টানেলে অগ্নিকাণ্ডের এই ঘটনায় অন্তত ১৯ ব্যক্তি নিহত এবং ৩০ জনের বেশি আহত হয়েছেন বলে রোববার জানিয়েছে আফগান কর্তৃপক্ষ৷

সেলাং পাসে শনিবার স্থানীয় সময় রাত সাড়ে আটটার দিকে অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত ঘটে৷ তেলবাহী ট্যাংকারটি উল্টে গিয়ে সেটিতে আগুন ধরে যায়৷ আর সেই আগুন আশেপাশে ছড়িয়ে পড়লে প্রাণহানী বাড়তে থাকে বলে জানিয়েছেন আফগান কর্মকর্তারা৷

হতাহতদের অনেকের দেহ আগুনে মারাত্মকভাবে পুড়ে গেছে৷ পারওয়ানের স্বাস্থ্য কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আফগান মাল বলেন, ‘‘নিহতদের মধ্যে কে পুরুষ, আর কে নারী তা আলাদা করা অত্যন্ত কঠিন ব্যাপার ছিল৷''

পারওয়ানের গভর্নরের মুখপাত্র হেকমতুল্লাহ শামীম জানিয়েছেন যে অগ্নিকাণ্ডে ৩২ জনের বেশি আহত হয়েছেন৷ আর সেই ঘটনার পর থেকে টানেলটি দুই দিক থেকেই অবরুদ্ধ হয়ে আছে৷

ঠিক কী কারণে দুর্ঘটনাটি ঘটেছে তা এখনো জানা যায়নি৷ দেশটি শাসন করা তালেবানের মুখপাত্র ক্বারী ইউসুফ আহমেদি হতাহতদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানানোর পাশাপাশি এধরনের ঘটনা যাতে আর না ঘটে তা নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোকে আরো উদ্যোগে হতে বলেছেন৷

গত শতকের ষাটের দশকে সোভিয়েত আমলের বিশেষজ্ঞদের তৈরি সেলাং পাসের টানেলটি দুই দশমিক ছয় কিলোমিটার দীর্ঘ৷ পৃথিবীর অন্যতম উঁচুতে অবস্থিত এই পাহাড়ি টানেলটিতে মাঝেমাঝেই দুর্ঘটনা ঘটে৷ ২০১০ সালে তুষারধসের কারণে টানেলটিতে ১৫০ ব্যক্তি প্রাণ হারান৷

এআই/কেএম (এপি, এএফপি, রয়টার্স)