লন্ডনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ৫০ হাজার পাউন্ড অর্থাৎ ৫৭ হাজার ইউরোর এই পুরস্কার গ্রহণ করেছেন তিনি৷

বুকার পুরস্কারের শর্টলিস্টে এবার উপমহাদেশের ইংরেজি ভাষার কোন লেখকের নাম অন্তর্ভুক্ত হয়নি৷ অথচ বুকার অফ বুকার্স অর্থাৎ সেরা বুকার পুরস্কারের সম্মান পেয়েছে সালমান রুশদির ‘মিডনাইটস চিলড্রেন'৷ এছাড়াও বুকার জয় করেছেন অরুন্ধতী রায়, কিরণ দেশাই, অরবিন্দ আডিগা৷ বাকি আছেন অমিতাভ ঘোষ৷

সে যাই হোক, প্রখ্যাত ব্রিটিশ লেখক জুলিয়ান বার্ন্স-এর নাম বুকারের শর্ট লিস্টে স্থান পেয়েছে এর আগে তিনবার - ১৯৮৪, ১৯৯৮ এবং ২০০৫৷ অবশেষে ২০১১তে এসে শিকে ছিঁড়লো তাঁর কপালে৷ লন্ডনের গিল্ডহলে আয়োজিত পুরস্কার দান অনুষ্ঠানে উপস্থিত সবাইকে উদ্দেশ্য করে বার্ন্স বললেন, যতটা ভারমুক্ত মনে হচ্ছে নিজেকে, ঠিক ততটাই আনন্দ হচ্ছে৷ আনন্দ হবারই কথা৷ পুরস্কার না পেতে পেতে তাঁর মনে হয়েছিল, বুকার বুঝি তাঁর ইহজীবনে আর পাওয়া হলোনা৷ রসিকতার সুর মিশিয়ে তিনি বলেন, তীব্র হতাশার মুহূর্তে তাঁর এমনকি এই রকম সন্দেহ জাগছিল মনে যে, এই পুরস্কার তিনি যাতে না পান তার জন্য একখানা ছোট আকারের কুটিরশিল্পই বুঝি কাজ করে যাচ্ছে৷ তিনি বলেন, ‘‘বিচারকদের আমি ধন্যবাদ জানাচ্ছি তাঁদের বিজ্ঞতার জন্য৷ আর স্পন্সরদের ধন্যবাদ তাঁদের দেয়া চেকটির জন্য৷

ইংল্যান্ডের লেস্টারে জন্ম ৬৫ বছর বয়সি বার্ন্স-এর৷ এর আগে ‘ফ্লবেয়ার্স প্যারটস', ‘ইংল্যান্ড, ইংল্যান্ড' আর ‘আর্থার অ্যান্ড জর্জ' - তাঁর এই তিনটি উপন্যাস চূড়ান্ত বিচারে পরাস্ত হয়৷ বুকমেকারদের কাছে এবার অবশ্য তিনিই ছিলেন ফেভারিট৷ তাঁর অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল লেখিকা ক্যারল বার্চ'এর ‘জামরাখস্ মেনাজেরি' এবং এ ডি মিলারের থ্রিলার ‘স্নোড্রপস্'৷ কিন্তু বার্ন্স'এর ‘দ্য সেন্স অফ অ্যান এন্ডিং' উপন্যাসই শেষ বিচারে ছিনিয়ে নিল জয়ের তিলক৷ এ উপন্যাসে লেখক তুলে ধরেছেন এক সাধারণ মানুষের কাহিনী যে কিনা ফিরে যাচ্ছে তার অতীত জীবনে৷ দেখতে পাচ্ছে, তার স্মৃতির জগৎটি কলঙ্কমুক্ত নয়৷

বিচারকমণ্ডলীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন ব্রিটেনের অভ্যন্তরীণ গোয়েন্দা এজেন্সি এমআইফাইভ'এর প্রাক্তন প্রধান স্টেলা রিমিংটন৷ পুরস্কারজয়ীর নাম ঘোষণা করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘‘আমাদের মনে হয়েছে, এ হলো অত্যন্ত সুলিখিত একটি বই৷ এ বই একবিংশ শতকের মানুষের কাছে পৌঁছানোর উপযোগী৷''

ব্রিটেনের বৃহত্তম পুস্তক বিক্রেতা প্রতিষ্ঠান ওয়াটারস্টোন্স'এর কর্মকর্তা জন হাওয়েল বলেছেন,‘জুলিয়ান বার্ন্স খুবই যোগ্য পুরস্কারজয়ী৷ ‘দ্য সেন্স অফ অ্যান এন্ডিং' চমৎকার এক উপন্যাস৷ পড়া শেষ হবার পরেও এ বই পাঠকের মাথার ভিতর ঘুরতে থাকে৷''

ইতোমধ্যে বুকারের প্রতিদ্বন্দ্বী এক পুরস্কার গড়ে তুলেছে নতুন এক গ্রুপ৷ তাদের ‘লিটারেচার প্রাইজ'এর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে অ্যামেরিকান লেখকদের উপন্যাসও৷

বুকার পুরস্কারের শর্টলিস্টে স্থান পায় কমনওয়েলথ অথবা আয়ারল্যান্ড প্রজাতন্ত্রের লেখকদের বই৷ নির্বাচিত হয় মোট ছ'টি উপন্যাস৷ এ বছর শর্টলিস্টের অন্যান্য বইগুলো ছিল ক্যানাডার দুই লেখক প্যাট্রিক ডেউইট'এর ‘দ্য সিস্টার্স ব্রাদার্স' ও এসি এডুগিয়ান'এর ‘হাফ ব্লাড ব্লুজ' এবং ব্রিটিশ লেখক স্টিফেন কেলম্যান'এর ‘পিজন ইংলিশ'৷

প্রতিবেদন: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক

সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন