কলকাতার শালিমার থেকে চেন্নাই যাচ্ছিল করমণ্ডল এক্সপ্রেস। আর বেঙ্গালুরু থেকে হাওড়া আসছিল সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস। শুক্রবার সন্ধ্যায় প্রথমে সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস লাইনচ্যূত হয়। তারপর করমণ্ডল এক্সপ্রেসেরও একই দশা হয়। তারপর একটা মালগাড়ি ধাক্কা মারে। ট্রেনের কামরা, ইঞ্জিন একে অন্যের উপর উঠে যায়।

একের পর এক কামরা উল্টে পড়ে আছে। কোনওটা পুরো উল্টে গেছে। লাইনের পাশে নয়ানজুলিতে পড়েছে কয়েকটি কামরা। সবমিলিয়ে ভয়ংকর অবস্থা।

দুর্ঘটনার পর ট্রেনের কামরাগুলির এরকম অবস্থা হয়। কামরায় থাকা অনেক যাত্রী প্রাণ হারান। প্রচুর মানুষ আহত। অনেকের আঘাত গুরুতর।

একের পর এক কামরা থেকে বের করা হচ্ছে মৃতদেহ। সরকারি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ২৬১ জন মারা গেছেন। আহত ৬৫০ জন। অনেকেই হাসপাতালে মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করছেন। ফলে মৃতের সংখ্যা অনেক বাড়তে পারে।

রেল কর্তৃপক্ষ জানাচ্ছে, তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। তারা রিপোর্ট দিলে তবেই বোঝা যাবে কেন এই দুর্ঘটনা ঘটেছে। তার আগে কারণ বলা সম্ভব নয়।

কিছু কামরা এভাবেই উল্টে গেছে। দুর্ঘটনাস্থলের ছবি ভয়ংকর। এখনো অনেকে ভিতরে আটকে আছেন বলে স্থানীয় মানুষ মনে করছেন।

তিনটি ট্রেনের এভাবে দুর্ঘটনাগ্রস্ত হওয়ার ঘটনা বিরল। সাধারণত একটি বা দুইটি ট্রেন দুর্ঘটনায় পড়ে। তিনটি ট্রেন কীভাবে দুর্ঘটনায় পড়লো তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। তবে রেল মন্ত্রণালয় এখন এই সব প্রশ্নের জবাব দিচ্ছে না।

আশপাশের সাধারণ মানুষই দুর্ঘটনার পর উদ্ধারকাজে হাত লাগান। তবে কামরাগুলির অবস্থা এতটাই খারাপ ছিল যে, তারা অনেক ক্ষেত্রে কিছু করতে পারেননি। তবে তারা বেশ কিছু আহতকে বের করে হাসপাতালে নিয়ে যান।

বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনী দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। তারা ট্রেনের কামরা কেটে ভিতরে ঢোকে। ভিতর থেকে আহতদের বের করে আনে। বের করে আনে একের পর এক মৃতদেহ।

করমণ্ডল এক্সপ্রেসের যাত্রী রবীন্দ্র সিং ডয়চে ভেলেকে বলেছেন, ''ট্রেন ঘণ্টায় ১২৫ কিলোমিটার বেগে চলছিল। সন্ধ্যা প্রায় সাতটা নাগাদ মনে হলো, চালক এমার্জেন্সি ব্রেক ব্যবহার করেছেন। প্রচণ্ড শব্দ। যাত্রীরা সিট ও বার্থ থেকে ছিটকে পড়লেন। ট্রেন ঘষটে ঘষটে কিছুটা দূরে গেল। কোনোমতে বেরিয়ে দেখি বিশাল দুর্ঘটনা হয়েছে।''

নবম শ্রেণির ছাত্রী অর্পিতা কলকাতায় ছুটি কাটাতে আত্মীয়ের বাড়ি এসেছিলেন। ফিরে যাচ্ছিলেন চেন্নাই। ডয়চে ভেলেকে বললেন, ''হঠাৎ প্রচণ্ড জোরে ধাক্কা লাগলো। আমাদের কামরা লাইনের বাইরে চলে গেছিল। আমার গুরুতর আঘাত লাগেনি। বাইরে আসার পর স্থানীয় মানুষ আমাদের একটা বাড়িতে নিয়ে আসেন। সারা রাত বড় উদ্বেগে ও দুঃস্বপ্নে কাটিয়েছি।''

বালেশ্বর যাচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সঙ্গে আছেন অমিত শাহ। তারাপ্রথমে দুর্ঘটনাস্থলে যাবেন। তারপর দেখা করবেন আহতদের সঙ্গে। পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ও দুর্ঘটনাস্থলে যাচ্ছেন। হাওড়ার ডুমুরজলা থেকে হেলিকপ্টারে করে তিনি রওনা হয়েছেন। ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক ঘটনাস্থলে আছেন।