কয়েক মাস ধরে একাধিক ভূমিকম্পই জানান দিচ্ছিল, কিছু একটা ঘটতে চলেছে। অবশেষে ১৯ ডিসেম্বর রাতে আইসল্যান্ডের দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত গ্রিন্ডাভিকের আগ্নেয়গিরিতে অগ্ন্যুৎপাত শুরু হয়। দীর্ঘ ফাটল থেকে নিক্ষিপ্ত ম্যাগমা রাতের আকাশে উজ্জ্বল কমলা বর্ণ ধারণ করে।

আইসল্যান্ডিক মেটিওরোলজিক্যাল ইনস্টিটিউট- আইএমও এর তথ্য অনুসারে আগ্নেয়গিরির ফাটলটি শুরুতে প্রায় সাড়ে তিন কিলোমিটার দীর্ঘ ছিল। ধীরে ধীরে এটি আরো দীর্ঘ হয়েছিল। প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ১০০ থেকে ২০০ কিউবিক মিটার লাভা উদ্গীরণ হচ্ছে আগ্নেয়গিরি থেকে। এই এলাকায় আগের যেকোনো অগ্ন্যুৎপাতের তুলনায় এটি বহুগুণ বেশি। দেশটির সিভিল ডিফেন্স জনসাধারণকে এই এলাকার আশেপাশে না যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।

লাভার গতিপ্রবাহের দিক বিশ্বেষণ করে মঙ্গলবার (১৯ ডিসেম্বর) সকালে বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছিলেন, নিকটবর্তী জনবসতি গ্রিন্ডাভিক গ্রামটির জন্য এখনও কোনো হুমকি দেখা যাচ্ছে না। গ্রামটির বাসিন্দারা আশা করছেন তাদের বাড়িগুলো রেহাই পাবে।

এরই মধ্যে অগ্ন্যুৎপাতের গতি হ্রাস পাচ্ছে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এর মানে এই নয় যে, অগ্ন্যুৎপাত দ্রুতই বন্ধ হয়ে যাবে। বরং আগ্নেয়গিরিটি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হচ্ছে বলে বিশ্লেষণ তাদের।

অগ্ন্যুৎপাত যাতে পর্যটন আকর্ষণে পরিণত না হয়, সেদিকে নজর রাখছে নাগরিক সুরক্ষা বিভাগ। আইসল্যান্ডের স্থানীয় টেলিভিশন আরইউভি-তে কর্মকর্তারা এ বিষয়ে সবাইকে সতর্ক করে দিয়েছেন। দেশটির পর্যটন কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুসারে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অঞ্চলে অগ্ন্যুৎপাত দেখতে প্রায় ছয় লাখ ৮০ হাজার পর্যটক জড়ো হয়েছিলেন।

গ্রিন্ডাভিক রাজধানী রেইকিয়াভিক থেকে প্রায় ৪০ কিলোমিটার দূরে। সেখানে একটি মাছ ধরার বন্দরও রয়েছে। ১১ নভেম্বরই সেখান থেকে চার হাজার মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল৷ বিজ্ঞানীরা এর আগে আশঙ্কা করেছিলেন, গ্রামটির নীচে ম্যাগমার একটি টানেল বয়ে চলেছে।

নভেম্বর থেকে অসংখ্য ভূমিকম্প নাড়া দিয়েছে গ্রামটিকে। কোনো কোনো দিন একশর বেশি ভূমিকম্প হয়েছে এই অঞ্চলে। এর ফলে আশেপাশের রাস্তা এবং ভবনগুলোও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এরপর থেকে বাসিন্দাদের শুধুমাত্র দিনের নির্দিষ্ট সময়ে নিজেদের বাড়িতে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছে।