জানেন ইসরায়েলের রাষ্ট্রভাষা ক’টি? দু’টি৷ আধুনিক হিব্রু ভাষা এবং আরবি৷ হিব্রু ভাষার কথা তো সবাই শুনেছেন, কিন্তু ‘আধুনিক হিব্রু’ বলতে ঠিক কী বোঝানো হচ্ছে তা হয়ত অনেকেই বুঝতে পারবেন না৷ এই ভাষাটি গত ১৯ শতকের শেষভাগ পর্যন্তও বিকশিত হয়েছে৷ আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আধুনিক হিব্রুর শেকড় প্রাচীন হিব্রু হলেও এখন এ ভাষায় ইংরেজি, স্লাভিচ, আরবি এবং জার্মানসহ অনেকগুলো বিদেশি ভাষার প্রভাব রয়েছে৷

ছোট্ট দেশ৷ কিন্তু কত ছোট? ইসরায়েলের আয়তনই বা কত? কাজির গরু নাকি গোয়ালে থাকে না, গাছে থাকে৷ ইসরায়েলের ক্ষেত্রে কথাটা একটু অন্যভাবে বলা যায়৷ ইসরায়েলের ভূমি চুক্তিতে থাকে না, বাস্তবে থাকে৷ ১৯৪৯ সালে ইসরায়েল, লেবানন, জর্ডান ও সিরিয়ার মধ্যে যে চুক্তি হয়েছিল সেই চু্ক্তি অনুযায়ী দেশটির আয়তন হওয়ার কথা ২০ হাজার ৭৭০ বর্গ কিলোমিটার৷ কিন্তু ইসরায়েলের আয়তন এখন ২৭ হাজার ৭৯৯ বর্গ কিলোমিটার৷

ইসরায়েল একমাত্র দেশ যেখানে প্রাপ্ত বয়স্ক সব নাগরিকের জন্যই সেনা প্রশিক্ষণ বাধ্যতামূলক৷ সুতরাং দেশটিতে যতজন প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিক সেনাসদস্যও এক অর্থে ততজন৷ সেনাপ্রশিক্ষণও স্বল্পমেয়াদি হয় না৷ সব প্রাপ্ত বয়স্ক ছেলেকে ৩ বছরের এবং মেয়েকে অন্তত ২ বছরের প্রশিক্ষণ নিতে হয়৷

ইহুদিদের একটি ধর্মীয় সংগঠন জিওনিজম মতবাদ এবং ইসরায়েল রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠার বিরুদ্ধে৷ সংগঠনটির নাম, ‘নেতুরেই কার্টা’ বা ‘নগর রক্ষক’৷ ১৯৩৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়া এই সংগঠনটি ‘ফিলিস্তিনের সমর্থক’ হিসেবে পরিচিত৷

নোবেল বিজয়ী জার্মান পদার্থ বিজ্ঞানী আলবার্ট আইনস্টাইন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ইহুদিনিধন বন্ধ করার আপ্রাণ চেষ্টা করেছেন৷ ইসরায়েল তাঁর কথা শুধু কৃতজ্ঞচিত্তে মনেই রাখেনি, তাঁকে সম্মানও জানাতে চেয়েছিল প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রস্তাব দিয়ে৷ ইসরায়েলের প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন আইনস্টাইন৷

ইসরায়েলের মানুষ সত্যি সত্যিই ঈশ্বরের উদ্দেশ্যে প্রচুর চিঠি লিখে৷ প্রতি বছর জেরুসালেমের ডাক বিভাগ এমন অন্তত হাজার খানেক চিঠি পায় যেখানে প্রাপকের জায়গায় লেখা থাকে ‘ঈশ্বর’!

ইতিহাস বলছে, প্যালেস্টাইনের রাজধানী জেরুসালেমে এ পর্যন্ত ২৩ বার ভয়াবহ আগুন লেগেছে আর বহিঃশক্তির আক্রমণের শিকার হয়েছে ৫২ বার৷ জেরুসলেম দখল এবং পুনরুদ্ধারের ঘটনা ঘটেছে ৪৪ বার৷

ইসরায়েলে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের জন্য রয়েছে বিশেষ মুদ্রা৷ ‘ব্রেইল’-এর মতো বর্ণের সহায়তায় কাগুজে নোটগুলোতে লেখা থাকে বলে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের কেনাকাটা বা মুদ্রা বিনিময়ে কোনো অসুবিধা হয় না৷ সারা বিশ্বে ইসরায়েল ছাড়া ক্যানাডা, মেক্সিকো, ভারত আর রাশিয়াতেও দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের জন্য এই বিষেষ ব্যবস্থা রয়েছে৷

