অ্যামেরিকার দক্ষিণের রাজ্য টেনেসিতে ভোররাতে আছড়ে পড়ল ঘূর্ণিঝড়। প্রায় কোনও আগাম সতর্কতা ছাড়াই এই ঘূর্ণিঝড় কয়েক দফায় আছড়ে পড়েছে ওই অঞ্চলে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, প্রথম যখন ঘূর্ণিঝড় আসে, সকলে তখন ঘুমোচ্ছিলেন। আগাম সতর্কতা সে ভাবে না থাকায় কেউ বিষয়টি নিয়ে সচেতনও ছিলেন না। প্রথমবার ঝড়ের দাপট সামলে ওঠার আগেই দফায় দফায় আছড়ে পড়তে থাকে টর্নেডো। একের পর এক বাড়ি তছনছ হয়ে যায়। ভেঙে যায় বিমানবন্দরের হ্যাঙার, ক্ষতিগ্রস্ত হয় বিমান। কয়েক লক্ষ মানুষ কার্যত গৃহহীন হয়ে পড়েছেন, গোটা এলাকায় নেই বিদ্যুৎ সংযোগ।

আছড়ে পড়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেও টেনেসিতে নির্বাচন শুরু হওয়ার কথা ছিল। ডেমোক্র্যাটদের হয়ে ডনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কে প্রার্থী হবেন, ভোট তা নিয়েই। তবে খারাপ আবহাওয়ার জন্য বহু জায়গায় ভোটদানের সময়সীমা বাড়ানো হয়েছে।

ঘূর্ণিঝড়ের পরেই টেনেসির গভর্নর বিল লি জরুরি অবস্থা জারি করেছেন। শুরু হয়েছে উদ্ধারকাজ। টুইট করে লি বলেছেন, ''আমরা উদ্ধার ও ত্রাণের কাজ চালিয়ে যাব। রাজ্যজুড়ে আশ্রয়স্থল খুলব। সব চেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায়  দ্রুত উদ্ধারকারী ও সাহায্যকারী দল পাঠানো হচ্ছে।'' রিপাবলিকান দলের এই গভর্নর বলেছেন, ''যাঁরা এই দুর্যোগের শিকার হয়েছেন, আমরা তাঁদের সকলের জন্য প্রার্থনা করছি।''

টেনেসির জুড়ে এখন ধ্বংসের চিত্র। অনেক বাড়ির ছাদ উড়ে গিয়েছে। রাস্তা ভরে গিয়েছে উড়ে আসা ভাঙা জিনিসপত্রে। এক জায়গায় পরপর একশটি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কয়েক মাইল জুড়ে কেবল ধ্বংসের ছবি। নাশভিলের মেয়র জন কুপার বলেছেন, ''আমরা সবকিছু আবার গড়ে তুলব। প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পও জানিয়েছেন, তিনি শুক্রবার দুর্গত অঞ্চলে আসবেন।''

জিএইচ/এসজি(এএফপি.এপি)