парализиран", споделя метеорологът.

По онова време Крис Глонингър представял прогнозата за времето в една телевизия в град Ди Мойн, щата Айова. 

За Крис Глонингър този мейл бил капката, която преляла чашата на търпението, защото и преди това получавал всевъзможни заплахи. Той се обадил в полицията и заедно с жена си се изнесъл на хотел.

Омразата в интернет срещу метеоролози се засилва

Като известни лица, които публично разясняват въпросите, свързани с климата, телевизионните метеоролози и водещи все по-често се сблъскват с дезинформация и конспиративни теории, подхранвани от омразата в интернет.

Метеорологът Глонингър е убеден, че климатичните промени са сред най-важните теми на нашето време и в работата си в телевизията се застъпвал за отразяването им. След като приел работата в Ди Мойн, той все пак адаптирал езика си към скептичната нагласа на хората в Айова по отношение на въпросите, свързани с климата. Още от времето на първия мандат на президента Доналд Тръмп този щат на Америка е крепост на републиканците.

Главният метеоролог се опитвал да обвърже темата за климата с ежедневния опит на хората в Айова - например с това как засушаванията биха се отразили на региона, който е предимно селскостопански. След това обаче започнал да получава много мейли. Отначало те съдържали обичайния отказ да се разбере, че климатичните промени са причинени от човешката дейност, но след това започнали да се изливат и агресивни заплахи.

Съобщенията постепенно ставали все по-силно политизирани, разказва Глонингър."Пишеха например, че им е дошло до гуша от "тия либерални приказки". А в метеорологията и науката за климата никога не става дума за политика", казва Глонингър. “Тази наука е призната от 99% от академичната общност", добавя той.

Климатичните промени и дезинформацията

В интернет е пълно с дезинформация и конспиративни теории по темата за климата. И то въпреки че има преобладаващ научен консенсус за това, че климатичните промени водят до екстремни метеорологични явления, които ще се влошат с по-нататъшното повишаване на температурите.

Корените на дезинформацията могат да се проследят чак до средата на миналия век. Самата индустрия на фосилните горива още през 60-те години на миналия век беше открила връзката между изгарянето на въглища, нефт и газ и глобалното затопляне. Но нейната стратегия беше активно да се отрича тази връзка и да се омаловажават научните открития по този въпрос.

Но сега, когато ледниците се топят, нивото на водите в моретата и океаните се повишава и екстремните климатични явления зачестяват, става все по-трудно да се отричат климатичните промени. Бавенето на решения е най-новата тактика, казват експерти. Често се поставят под въпрос мерките в защита на климата или се прибягва до т.нар. Greenwashing, при който  компаниите се опитват да създават грешното впечатление, че действат в защита на климата и околната среда.

Проучвания от 2024 г. показаха, че фирми от фосилната индустрия и петрохимията са дали милиони за реклама, съдържаща неверни твърдения за техния принос към обновяемата енергия. В действителност този бранш дава само 1% от инвестициите си по целия свят за "чиста енергия", докато в същото време активно търси нови източници на петрол и газ.

Дезинформациите за климата

Мрежите, които разпространяват невярна информация за климатичните промени, са много комплексни, казва Едже Елбеи, изследователка от Университета в Копенхаген, Дания. Към тях спадат както фирми, така и политици, които имат интерес от забавянето на мерките срещу климатичните промени. Тези хора работят заедно с лобисти и различни мозъчни тръстове. Дезинформация и лъжи в социалните мрежи разпространяват и редица медии, тролове, руски фабрики за чат ботове и инфлуенсъри. А алгоритмите дават приоритет на емоционално заредените послания.

Различни политически субекти, особено онези, които следват националистически или консервативни програми, залагат на дезинформации, за да мобилизират своята база, казва Елбеи. "Те може би не отричат изцяло климатичните промени, но представят мерките за защитата на климата - като например международни споразумения и регулации, свързани с ограничаването на парниковите газове, като заплаха за националния суверенитет и икономическите свободи."

Природните катаклизми и конспиративните теории

Невярната информация понякога може да доведе до абсурдни конспиративни теории, които могат да бъдат особено привлекателни за хора, страдащи от параноя, несигурност или егоцентризъм, обяснява Даниел Джоли, психолог от университета в Нотингам. Според Джоли конспиративните теории често се появяват след природни катастрофи. Те дават на хората успокоително усещане, защото отговорността за бедствието се прехвърля на "зла" група, която уж притежава определена власт.

След смъртоносните наводнения в Тексас това лято в интернет се появиха конспиративни теории, в които учени и правителствени органи бяха обвинени, че са манипулирали климата, като са "инжектирали" облаците със сребърен йодид.

"Хората се опитват да си обяснят проблеми, които са сложни и непонятни за тях. Проблеми, които ги карат да се чувстват несигурни, уплашени и застрашени", казва Джоли. Той предполага, че с задълбочаващите се климатични промени дезинформацията и конспиративните теории за климата ще продължат да се увеличават. Метеоролозите са сред най-видимите представители на науката за климата и затова често стават обект на атаки, обяснява още професорът по психология.

Как могат да бъдат спрени фейковете за климата

Както Джоли, така и Елбеи смятат образованието за ключов фактор в борбата срещу дезинформацията. Елбеи подчертава, че дезинформацията процъфтява особено, когато хората имат усещането, че решенията се вземат без тях или дори против тях: "Подобно усещане за изолация може директно да подкопае доверието на обществеността в учените и в науката като цяло."

Когато става въпрос за конспиративни теории, е по-добре да се гради доверие. Разбирането на причините хората да се подведат е по-смислено, отколкото просто да се опровергават лъжливите теории, смята психологът Джоли.

След заплахата за убийство Крис Глонингър не можел да спи, здравето му като цяло се влошило. Телевизионният водещ потърсил терапевт, който го диагностицирал с посттравматично стресово разстройство. Полицията в Айова арестувала човека, който му изпращал заплахи, но наказанието срещу него било само парична глоба от 150 долара.

Метеорологът продължил работата си в телевизията, но заради неспиращия поток от критични мейли, ръководството му казало да не говори повече за климатичните промени. В отговор на това метеорологът напуснал работа. И до днес му е трудно да разбере решението на шефовете си - за него е грешно да не се говори за климатичните промени само защото едно "шумно малцинство" бомбардира медията с протести и език на омразата.

"Мисля, че се говори по-малко за климатичните промени, защото хората се страхуват от насилие. А аз насърчавам метеоролозите да се ангажират още повече", казва Глонингър. Той смята, че с работата си като водещ все пак е успял да увеличи чувствителността към темата на поне малка част от консервативната аудитория в Айова. И гордо показва папката, където са събрани множество положителни отзиви на зрители.