সম্প্রতি এই রোগটি নিয়ে কাজ হচ্ছে, অটিজমে আক্রান্ত শিশুদের সাহায্যে এগিয়ে এসেছে বেশ কিছু সংস্থা৷ অটিজম ওয়েলফেয়ার ফাউন্ডেশন তাদের মধ্যে একটি৷ সংস্থার চেয়ারপার্সন রওনক হাফিজ জানালেন অটিজম আসলে কী৷ অটিজম হচ্ছে মস্তিষ্কের বিকাশগত একটি সমস্যা৷ রোগের লক্ষণগুলো একটি শিশুর জন্মের তিন বছরের মধ্যেই প্রকাশ পায়৷ অন্যান্য মানুষের সঙ্গে, যেমন বাবা-মায়ের সঙ্গে যোগাযোগে এসব শিশুরা পিছিয়ে থাকে৷ মায়েদের চোখে তা আগে পড়ে৷ কারণ তারা খেয়াল করেন যে, যে বয়সে একটি শিশুর শব্দ করার কথা বা কথা বলার চেষ্টা করার কথা শিশুটি তা করছে না৷ তখনই মায়েরা খুব চিন্তিত হয়ে পড়েন৷ এছাড়া একটি অটিস্টিক শিশু যখন বড় হতে থাকে তখন তারা সামাজিক আচরণে পিছিয়ে পড়তে থাকে৷ একই ধরণের আচার-আচরণ তারা বার বার করে৷ ঘুরে ফিরে একই কথা বার বার বলে৷ উপলব্ধি করার ক্ষমতা এদের মধ্যে থাকে ভীষণভাবে কম৷

এই রোগে আক্রান্ত হওয়ার কারণগুলো কী কী? এটা কি বংশগত কোন সমস্যা? এই প্রশ্নের উত্তরে রওনক হাফিজ বললেন, ‘‘অটিজমের কারণগুলো সুস্পষ্টভাবে এখনো কিন্তু ধরা পড়েনি৷ তবে এতটুকু প্রমাণিত হয়েছে যে এটা কোন মানসিক রোগ না৷ এটা হচ্ছে মস্তিষ্কের বিকাশগত সমস্যা৷ অনেকগুলো কারণ সন্দেহ করা হচ্ছে তার মধ্যে একটি কারণ হল জেনেটিক বা বংশগত সমস্যা৷ দেখা গেছে যে একটি পরিবারে মাত্র একটি অটিস্টিক শিশু নেই৷ আরো কয়েকটি শিশু রয়েছে৷ এমনও দেখা গেছে যে যমজ দুটি শিশুই অটিস্টিক৷ এই থেকে বোঝা যেতে পারে যে জেনেটিক কারণে একটি শিশু অটিস্টিক হতে পারে৷ ''

প্রতিবেদন: মারিনা জোয়ারদার

সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন