এ বছর সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (এসএএফএফ) শিরোপা জয় করেছে আফগানিস্তান৷ নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে তাঁরা ২-০ গোলে পরাজিত করে ছয়বার চ্যাম্পিয়ন ভারতকে৷ স্বভাবতই এই জয়ে উচ্ছ্বসিত আফগানরা৷ বিমানবন্দরে হামিদ কারজাই বিজয়ী দলের প্রত্যেক সদস্যকে আলাদাভাবে স্বাগত জানিয়েছেন৷ হাজার হাজার ফুটবল ভক্ত তখন বিমানবন্দরের বাইরে জাতীয় পতাকা হাতে নিয়ে বাঁশি বাজিয়েছেন৷

এক বিবৃতিতে প্রেসিডেন্টের দপ্তর থেকে জানানো হয়েছে, ‘‘বিজয়ী ফুটবল দলের প্রত্যেক সদস্যকে প্রেসিডেন্ট আলাদাভাবে স্বাগত এবং অভিনন্দন জানিয়েছেন৷ তিনি জাতীয় দলের ধারাবাহিক সাফল্য প্রত্যাশ্যা করেছেন৷''

শুধু বিমানবন্দর নয়, কাবুলের জাতীয় ফুটবল স্টেডিয়ামেও জড়ো হন অসংখ্য মানুষ৷ সেখানে পৌঁছে জাতীয় দল যখন ট্রফি উঁচিয়ে ধরে, তখন নেচে ওঠে অগুনতি ফুটবল ভক্ত৷ একসময় এই মাঠে তালেবান জঙ্গিরা মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতো৷ এখন সেই মাঠে বিজয়ের আনন্দে আফগানরা বলছে ‘‘জিন্দাবাদ আফগানিস্তান৷''

২০ বছর বয়সি আফগান যুবক হারুন নাইমি বুকে আফগান পতাক এঁকে স্টেডিয়ামে এসেছিলেন৷ তিনি মনে করেন, এই জয় বিশ্বের কাছে এক নতুন বার্তা পৌঁছে দেবে৷ তা হচ্ছে, আফগানিস্তান শুধু যুদ্ধসম্পর্কিত কোনো দেশ নয়৷

ফরাসি বার্তাসংস্থা এএফপিকে হারুন বলেন, ‘‘আমাদের সবার জন্য আজ এক স্মরণীয় দিন৷ আমি এর আগে কখনো এত আনন্দ পাইনি৷ আফগানিস্তান, আমি তোমাকে ভালোবাসি৷''

বলাবাহুল্য, আফগানিস্তানে এখনো তীব্র রক্ষণশীল সমাজ ব্যবস্থা বহাল রয়েছে৷ ফুটবল শিরোপা জয়ের আনন্দ মিছিলে তাই নারীদের তেমন একটা দেখা যায়নি৷ শুধু কিছু গাড়িতে পুরো পরিবারসহ ছিলেন কয়েকজন৷

উল্লেখ্য, ১৯৯৬ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত আফগানিস্তান শাসন করেছে তালেবান৷ সেসময় টেলিভিশন দেখা, গান শোনা এবং অধিকাংশ খেলাধুলা নিষিদ্ধ ছিল৷ ফুটবল অবশ্য নিষিদ্ধের তালিকায় ছিল না৷ তবে ম্যাচ শুরুর আগে জাতীয় ফুটবল স্টেডিয়ামে প্রকাশ্যে হত্যাকাণ্ড কার্যকর করত তালেবান৷ মার্কিন নেতৃত্বাধীন আন্তর্জাতিক বাহিনী পরবর্তীতে তালেবানকে ক্ষমতাচ্যুত করে৷

এআই/ডিজি (এএফপি, এপি)