Дали двамата британски алпинисти Джодж Малъри и Андрю Ървин са били на Еверест още през 1924 - цели 29 години преди първото документирано изкачване на най-високия връх от новозеландеца Едмънд Хилари и непалския шерп Тенсинг Норгей? Този въпрос вълнува мнозина от десетилетия, по темата са написани и множество книги.

Какво се знае за опита за покоряване на върха преди 100 години

Сега алпинистът и кинодокументалист Джими Чин от САЩ и неговият екип са открили на централния глетчер под северната стена на Еверест много стара планинарска обувка, останки от крак и чорап с монограм "A.C.Irvine". "Мисля, че глетчерът е разкрил находката само седмица, преди да я намерим", казва Чин пред "National Geographic". Дали може в такъв случай да се смята, че 100 години по-късно загадката около Малъри и Ървин най-после е разгадана?

През 1924 година 37-годишният Малъри и 22-годишният Ървин са част от британска експедиция, поставила си за цел да осъществи първото изкачване на Еверест. Те тръгват по тибетската северна страна на върха, тъй като по това време Непал все още е затворен за чужденци.

Малъри и Ървин тръгват към върха на 6 юни от височина около 7000 м, придружени от няколко тибетски шерпи. На следващия ден достигат крайния си лагер на височина около 8200 метра. Оттам последните тибетци се връщат, носейки бележка, написана от Малъри до неговия колега от експедицията Ноел Одел. В нея пише: "Вероятно ще тръгнем утре рано, за да е ясно времето". Оттам нататък следите на двамата се губят - смятат ги за изчезнали.

След като Малъри и Ървин изчезват, Одел се качва още веднъж до последния лагер. Тръгва и още по-нагоре, но лошото време го принуждава да се върне. Задаващата се силна буря прави по-нататъшното търсене невъзможно. Ръководителят на експедицията Едуард Нортън изпраща следната телеграма на вестник "Таймс": "Малъри и Ървин загинаха при последния си опит да стигнат до върха".

В рамките на експедицията Нортън стига до височина 8570 метра - при това без да използва кислородни бутилки, за разлика от Малъри и Ървин. Това е рекорд в покоряването на Еверест, надминат едва през 1978 година, когато Райнхолд Меснер и Петер Хабелер достигат най-високата точка на света на 8849 метра за първи път без кислородни бутилки.

През 1933 година членовете на друга британска експедиция, насочила се към Еверест, откриват на 8460 метра височина пикела на Ървин. Други алпинисти  от Китай и Япония, отправили се към върха през 1960-те, 1970-те и 1990-те години, свидетелстват, че са видели много стар труп. Но еднозначни доказателства няма.

На 1 май 1999 година американският алпинист Конрад Анкер намира в леда на височина 8159 метра трупа на Малъри. Единият му крак е счупен, има и тежки травми - очевидно последствия от падане. Ървин остава в неизвестност. Не е намерена и камерата "Кодак", с която двамата са искали да заснемат изкачването си.

Но има ли съмнения, че откритата обувка е на Ървин? Отговорът е не. Обувката е с шипове от стоманени гвоздеи, каквито са се използвали от алпинистите в онези години. Състоянието на кожата също съответства на 100-годишен ботуш, престоял дълго време в леда.

Най-важният индикатор обаче е монограмът "A.C.Irvine". А окончателна яснота се очаква да внесе ДНК-изследване. Наследниците на Ървин са се съгласили да предоставят генетичен материал, за да може той да бъде сравнен с останките от крака.

Какво означава находката?

Първият извод е, че Ървин наистина е загинал на Еверест. "Предметите са му принадлежали и разказват какво вероятно се е случило с него", казва праплеменничката на Ървин Джули Самърс, авторка на негова биография. И допълва, че най-сетне това представлява един вид край, имайки предвид, че след нещастието родителите на Ървин в продължение на години оставяли къщата си отворена и с незагасени светлини, надявайки се синът им един ден да се върне.

"И след намирането на обувката остава неясно дали двамата са стигнали до върха и какво се е случило с тях", посочва на свой ред германският алпинист Йохен Хемлеб. Отговор би могла да даде камерата "Кодак", която обаче все още не е намерена.

Именно поради тази причина Джими Чин не желае да издаде къде точно са били намерени останките на Ървин - за да не се втурнат търсачите на трофеи към подножието на Еверест. Джими Чин е сигурен, че камерата и други предмети навярно се намират наблизо.

*****

Вижте и това видео от архива ни: