সাম্প্রতিক অতীতে বিশ্বব্যাপী যে আর্থিক মন্দা দেখা দিয়েছিল তার প্রভাব থেকে লন্ডন তথা ব্রিটেনও বাঁচতে পারেনি৷ কিন্তু অলিম্পিককে ঘিরে স্বপ্ন দেখছিল ব্রিটিশরা৷ তাদের মনে হয়েছিল অলিম্পিক তাদের অর্থনীতিকে চাঙা করে তুলবে৷ কিন্তু সে আশায় গুড়ে বালি৷ দু সপ্তাহ ধরে অলিম্পিকের খেলা নিয়ে মাতামাতি শেষে এখন যে রিপোর্ট বের হচ্ছে তাতে দেখা যাচ্ছে, অলিম্পিকের কারণে লন্ডনের পর্যটন শিল্পের উন্নতি তো হয়নি, বরং পর্যটক সংখ্যা কমে গেছে৷

পরিসংখ্যানটা দিয়েছেন পর্যটন বিভাগ ‘ইউকেইনবাউন্ড' এর প্রধান ম্যারি রাঞ্চ নিজে৷ তিনি বলছেন, তাঁর আশঙ্কা অলিম্পিকের সময়টাতে পর্যটকের সংখ্যা প্রায় ৩০ শতাংশ কমে গেছে৷ এর একটা কারণ হতে পারে এই যে, অলিম্পিক উপলক্ষ্যে লন্ডনের পরিবহন ব্যবস্থার উপর চাপ পড়তে পারে বলে আগে থেকেই সতর্ক করে দেয়া হয়েছিল৷ ফলে সে ভয়ে আর লন্ডনে পর্যটকরা যায়নি৷

ইউরোপীয় ট্যুর অপারেটরদের সংগঠন বলছে, গেমসের শুরুর দিকে লন্ডনে পর্যটকের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে কমে গিয়েছিল৷

তবে পর্যটন সংস্থার প্রধান ম্যারি রাঞ্চ মনে করেন, অলিম্পিকের কারণে লন্ডনের অবকাঠামোর ব্যাপক উন্নয়ন হয়েছে৷ বিশেষ করে পূর্ব লন্ডনের যে এলাকায় অলিম্পিক পার্ক গড়ে তোলা হয়েছে সেটা আগে ছিল বিরান ভূমি৷ অবকাঠামোর উন্নয়নে লাভবান হয়েছে নির্মাণ শিল্প৷

রাঞ্চ বলেন, অলিম্পিক আয়োজনে মোট খরচ হয়েছে সাড়ে ১৪শো কোটি ডলার৷ কিন্তু সেটা পর্যটন খাতকে সমৃদ্ধ করতে পারেনি৷ তিনি বলেন, অলিম্পিক পার্কের পাশে যে শপিং সেন্টারটা রয়েছে সেখানকার ব্যবসায়ীরা বেশ লাভবান হয়েছেন৷ কিন্তু লন্ডনের অন্যান্য এলাকার শপিং সেন্টার, রেস্টুরেন্ট বা হোটেলগুলো তেমন পর্যটক দেখা যায়নি৷ ফলে সেখানকার ব্যবসায়ীরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন৷

‘ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড' এর প্রধান অর্থনীতিবিদ স্পেন্সার ডেল গত সপ্তাহে বলেছেন, অলিম্পিকের কারণে ব্রিটিশ অর্থনীতি ‘কিছুটা' লাভবান হবে৷ টিকিট ও টিভি স্বত্ব বিক্রি করে যে টাকাটা আসবে সেটা চলতি অর্থবছরের তৃতীয়ভাগের জিডিপি কিছুটা বাড়াবে৷ কিন্তু সেটা উল্লেখযোগ্য কিছু নয়৷

অলিম্পিকের কারণে দীর্ঘমেয়াদে কোন লাভ হবে কীনা এ প্রসঙ্গে ডেল বলেন, সেটা বলা মুশকিল৷

এদিকে, ব্রিটেনের জোট সরকার আশা করছে অলিম্পিকের কারণে আগামী চার বছরে প্রায় ১৩শো কোটি পাউন্ড বিনিয়োগ হবে যার অর্ধেকই আসবে বিদেশি বিনিয়োগ থেকে৷ তবে ফরাসি ব্যাংক ক্রেডিট এগ্রিকোল এর অর্থনীতিবিদ স্লাভেনা নাজারোভা এই আশাকে ‘কিছুটা অতিরঞ্জিত' বলে মন্তব্য করেছেন৷

তাহলে অলিম্পিক আয়োজন করে লন্ডন কী পেল? একটা হতে পারে, আয়োজক দেশ হওয়ার সুযোগে ব্রিটেনের অ্যাথলেটরা বেশি বেশি সোনা জিততে পেরেছেন৷ আর উদ্বোধনী ও সমাপনী অনুষ্ঠানের মাধ্যমে সারা বিশ্বের সামনে ব্রিটিশ সংস্কৃতি তুলে ধরা গেছে৷ এছাড়া সফলভাবে এত বড় একটা আয়োজন করতে পারার মূল্য যেটা, সেটাতো আর টাকায় হিসাব করা যাবে না৷

জেডএইচ / আরআই (এএফপি)