জার্মানির কয়েকটি সরকারি প্রচারমাধ্যম ‘ইহুদি বিদ্বেষের অভিযোগ’ ওঠায় পিংক ফ্লয়েডের সাবেক সদস্য রজার ওয়াটার্সের কনসার্ট প্রচার না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷ ওয়াটার্স ফিলিস্তিনি নেতৃত্বাধীন সংগঠন ‘বয়কট, ডাইভেস্টমেন্ট অ্যান্ড স্যানকশান মুভমেন্ট’ বা বিডিএস-এর সদস্য৷ ফিলিস্তিনি অঞ্চল দখলের অভিযোগে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে বয়কটের আহ্বান জানায় সংগঠনটি৷ কনসার্টে অংশ না নিতে শিল্পীদের প্রতি আহ্বান তেমন একটি৷

ব্রিটিশ এই ব়্যাপার ‘আর্টিস্টস ফর প্যালেস্টাইন’-এর সমর্থক৷ ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে ইসরায়েলের নেয়া পদক্ষেপে তিনি মর্মাহত বলে জানিয়েছেন৷ ‘‘অনেক ভাবনাচিন্তার পর আমি বিক্ষোভ প্রদর্শনের লক্ষ্যে এই সাংস্কৃতিক বয়কটে যোগ দিয়েছি,’’ বলেন তিনি৷ তবে তাঁর বিরুদ্ধে যাঁরা ইহুদি বিদ্বেষের অভিযোগের এনেছেন তাঁদের টেম্পেস্ট মনে করিয়ে দিয়েছেন যে, তিনি নিজেই একজন ইহুদি বংশোদ্ভূত৷

২০১০ সালে ইসরায়েলে তাঁর একটি কনসার্ট বাতিল করেছিলেন ব্রিটিশ এই মিউজিশিয়ান৷ এর কারণ হিসেবে তিনি সেই সময় তাঁর ওয়েবসাইটে লিখেছিলেন, জাতীয় নিরাপত্তার নামে ফিলিস্তিনিদের উপর যে নিপীড়ন চালানো হচ্ছে তার প্রতিবাদ করা ‘বিবেক’-এর বিষয়৷

এলভিস কস্টেলো ইসরায়েলে কনসার্টটি বাতিল করার পর সেখানে কনসার্টে গিয়েছিলেন জনি রোটেন৷ কারণ হিসেবে বলেছিলেন, ‘‘গণতন্ত্র আছে এমন এক আরব রাষ্ট্র, এক মুসলিম দেশ না দেখা পর্যন্ত, ফিলিস্তিনিদের প্রতি আচরণ সম্পর্কে কারও সমস্যা থাকার বিষয়টি আমি বুঝবো না৷’’

২০১৩ সালে ‘ডেল্টা মেশিন টুর’-এর এক পর্যায়ে তেল আভিভে গিয়েছিল ব্রিটিশ এই ব্যান্ড দল৷ সফরের প্রতিদিনকার খবর অনলাইনে জানিয়েছিল তাঁরা৷ কিন্তু তেল আভিভের বিষয়ে একেবারে চুপ ছিল ডেপেশ মোড৷ তাহলে কি ঐখানে কনসার্ট করা নিয়ে লজ্জিত ছিল তাঁরা? ২০০৬ সালে লেবানন যুদ্ধের সময় রাজনৈতিক কারণ দেখিয়ে ইসরায়েলে একটি কনসার্ট বাতিল করেছিল ব্রিটিশ এই ব্যান্ড৷

২০১০ ও ২০১৬ সালে তেল আভিভে কনসার্টের আগে সেখানে না যেতে এল্টন জনের প্রতি আহ্বান জানিয়েছিল বিডিএস৷ কিন্তু তাতে কাজ হয়নি৷ বরং তিনি দর্শকদের হিব্রু শব্দ ‘শালম’ বলে স্বাগত জানিয়েছিলেন৷ এর অর্থ ‘শান্তি’৷ ‘‘আমরা এই মঞ্চে শান্তি আর ভালোবাসা ছড়াচ্ছি৷ আর আমরা এখানে থাকতে পেরে খুশি,’’ বলেন তিনি৷

২০১৭ সালের জুলাইতে ইসরায়েলে কনসার্টের আগে সেখানে না যেতে ব্রিটিশ এই ব্যান্ডের উপর প্রচুর চাপ সৃষ্টি করা হয়েছিল৷ ডেসমন্ড টুটুসহ অনেকে তাঁকে অনুরোধ করেছিলেন৷ কিন্তু ব্যান্ডের গায়ক থম ইয়র্ক বলেছিলেন, ‘‘অনেকে আছেন যাঁরা বিডিএস মুভমেন্টের সঙ্গে একমত নন৷ আমরাও আছি তাদের মধ্যে৷ আমি কোনো ধরনের সাংস্কৃতিক নিষেধাজ্ঞার পক্ষে নই৷’’

চলতি মাসে ইসরায়েলে কনসার্ট না করতে অ্যাডামসকে আহ্বান জানিয়েছিল বিডিএস৷ তবে তাতে কাজ হয়নি৷ এর আগে অবশ্য একবার তিনি গাজায় চলা যুদ্ধকে মানবতার বিরুদ্ধে যুদ্ধ বলে আখ্যায়িত করেছিলেন৷