অটিস্টরা নিজস্ব একটা মনোজগতে বসবাস করে৷ চারপাশ থেকে আলাদা এক জগৎ৷ তাই তাদের আচরণও স্বাভাবিক হয় না৷

সুইস মনোবিজ্ঞানী অয়গেন ব্লয়লার প্রথম অটিজমকে এক ধরনের মনোরোগ হিসেবে চিহ্নিত করেন ১৯১১ সালে৷ কয়েক দশক পরে রোগটি নিয়ে গবেষণা বিস্তৃত হয় পশ্চিমের বহু দেশে৷

জিনগত ত্রুটির কারণে অটিজম হতে পারে৷ তবে এর সুস্পষ্ট কারণ এখনো জানা যায়নি৷ ভাই বোনের অটিজম থাকলে কোনো শিশুর রোগটি হওয়ার আশঙ্কা ৫০ গুণ বেড়ে যায়৷ তীব্র আলো, শব্দ, গন্ধ এসব সহ্য করতে পারে না অটিস্টরা৷ মানুষের সঙ্গে, এমনকি আপন জনের সঙ্গেও ভাববিনিময় করতে পারে না ৷ তাদের নিজস্ব কিছু নিয়ম কানুন থাকে৷ তবে তারা কিন্তু নির্বোধ নয়৷ কেউ হিসাব নিকাশে পারদর্শী কেউ বা ভাষায়৷

অটিজমের রকম

অটিজমের কয়েকটি ধরন রয়েছে৷ এর মধ্যে ক্লাসিক অটিস্টিক ডিসঅর্ডার বা ক্যানার সিনড্রোমটাই বেশি লক্ষ্য করা যায়৷ যাকে ‘আর্লি ইনফ্যানটাইল অটিজম'-ও বলা হয়৷ সাধারণত তিন বছর বয়স হওয়ার আগেই এর লক্ষণ দেখা যায়৷ এতে বাচ্চার মধ্যে এক সাথে অনেক দিয়ে দিয়ে প্রতিবন্ধকতা দেখা দেয়৷ যেমন কথা বলার সমস্যা, যোগাযোগ ও বোঝার অসুবিধা ইত্যাদি৷

অটিজমের আর একটি ধরন অ্যাসপারজার্স সিনড্রোম৷ এ ক্ষেত্রে স্বাভাবিক কথা বলার ক্ষমতা থাকলেও কারো সঙ্গে মিশতে পছন্দ করে না আক্রান্তরা৷ বিশেষ কোনো বিষয়ে পারদর্শী হয়, অন্য দিকে আরেকটি বিষয় হয়তো বুঝতেই পারে না৷ যেমন অঙ্কে দক্ষ হলেও ভাষায় একেবারে কাঁচা৷

জন এক অটিস্ট বালক

সূর্য উঠলে বাসায় থাকতেই পছন্দ করে জন৷ প্রখর আলো তার একেবারেই পছন্দ নয়৷ জোরে শব্দ হলেও বিরক্ত হয় সে৷ একই স্কুল বাসে আরেকটি বাচ্চা তার সাথে উঠলে ভীষণ অপছন্দ করে সে৷ জন এক অটিস্ট বালক৷ বয়স ১২৷ তাঁর মা বলেন, ‘‘সে লিখতে পারে না, কথা বলতে পারে না, বুঝতেও পারে না৷ বলা যায় দুই এক বছরের শিশুর মত অনেকটা৷''

তিন বছর বয়সেই ডাক্তাররা তার রোগটি শনাক্ত করেন৷ জন ক্লাসিক অটিস্টিক ডিসঅর্ডার বা ‘আর্লি ইনফ্যানটাইল অটিজম'-এ আক্রান্ত৷ আবেগ, অনুভূতি প্রকাশ করতে পারে না৷ একই কাজ বার বার করে৷

রাইনার ড্যোলে ও আরেক অটিস্ট

রাইনার ড্যোলেও আরেক অটিস্ট৷ প্রাপ্ত বয়স্ক হওয়ার পরেই চিকিত্সকরা তাঁর মধ্যে অ্যাসপারজার্স সিনড্রোম শনাক্ত করেন৷ রাইনার বলেন, ‘‘আমার সার্টিফিকেটে লেখা থাকতো, ‘ক্লাসের অন্যান্যদের সঙ্গে সে সম্পৃক্ত হতে পারে না'৷ আমাকে শান্তিতে থাকতে দিলেই খুশি হতাম৷ কোনো কোনো বিষয়ে আমি খুব পারদর্শী ছিলাম৷ ভূগোল ও ইতিহাস ছিল আমার কাছে পানির মতো৷ বিশ্বের নানা দেশ ও রাজধানীর নাম আমি গড়গড় করে বলতে পারতাম৷''

অটিজমে আক্রান্তদের মধ্যে কম বেশি একটা মিল দেখা যায়৷ আর তা হলো, তারা সবাই একই ধরনের আচরণ বার বার করে এবং সামাজিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারে না৷ হঠাৎ রেগে যায়৷

বিশ্বব্যাপী অটিজম দিবস

প্রতিবছর ২রা এপ্রিল বিশ্বব্যাপী অটিজম সচেতনতা দিবস পালন করা হয়৷ সমীক্ষায় দেখা গেছে, বিশ্বে প্রতি হাজারে এক থেকে আটজন শিশু অটিজমে আক্রান্ত৷ মেয়েদের তুলনায় ছেলেদের এ রোগে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা প্রায় চার গুণ বেশি৷

বাংলাদেশে জাতীয় পর্যায়ে অটিজম নিয়ে তেমন কোনো সমীক্ষা হয়নি৷ তবে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ও জাতীয় মানসিক স্বাস্থ্য ইনস্টিটিউটের উদ্যোগে পরিচালিত এক জরিপে দেখা গেছে, শুধু মাত্র ঢাকা বিভাগেই অটিস্ট শিশুর হার শূন্য দশমিক ৮৪ শতাংশ (০.৮৪%)৷

থেরাপি

অটিজম নিয়ে নানা বিভ্রান্তি রয়েছে বিশেষজ্ঞদের মধ্যেও৷ অনেকের কাছে এটা স্নায়ুগত সমস্যা, কেউ কেউ বলেন এটি মানসিক বিকাশের সমস্যা৷ কারো মতে, এটা শিশুদের সাধারণ শিশুসুলভ সমস্যা৷ তবে সে যাই হোক রোগটিকে আয়ত্তে আনতে হলে কিছু কিছু বিষয়ের ওপর লক্ষ্য রাখতে হবে৷ যেমন অটিস্ট শিশুর স্বাভাবিক আচরণকে উৎসাহিত করতে হবে৷ সাধারণ শিক্ষার পাশাপাশি পেশাগত শিক্ষার ওপর জোর দিতে হবে৷ ভাষা শিক্ষার ওপর গুরুত্ব দিতে হবে৷ স্পষ্ট করে কথা বলতে হবে তার সঙ্গে৷ তাকে মনের ভাব প্রকাশ করতে দিতে সাহায্য করতে হবে৷ সমবয়সীদের সঙ্গে খেলাধুলায় উৎসাহিত করতে হবে৷ সর্বোপরি সমন্বিত চিকিত্সা ও থেরাপি দিতে হবে অটিস্ট শিশুকে৷