জকোভিচের লক্ষ্য প্রথমবারের মত ইউএস ওপেন জয়৷ আর নাদাল চান জকোভিচের বিরুদ্ধে পরাজয়ের বৃত্ত থেকে বের হয়ে আসতে৷গত বছর ইউএস ওপেনের ফাইনালে এই জকোভিচের বিরুদ্ধে জিতেছিলেন নাদাল৷ তখন তিনি ছিলেন এক নম্বর খেলোয়াড়৷ কিন্তু এরপর টানা পাঁচ পাঁচটি ফাইনালে জকোভিচের কাছে হেরেছেন নাদাল৷ যার মধ্যে ছিল উইম্বলডনও৷ এর পাশাপাশি বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়ের জায়গাটিও তিনি হারিয়েছেন এই সার্বের কাছে৷ তাই নাদালের জন্য এবার বেশ বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাড়িয়েছে এবারের ইউএস ওপেন ফাইনালটি৷ সেমিফাইনালে ব্রিটিশ অ্যান্ডি মারের বিরুদ্ধে বেশ একতরফা খেলেই জিতে গেলেন তিনি৷ খেলার ফলাফল ছিল ৬-৪, ৬-২,৩-৬, ৬-২৷ দুর্ভাগ্যই বলা চলে চতুর্থ বাছাই মারের, কারণ এই বছরের চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিতে হলো তাঁকে৷

অন্যদিকে, চোট আঘাত কাটিয়ে দিন দিন নাদালের সেই পুরনো চেহারাটিই আবার দেখা যাচ্ছে টেনিস কোর্টে৷ তবে জকোভিচের বিরুদ্ধে ফাইনালে তাকেই ফেভারিট বলে মানছেন এই স্প্যানিশ৷ নাদাল বলেন, গত পাঁচটি ফাইনাল আমি ওর কাছে হেরেছি৷ তাই স্বাভাবিকভাবেই তিনি ফেভারিট এবং আমি জানি আমাকে আরও ভালো করতে হবে৷

অন্যদিকে জকোভিচের এবারের সেমিফাইনালের ম্যাচটি আবারও মনে করিয়ে দিচ্ছে গত বছরের সেমিফাইনালের কথা৷ গতবারও ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে ফিরে এসেছিলেন তিনি৷ এবার তৃতীয় বাছাই রজার ফেডেরারের বিরুদ্ধে আবারও দুই দুইবার ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নিলেন তিনি৷ ম্যাচের ফলাফল ছিল ৬-৭, ৪-৬, ৬-৩, ৬-২, ৭-৫৷ প্রথম দুই সেট জেতেন পাঁচবারের ইউএস ওপেন বিজয়ী ফেডেরার৷ কিন্তু জকোভিচ পরের দুই সেট জিতে নিলে পঞ্চম সেটে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বীতা তৈরি হয়৷ এক পর্যায়ে ম্যাচ পয়েন্ট পর্যন্ত চলে যান ফেডেরার৷ কিন্তু পর পর দুইবার সেই ম্যাচ পয়েন্ট ঠেকিয়ে ফিরে আসেন জকোভিচ৷ এরপর টানা চারটি গেম জিতে দেখিয়ে দেন কেন তিনি এই মুহুর্তে ফেডেরার ও নাদালকে পেছনে ফেলে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়৷

প্রতিবেদন: রিয়াজুল ইসলাম

সম্পাদনা: সুপ্রিয় বন্দ্যোপাধ্যায়