২৪ এপ্রিল গণহত্যা স্মৃতি দিবস হিসেবে পালন করে আসছে আর্মেনিয়া৷ শনিবার দিবসটি উপলক্ষে দেয়া বিবৃতিতে জো বাইডেন বলেন, ‘‘অটোমান যুগে আর্মেনিয়ান গণহত্যায় যারা প্রাণ হারিয়েছেন তাদের সবাইকে আমরা স্মরণ করছি এবং এই ধরনের নৃশংসতা যাতে আর কখনও না ঘটে তা প্রতিরোধে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ৷’’

১০৬ বছর আগে ঘটা গণহত্যার ইতিহাসকে স্বীকৃতি দেয়ার এই পদক্ষেপ কাউকে দোষারোপের উদ্দেশ্যে নয় বলেও উল্লেখ করেন বাইডেন৷ তবে বিষয়টিকে ভালোভাবে নিচ্ছে না তুরস্ক৷ বাইডেনের ঘোষণার পরপরই এই বিবৃতি প্রত্যাখ্যান করে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে দেশটি৷ আঙ্কারায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূতকে তলব করেও বিষয়টি জানানো হয়েছে বলে উল্লেখ করেছে তুরস্কের পররাষ্ট্র দপ্তর৷ অন্যদিকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী মেভলুত চাভুসোগলু টুইটে লিখেছেন, ‘‘আমাদের অতীত সম্পর্কে কারো কাছে কিছু জানার নেই৷ শান্তি ও ন্যায়ের পথে সবচেয়ে বড় বিশ্বাঘাতকতা হলো রাজনৈতিক সুবিধাবাদ৷ জনতুষ্টির উপর নির্ভর করা এই বিবৃতি আমরা পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করছি৷’’ পরবর্তীতে তুরস্কের রাষ্ট্রপতির দপ্তরের মুখপাত্র ইব্রাহিম কালিন বলেছেন, বাইডেনের উচিত অন্যের সমালাচনার আগে অ্যামেরিকার সাম্প্রতিক ইতিহাস পর্যালোচনা করা৷

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্যাপক হত্যাযজ্ঞকে গণহত্যা হিসেবে উল্লেখ করে আসছে আর্মেনিয়া৷ অন্যদিকে তুরস্ক সেখানে কোন গণহত্যা ঘটার কথা অস্বীকার করে৷ যুক্তরাষ্ট্র এতদিন পর্যন্ত এই বিষয়ে গণহত্যা শব্দটির উল্লেখ থেকে বিরত ছিল৷ যার ব্যত্যয় ঘটালেন জো বাইডেন৷ তার পূর্বসুরীরা এক্ষেত্রে তুরস্কের সঙ্গে সম্পর্কের অবনতির ব্যাপারে উদ্বিগ্ন ছিল বলে মনে করেন ডয়চে ভেলের ওয়াশিংটন ব্যুরো প্রধান ইনেস পোল৷ এই ঘটনায় ন্যাটো জোটের দুই সদস্যের সম্পর্কে এখন নতুন টানাপড়েনের আশঙ্কা করা হচ্ছে৷

তবে বিবৃতির পর বাইডেনকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন আর্মেনিয়ার প্রধানমন্ত্রী নিকোল পাশিনিয়ান৷ ফেসবুক পোস্টে তিনি একে ন্যায়ের পথে  শক্তিশালী পদক্ষেপ ও আর্মেনিয়ার গণহত্যার শিকারদের স্বজনদের প্রতি সহমর্মিতা হিসেবে উল্লেখ করেছেন৷

এফএস/এডিকে (এএফপি, এপি)