পোপের এই ঘোষণা প্রত্যাশিত ছিল না। কিন্তু ভ্যাটিকান থেকে ভাষণ দেয়ার সময় পোপ ফ্রান্সিস ১৩ জন নতুন কার্ডিনালের নাম জানিয়ে দেন। কার্ডিনালদের নাম ঘোষণার মধ্যে দুইটি ব্যতিক্রমী ও উল্লেখযোগ্য সিদ্ধান্ত নিয়েছেন পোপ। প্রথমটি হলো, এই প্রথম একজন কৃষ্ণাঙ্গ অ্যামেরিকান যাজককে কার্ডিনাল করা হলো। তিনি হলেন ওয়াশিংটনের আর্চবিশপ উইলটন গ্রেগরি। তিনি এর আগে তিনবার মার্কিন কনফারেন্স অফ আর্চবিশপস-এর প্রধান হয়েছেন।

বর্ণবাদ নিয়ে অ্যামেরিকা উত্তাল। ট্রাম্প ও বাইডেনের মধ্যে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বিতর্কেও বারবার করে এসেছে বর্ণবাদের প্রসঙ্গ। অ্যামেরিকা জুড়ে 'ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার' বিক্ষোভ হয়েছে। সেখানে একজন কৃষ্ণাঙ্গ যাজককে কার্ডিনাল করা রীতিমতো তাৎপর্যপূর্ণ।

পোপের দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হলো, এই বার যে কার্ডিনাল নিয়োগ করা হয়েছে, তাঁদের মধ্যে চারজনের বয়স ৮০ বছরের কম। তার মধ্যে রাওয়ান্ডা, ফিলিপাইন্স, চিলির আর্চবিশপ আছেন। পোপের সিদ্ধান্ত থেকে মনে করা হচ্ছে, তিনি এমন একজনকে নিজের উত্তরসূরি হিসাবে চান, যিনি তাঁর নীতি অনুসরণ করবেন।

পোপ ফ্রান্সিস জানিয়েছেন, ২৮ নভেম্বর একটি অনুষ্ঠান হবে। সেখানেই নতুন ১৩ জন কার্ডিনালে উত্তীর্ণ হবেন। ভ্যাটিকান সিটির সেন্ট ফ্রান্সিস স্কোয়ারে সমবেত ভক্তদের উদ্দেশে ফ্রান্সিস এই কথা জানান।

জিএইচ/এসজি(এপি, রয়টার্স)