অর্থাৎ খেলা ছাড়ার পরও ফুটবল নিয়েই থাকতে চান তিনি৷ পাশাপাশি করছেন মাশরুম চাষ৷ সুযোগ হলে ভবিষ্যতে মাশরুমের ব্যবসা করার কথাও ভাবছেন তিনি৷

ডয়চে ভেলের সঙ্গে সাক্ষাৎকারের শুরুতেই তিনি ফিরে গেলেন শৈশবে৷ বললেন, বাবার চাকরির সূত্রে ঢাকার পলাশিতে থাকতেন৷ সে সময় সবরকমের খেলাধুলাই করতেন৷ তবে ঐ সময়টায় ফুটবল বেশি জনপ্রিয় হওয়ার কারণে ওটা খেলতেই পছন্দ করতেন আলফাজ৷ এরপর কিশোর ফুটবল লিগ, পাইওনিয়ার লিগ, দ্বিতীয় বিভাগ হয়ে ১৯৯২ সালে প্রথম বিভাগ লিগে খেলা শুরু করেন তিনি৷

খেলোয়াড়ি জীবনের বেশিরভাগ সময়টা আলফাজের কেটেছে মোহামেডান ক্লাবের হয়ে৷ বিদায় বেলায় শেষ ম্যাচটাও খেলেছেন ঐ ক্লাবের হয়েই৷ কথা প্রসঙ্গে আলফাজ জানালেন, ছোটবেলা থেকে মোহামেডানের সমর্থক তিনি৷ তাই বড় হয়ে সেই দলের হয়েই বেশি খেলেছেন৷ অবশ্য পেশাদার ফুটবলার হিসেবে দেশের অন্য বড় দলগুলোতেও খেলা হয়েছে তাঁর৷

শেষ ম্যাচটা খেলেছেন আবাহনীর বিপক্ষে৷ যে আবাহনী আর মোহামেডানের খেলা দেখার জন্য অধীর আগ্রহে থাকতো পুরো দেশ৷ স্টেডিয়াম থাকতো কানায় কানায় পূর্ণ৷ কিন্তু সেই পরিবেশ আর নেই৷ এখন আর মোহামেডান-আবাহনী ম্যাচ উত্তেজনা ছড়ায় না৷ তাহলে কি প্রতিদ্বন্দ্বিতা কমে গেছে? কমে গেছে কি খেলার মান? আলফাজ তা মানতে চান না৷ তিনি বলেন, এই দুই দলের খেলায় এখনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়৷ কিন্তু সমস্যা হচ্ছে আগের মতো আর দর্শক নেই৷ তাই উত্তেজনাটাও নেই৷

একটা বিষয়ে একটু খেদ দেখা গেল আলফাজের মনে৷ তিনি বলছেন, এখন একটা দলে অনেক বেশি বিদেশি ফুটবলার খেলছে৷ তাদের কারণে স্থানীয় ফুটবলাররা সুযোগ পাচ্ছে না৷

একসময় বাংলাদেশ জাতীয় দলের সেরা স্ট্রাইকার ছিলেন তিনি৷ এক মাসের জন্য হলেও হয়েছেন এশিয়ার সেরা ফুটবলার৷ ১৯৯৬ সালের আগস্ট মাসে তিনি এএফসির ‘প্লেয়ার অফ দ্য মান্থ' হয়েছিলেন৷

জাতীয় দলের জন্য সম্প্রতি নিয়োগ দেয়া নতুন ডাচ কোচ সম্পর্কে আলফাজ বলেন, তাঁদের টেকনিক বা চিন্তাধারা ভাল৷ এখন ফেডারেশন থেকে যদি তাদের পূর্ণ সহযোগিতা দেয়া হয়, তাহলে ভাল হবে৷ ‘‘আমাদের দেশে একটা প্রচলন আছে যে, জাতীয় দলের কোচ দীর্ঘমেয়াদে থাকতে পারেনা৷ তো এই ডাচ কোচ যদি দীর্ঘ সময় থাকতে পারে তাহলে ফুটবলের জন্য সেটা ভাল হবে৷''

ইতিমধ্যে একটি স্কুলের ক্রীড়া অ্যাকাডেমিতে যোগ দিয়েছেন আলফাজ৷ ইচ্ছা আছে নিজেকে কোচ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার৷

ফুটবলার আলফাজের আরেকটি পরিচয় মাশরুমচাষী হিসেবে৷ মিরপুরে নিজের বাড়ির পাশে মাশরুম চাষ করছেন তিনি৷ ‘‘এটাকে এখনো ব্যবসা হিসেবে নেই নাই৷ মানুষের উপকারের জন্য করা হচ্ছে বলতে পারেন৷ মাশরুম একটা ভাল ওষুধ৷ ভবিষ্যতে এর প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়লে ব্যবসা শুরু করবো৷''

আলফাজ বলেন বাংলাদেশের তরুণদের মধ্যে প্রতিভা রয়েছে৷ স্কুল পর্যায়ে ফুটবলের মান বাড়াতে তিনি স্কুল খোলা রাখার সময়সূচিতে পরিবর্তন আনত সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন৷ ‘‘বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত স্কুলে থাকার পর বাড়ি ফিরে আর খেলার সময় পায় না শিক্ষার্থীরা৷ তাই তিন'টার সময় যদি স্কুল বন্ধ করা যায় তাহলে ভবিষ্যতে হয়ত ভাল খেলোয়াড় পাওয়া যেতে পারে৷''

সাক্ষাৎকার: জাহিদুল হক
সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন