যুব মহিলালীগের নেত্রী শামিমা নূর পাপিয়া আটক হওয়ার পর এটা নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হচ্ছে৷ তাকে আটকের পর শনিবার র‌্যাব প্রেস ব্রিফিং-এ জানায়,‘‘পাপিয়া নারীদের জোর করে যৌনকর্মী হিসেবে ব্যবহার করেছে৷ আর এটা সে করেছে হোটেল ওয়েস্টিনের প্রেডিডেন্সিয়াল স্যুইট ভাড়া নিয়ে৷'' কিন্তু পাপিয়া বা ওয়েস্টিনের বিরুদ্ধে এবিষয়ে কোনো মামলা হয়নি৷
আইনজীবীরা জানিয়েছেন,বাংলাদেশের সংবিধানে পতিতাবৃত্তিকে নিরুৎসাহিত করা হয়েছে৷ সংবিধানে এই পেশা বন্ধ করতে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণের কথাও বলা হয়েছে৷ কিন্তু প্রচলিত আইনে ১৮ বছর বয়স হলে কোনো নারী আদালতে ঘোষণা দিয়ে পেশা হিসেবে গণিকাবৃত্তি বেছে নিতে পারেন৷ শর্ত হলো তাকে প্রাপ্তবয়স্ক হতে হবে এবং স্বেচ্ছায় ও সজ্ঞানে আদালতের কাছে ওই পেশা বেছে নেয়ার ঘোষণা দিতে হবে৷
অপ্রাপ্তবয়স্ক এবং প্রাপ্তবয়স্ক হলেও কাউকে জোর করে যৌন ব্যবসায় নিয়োজিত করা যাবে না৷ এটা করলে তারা নারী ও শিশু নির্যাতন প্রতিরোধ আইনে অপরাধী হবেন৷
সেক্স ওয়াকার্স নেটওয়ার্কের(এসএনডাব্ল্উি) সেলিনা আক্তার জানান,‘‘এদেশের সেক্স ওয়ার্কারদের অনেকের বয়সই ১৮ বছরের নিচে৷ তাদের বড় একটি অংশকে জোর করে এই পেশায় নামানো হয়েছে৷এর সঙ্গে পুলিশও জড়িত৷''
এরকম ১০০ মেয়েকে নিয়ে কাজ করতে গিয়ে সেলিনা জানিয়েছেন, কীভাবে তাদের জোর করে যৌন পেশায় বাধ্য করা হয়েছে৷ দালালেরা চাকরির প্রলোভন দেখিয়ে, কাউকে অপহরণ করে আবার প্রেমের অভিনয় করেও নারীদের যৌন পল্লীতে বিক্রি করে৷ এরপর আর সেখান থেকে তারা বের হয়ে আসতে পারে না৷ আবার কেউ ফিরে এলেও আইনি সহায়তা পায়না৷
তিনি আরো জানান,‘‘প্রাপ্তবয়স্ক কারো এই পেশায় আসার জন্য আদালতে ঘোষণা দেয়ার আইন থাকলেও তা মানা হয় না৷ ঘোষণা দিয়ে এই পেশায় আসার সংখ্যা খুবই কম৷ আর অনেক সময় দালালেরা শিশু বা কিশোরীদের প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে দেখায় আদালতে৷''

বিভিন্ন বেসরকারি সংস্থার হিসেবে দেশের বিভিন্ন যৌনপল্লীতে চার হাজারের মত যৌনকর্মী আছেন৷ আর সারাদেশে ভ্রাম্যমান যৌনকর্মী আছেন ১০ হাজারের মত৷ সেক্স ওয়ার্কার্স নেটওয়ার্কের কমিউনিটি সুপারভাইজার সবুজ মিয়া জানান এই সংখ্যা বাস্তবে আরো বেশি হবে৷ তিনি জানান যৌনপল্লী থেকে মাঝে মধ্যে পুলিশ অপ্রাপ্তবয়স্কদের উদ্ধার করে৷ তবে যারা ভাসমান তাদের ব্যাপারে কোনো উদ্যোগ নেই৷
অভিযোগ রয়েছে শিশুদের প্রাপ্তবয়স্ক দেখানোর জন্য চক্র আছে৷ ওই চক্রে দালান, পুলিশ এবং আদালতের কর্মচারীরা জড়িত৷ সবুজ মিয়া জানান,‘‘বয়স বাড়িয়ে দেখানোর অভিযোগ আছে৷ আবার জোর করে এই পেশায় নিয়োজিত করার অভিযোগও আমরা পাই৷'' আর সেলিনা জানান,‘‘১০-১২ বছর বয়সের মেয়েদেরও যৌন ব্যবসায় বাধ্য করা হচ্ছে৷''
আইনজীবী মনজিল মোরশেদ বলের,‘‘বাংলাদেশের সংবিধানে পতিতা বৃত্তিকে নিষিদ্ধই করা হয়েছে৷ মুসলিম আইনেও এটা নিষিদ্ধ৷ তবে এই পেশা বাংলাদেশের সংবিধান প্রণয়নের আগে যুগ যুগ ধরে চলে আসছে৷ তাই প্রচলিত আইনে প্রাপ্তবয়স্ক অর্থাৎ ১৮ বছরের বেশি বয়সের কেউ ম্যাজিষ্ট্রেটের সামনে ঘোষণা দিয়ে এই পেশায় নিয়োজিত হতে পারেন৷ জোর করে কাউকে এই পেশায় নিয়েজিত করা যাবে না৷''
অন্যদিকে পাপিয়া এবং ওয়েস্টিনের ঘটনার আইনি ব্যাখ্যা দেন অ্যাডভোকেট তুহিন হাওলাদার৷ তিনি বলেন,‘‘ওয়েস্টিনে পাপিয়া নারীদের অনৈতিক কাজে বাধ্য করেছেন৷ এ বিষয়ে তথ্য প্রমাণ থাকে তাহলে পাপিয়া এবং ওয়েস্টিন হোটেল কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে মানবপাচার এবং নারী ও শিশু নির্যাতন প্রতিরোধ আইনে মামলা হয়৷ সেটা করা না হলে আইনের লঙ্ঘন হবে৷''
এদিকে এই বিষয় নিয়ে ওয়েস্টিন কর্তৃপক্ষ সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে কথা বলছেনা৷ কোনো তথ্যও দিচ্ছেনা৷