সংসদীয় কমিটি দুর্ঘটনা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে দুর্ঘটনার আগে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ট্রেন বন্ধের প্রযুক্তি ব্যবহারের সুপারিশ করেছে৷
বিশ্লেষকরা বলছেন, রেললাইন, সিগনাল লাইট ও রেলের ইঞ্জিন, কোচ ঠিকমতো রক্ষণাবেক্ষণ না করায় এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে৷ তারা রক্ষণাবেক্ষনের চেয়ে নতুন কেনাকাটায় বেশি আগ্রহী ৷ কারণ, সেখানে অর্থ বরাদ্দ অনেক বেশি, লুটপাটের সুযোগও বেশি৷ বাংলাদেশের ৬৩ ভাগ রেললাইন এখন মেয়াদোত্তীর্ণ৷ ফলে বারবার ট্রেন লাইনচ্যুত হচ্ছে৷

গত রবিবার দুপুরে কুমিল্লার নাঙ্গলকোটে বিজয় এক্সপ্রেসের ৯টি বগি লাইনচ্যুত হয়৷ ট্রেনটিতে মোট ১৮টি বগি ছিল৷ বগি লাইনচ্যুত হওয়ায় ৩০ জন আহত হন৷ ট্রেনটি চট্টগ্রাম থেকে জামালপুর যাচ্ছিল৷ দুর্ঘটনার ফলে ঢাকাসহ বিভিন্ন গন্তব্যের সাতটি ট্রেন আটকা পড়ে৷ তারপর সোমবার রাতে ঢাকাগামী পঞ্চগড় এক্সপ্রেস বঙ্গবন্ধুর সেতুর পূর্বপ্রান্তে লাইনচ্যুত হয়৷ এতে রাজধানীর সঙ্গে উত্তরবঙ্গের ট্রেন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়৷ বগি লাইনচ্যুত হওয়ার ঘটনা মাঝেমধ্যেই ঘটে৷ আবার সিগনাল ত্রুটির কারণেও বড় দুর্ঘটনা ঘটেছে৷ আছে লেভেল ক্রসিংয়ে গেট না থাকা এবং ঠিক সময়ে না আটকানোর কারণে দুর্ঘটনা৷ গত বছরের অক্টোবরে ভৈরবে সিগনাল ত্রুটির কারণে দুই ট্রেনের মুখোমুখি সংঘর্ষে ১৮ জন নিহত হন৷

রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের হিসাবে ২০২৩ সালে ২৮৭টি রেলপথ দুর্ঘটনায় ৩১৮ জন নিহত ও ২৯৬ জন আহত হয়৷ আর যাত্রীকল্যাণ সমিতির হিসাব  বলছে, ২০২১ সালে ৪০২টি রেল দুর্ঘটনায় কমপক্ষে ৩৯৬ জন নিহত হয়েছিল৷ ২০২২ সালে ৬০৬টি রেল দুর্ঘটনায় ৫৫০ জন নিহত হয়েছেন৷ এসব হিসেবে রেলক্রসিংয়ে দুর্ঘটনাও রয়েছে৷

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয় (বুয়েট)-এর অ্যাক্সিডেন্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের সাবেক পরিচালক অধ্যাপক ড. হাদিউজ্জামান বলেন, ‘‘গত এক যুগে রেলে এক লাখ কোটি টাকা বিনিয়োগ করা হয়েছে, তার শতকরা এক ভাগও যদি রক্ষণাবেক্ষণ ও সংস্কারের কাজে ব্যয় করা হতো, তাহলে রেলের এই করুণ পরিণতি হতো না৷’’

তার কথা, ‘‘প্রায় ৬৩ ভাগ রেল লাইন এখন মেয়াদোত্তীর্ণ৷ এগুলো ঝুঁকিপূর্ণ৷ তবে রক্ষণাবেক্ষণ করলে এর ঝুঁকি এড়ানো যায়৷ ফিসপ্লেট ঠিকমতো রক্ষণাবেক্ষন করা হয় না৷ সিগনাল, লেভেল ক্রসিং কিছুই ঠিক নেই৷ আবার বগির সঙ্গে ইঞ্জিনের সংযোগও সঠিকভাবে হয় না৷ এর বাইরে রেললাইনের দুই পাশে অবৈধ হাটবাজার, অবৈধ লেভেল ক্রসিং, লেভেল ক্রসিংয়ে লোক না থাকা৷’’

রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক সাইদুর রহমানের কথা, ‘‘রেল সবচেয়ে কম খরচের আর জনপ্রিয় বাহন৷ এটা সারা দেশে আরো বিস্তৃত হওয়া দরকার৷ কিন্তু যা আছে, তা রক্ষণাবেক্ষন না করলে তো কোনো লাভ হবে না৷ সেদিকে নজর নেই ৷ বরাদ্দ নেই৷ নতুন প্রকল্প নেয়া হয় লুটপাটের জন্য৷ এখানে একটি চক্র আছে, যারা লুটপাট ছাড়া আর কিছু বোঝে না৷’’

রেল মন্ত্রণালয়ের বার্ষিক প্রতিবেদন বলছে; সারা দেশে ৩১৫টি যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল করে৷ এর মধ্যে ১৪৩টি ট্রেন বিগত ১৫ বছরে চালু করা হয়েছে৷ এ সময়ের মধ্যে নতুন করে ৮৪৩ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণ করা হয়েছে৷ এক হাজার ৩৯১ কিলোমিটার রেললাইন মেরামত করা হয়েছে৷

রেলে বর্তমানে কোচ আছে এক হাজার ৭৮৮; যার ৪৭ শতাংশেরই অর্থনৈতিক মেয়াদকাল শেষ৷ আর সচল ইঞ্জিনের সংখ্যা মাত্র ২৯৫, যার ৬০ শতাংশ মেয়াদোত্তীর্ণ৷ মালবাহী ওয়াগনের সংখ্যা তিন হাজার ২৪৭, যার ৬৭ শতাংশ মেয়াদোত্তীর্ণ৷ রেলওয়েতে ৪৭ হাজার ৬০০ জনবলের বিপরীতে ২৪ হাজার জনবল রয়েছে৷

বাংলাদেশে দুই হাজার ৮৭৭ কিলোমিটার রেলপথে লেভেল ক্রসিং আছে দুই হাজার ৫৪১টির মতো৷ প্রায় প্রতি কিলোমিটারে একটা করে লেভেল ক্রসিং৷ এসব ক্রসিংয়ের মধ্যে প্রায় ৮৫ শতাংশে কোনো গেট নেই বলে উল্লেখ পাওয়া যায়৷

রেল ট্র্যাকের ১০ ফুটের মধ্যে সব সময় অলিখিতভাবে ১৪৪ ধারা জারি থাকার কথা৷ কিন্তু বাংলাদেশে রেললাইনের ওপরই ৬৬টি হাটবাজার গড়ে তোলা হয়েছে৷ আর রেললাইনের পাশে ছোটখাটো হাটবাজারের অভাব নেই৷

অধ্যাপক হাদিউজ্জামান বলেন, ‘‘বাংলাদেশের রেল খুব ধীর গতির ৷ ঘণ্টায় ৫০ কিলোমিটার চলে৷ যদি নিয়মিত সংস্কার ও রক্ষণাবেক্ষন করা হতো- এইসব হাটবাজার তুলে দেয়া হতো, তাহলে এই রেলই ৫০ কিলোমিটার বেশি গতিতে চলতো৷’’

রেল মন্ত্রণালয় সংক্রান্ত সংসদীয় স্থায়ী কমিটি বুধবার রেল নিয়ে বৈঠক করেছে৷ বৈঠকে একের পর এক ঘটে যাওয়া রেল দুর্ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করেছে স্থায়ী কমিটি৷ কমিটির বৈঠকে কেন এসব দুর্ঘটনা ঘটছে তার কারণ অনুসন্ধানের নির্দেশনা দেয়া হয়েছে৷ বিশেষ করে দুর্ঘটনার সঠিক তথ্য পেতে ট্রেনে ক্লোজ সার্কিট ক্যামেরা (সিসিটিভি) স্থাপন ও দুর্ঘটনার আগে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ট্রেন বন্ধের জন্য সেন্সর সিস্টেম চালুর সুপারিশ করা হয়েছে৷

অ্যাক্সিডেন্ট রিচার্স ইনস্টিটিউটের সহকারি অধ্যাপক কাজী সাইফুন নেওয়াজ বলেন, ‘‘এই রেল ট্র্যাকের সমস্যা,ফিস প্লেট, সিগনাল এগুলো ঠিক রাখার জন্য অনেক প্রযুক্তি আছে৷ তাপমাত্রা বেড়ে গেলে তারও আগাম সিগনাল পাওয়া যায়৷ এগুলো অল্প খরচেই সম্ভব৷ আসল সমস্যা হলো রক্ষণাবেক্ষণের প্রতি রেল কর্তৃপক্ষের আগ্রহ নেই৷ কারণ, এই খাতে কম বরাদ্দ৷ তাই এখানে লাভও কম৷ নতুন প্রকল্পে অনেক বরাদ্দ, লাভও বেশি৷ আর রক্ষণাবেক্ষণ ও সংস্কারের দায়িত্ব যাদের, তারা দায়িত্ব পালন করেন না৷ তাদের দক্ষতাও কম৷’’

রেলওয়ের মহাপরিচালক সরদার সাহাদাত আলী রেলের এই ত্রুটির কথা স্বীকার করে বলেন, ‘‘তবে পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে, সেটা না হলে তো প্রতিদিন দুর্ঘটনা ঘটতো৷ তা তো হচ্ছে না৷ ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে এই ছয়মাসে একটি দুর্ঘটনা ঘটলো৷ এটা তো আপনার জার্মানিতেও হয়৷’’

তিনি জানান, ‘‘রেল ট্র্যাক পুরোনো, ইঞ্জিন, বগি পুরোনো৷ এর মধ্যে কিছু কিছু মেরামত করা হচ্ছে৷ আবার কিছু কিছু মেরামতের অযোগ্য৷ আবার যন্ত্রপাতি পাওয়া যায় না, পাওয়া গেলেও দাম বেশি, বরাদ্দ কম৷ তারপরও আমরা চেষ্টা করছি৷ আমাদের জনবলও কম৷’’

এই খাতে বরাদ্দ না বাড়ানোর কারণ জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘‘এখন বরাদ্দ বাড়ানো হচ্ছে৷ আমরা আধুনিক প্রযুক্তির কথা চিন্তা করছি৷ সংসদীয় কমিটিও বলেছে৷ এখন সেটা আমাদের সাধ্যের মধ্যে আছে কিনা দেখতে হবে৷’’

দুর্নীতি ও অবহেলার প্রশ্নে তিনি বলেন, ‘‘আমরা অভিযোগ পাই৷ তবে এখন থেকে কোনো শুধু সতর্কীকরণ বা ছাড় নয়৷ কঠোর ব্যবস্থা নেবো৷’’