বাখ অলিম্পিকে সোনা জিতেছিলেন ১৯৭৬ সালে৷ মন্ট্রিল অলিম্পিকে ফেন্সিংয়ে সোনা জয়ের মুহূর্তটি চিরকালই স্মরণীয় হয়ে থাকবে তাঁর জীবনে৷ তবে মঙ্গলবার আরেকটি বরণীয় সম্মানের অংশীদার হয়েছেন তিনি৷ আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনেস আইরেসে অনুষ্ঠিত দু'পর্বের ভোটে পাঁচ প্রতিপক্ষকে হারিয়ে আইওসি-র নবম সভাপতি হয়েছেন ৫৯ বছর বয়সি সাবেক এই ক্রীড়াবিদ৷ বেলজিয়ামের জাক রগে ৭১ বছর বয়সে অবসর নেয়ায় ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদটির শূন্যস্থান পূরণের প্রয়োজন দেখা দেয়৷ প্রার্থী ছিলেন ছয়জন৷ ইউক্রেনের কিংবদন্তি পোলভল্টার সের্গেই বুবকা এবং পুয়ের্তো রিকো, সুইজারল্যান্ড, সিঙ্গাপুর এবং তাইওয়ানের প্রতিপক্ষকে হারিয়ে প্রথম জার্মান হিসেবে আইওসি-র সভাপতি হয়েছেন টোমাস বাখ৷

ভোটের ফলাফল ঘোষণার সময় বিদায়ী সভাপতি জাক রগে বলেছেন, ‘‘আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির নবম সভাপতি হিসেবে জাক বাখের নাম ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত৷'' প্রথম জার্মান হিসেবে দায়িত্ব পেলেও, বাখের আইওসি সভাপতি হওয়াটা অপ্রত্যাশিত কিছু নয়৷ ২২ বছর ধরে আইওসি-র হয়ে কাজ করেছেন তিনি৷ সহ-সভাপতিসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন এ সময়ে৷ বাকি ছিল শুধু সভাপতি হওয়া৷ তা-ও হলেন৷ স্বপ্ন পূরণের আনন্দ উদযাপনের মূহূর্তে কিন্তু প্রতিপক্ষদের প্রতি সম্মান জানাতে ভোলেননি বাখ৷ আনুষ্ঠানিক ভাষণের এক পর্যায়ে আইওসি-র নতুন সভাপতি তাঁর সঙ্গে ভোটে হেরে যাওয়া প্রার্থীদের উদ্দেশ্যে বলেছেন, ‘‘ক্রীড়াঙ্গনের উন্নয়নের জন্য তো বটেই, আমি আপনাদের জন্য এবং আপনাদের সঙ্গে নিয়েও কাজ করবো৷ আমি আপনাদেরও আস্থা অর্জন করতে চাই৷ আমার দরজা, কান এবং হৃদয় সব সময় খোলা৷''

এসিবি/ডিজি (ডিপিএ, এএফপি)