সম্প্রতি প্রকাশিত এই বইটির লেখক স্টিভেন নাইফে এবং গ্রেগরি হোয়াইট স্মিথ৷ তাঁদের দাবি, আত্মহত্যা নয়, পরিচিত দুই বালকের গুলিতেই মৃত্যু হয় ফান গখ-এর৷ ২০ জন অনুবাদকের সাহায্য নিয়ে প্রায় ১০ বছরের গবেষণা ও ফান গখ-এর লেখা হাজার খানেক চিঠি তুলে ধরে এই দুই লেখক জানান, আদতে বিখ্যাত এই ওলন্দাজ চিত্রকরের মৃত্যু ছিল একটা দুর্ঘটনা৷

নেদারল্যান্ডস’এর ফান গখ মিউজিয়াম'-এর কিউরেটর লেও ইয়ানসেন এ ঘটনাকে একাধারে মনোজ্ঞ এবং নাটকীয় বলে উল্লেখ করলেও, নাইফে ও স্মিথ জানান, সে সময় প্যারিস থেকে প্রায় ২৭ কিলোমিটার দূরে ওভ্যার-সুর-ওয়িস নামের একটি গ্রামে জীবনযাপন করছিলেন ফান গখ৷ বাস করছিলেন ওব্যার্জ রাভো নামের একটি বাড়িতে৷ শোনা যায়, প্রায়শই বাড়িটির অদূরে গম ক্ষেতে হাঁটতে যেতেন ফান গখ৷ আঁকতেন তাঁর সেই বিখ্যাত ‘ব্রাশ-স্ট্রোক'-এর অনবদ্য সব ছবি৷

ফান গখ যে দিন মারা যান, তার ঠিক আগের দিনটা ছিল সে রকমই একটা ঝকঝকে দিন৷ সেদিনও গম ক্ষেতে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন চিত্রকর৷ কাছেই ১৬ বছরের কিশোর রেনে সেক্রেটান ও তার বন্ধুরা ‘কাউবয়' সেজে নিজেদের মধ্যে খেলা করছিল৷ তাদের সঙ্গে ছিল একটি ত্রুটিপূর্ণ বন্দুক৷ হঠাৎ করে খেলার ছলেই গুলি বেরিয়ে যায় এবং একটা গুলি গিয়ে লাগে ফান গখ-এর পেটে৷ আহত হন তিনি৷ এবং পরের দিন মৃত্যুবরণ করেন৷ নাইফে জানান, ‘‘সেক্রেটান সচেতনভাবে শিল্পীকে গুলি করে নি৷ সে সময় ফান গখসহ সকলেই মাতাল ছিল৷ তাছাড়া, আমরা নিশ্চিৎ যে নিজেকে গুলি করার পরিকল্পনা নিয়ে ফান গখ গম ক্ষেতে যান নি৷ আত্মহত্যা করার কোনো বাসনাই তাঁর ছিল না৷''

আহত ফান গখ বাড়ি ফিরে গিয়ে ঘটনাটির দায়িত্ব নিজের ওপর টেনে নেন৷ নিজেকে নিজেই গুলি করেছেন বলে ঘোষণা করেন৷ গ্রেগরি স্মিথ জানান, ‘‘ফান গখ মৃত্যু চেয়েছিলেন এমন নয়৷ তবে মৃত্যু যখন তাঁর সামনে এসে হাজির হল, তখন তিনি তাকে স্বাগত জানান৷ আসলে সময়টা খুব খারাপ যাচ্ছিল নব্য-ধারার শিল্পীর৷ কোনো ছবিই বিক্রি হচ্ছিল না৷ ফান গখ-এর সমস্ত দায়িত্ব নিতে হয়েছিল ছোটভাই থেও-র ওপর৷ তাই সম্ভবত, ভাইয়ের প্রতি ভালবাসা ও নিজের খরচ বহনের চাপ থেকে তাঁকে মুক্তি দিতেই একা ঘরে মৃত্যুবরণ করেন ফান গখ৷''

দুঃখের বিষয়, ফান গখ-এর যে সব ছবি তাঁর জীবদ্দশায় বিক্রি হয়নি, মৃত্যুর পর সে সব ছবিই বিশ্বের সবচেয়ে মহার্ঘ শিল্পকীর্তি হিসেবে সমাদৃত হয়৷ তাঁর আঁকা ‘সূর্যমুখী' চিত্রকর্মের জগতে এক অনন্য কীর্তি বলেই বিবেচিত৷ আর ভিনসেন্ট ফান গখ নিজে সর্বকালের অন্যতম শ্রেষ্ঠ শিল্পী হিসেবে স্বীকৃত হয়েছেন৷

প্রতিবেদন: দেবারতি গুহ

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক