আলো কিভাবে ছড়িয়ে পড়ে? বজ্রপাতের সঙ্গে সঙ্গে আমরা আলোকচ্ছটা দেখতে পাই৷ কিন্তু সেটির শব্দ শুনি একটু পরে৷ এর কারণ হচ্ছে শব্দতরঙ্গ ধীরে ধীরে আগায়, অন্যদিকে আলো খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে৷ আলোর গতি প্রতি সেকেন্ডে তিন লাখ কিলোমিটার৷ মহাকাশে ফাঁকা স্থানে এই গতি বজায় রাখতে পারে আলো৷

তবে পৃথিবী পৃষ্ঠে সেটি কিছুটা ধীরগতির হয়ে যায়৷ যেমন পানির মধ্যে আলোর গতি সেকেন্ডে দু' লাখ পচিশ হাজার কিলোমিটার৷ 

আলো পানির উপরে পড়া বৃষ্টির ফোটার মতো ছড়িয়ে যায়৷ অর্থাৎ সবদিকে একই গতিতে ছড়ায়৷ সেটি সরল পথে চলতে থাকে৷ আর এটাকে আমরা আলোক রশ্মি বলি, যা মাঝেমাঝে খালি চোখেও দেখা যায়৷

যে আলোক রশ্মি আমাদের চোখ সনাক্ত করতে পারে না, সেটি আমাদের কাছে অদৃশ্যমান থেকে যায়৷ আবার ধুলি কনার কিংবা পানির কনার উপর আলো পড়লে আমরা তা দেখতে পাই৷  

রুক্ষ পৃষ্ঠে আলোর বিকিরণ সহজেই দেখা যায়৷ অগভীর পানিতে এটি তরঙ্গায়িত বিমূর্ত প্যাটার্ন তৈরি করে৷ আলো যখন মসৃণ কাচের উপর পড়ে, তখন এটির গতিপথ বদলে যায় এবং নানা রংয়ে আলাদা হয়ে যায়৷

কোন বাধা না পাওয়া পর্যন্ত আলো আগাতে থাকে৷ কালো মেঘ আলো মূলত গিলে ফেলে৷ আর আপেক্ষিকতা তত্ত্বের জন্য আলবার্ট আইনস্টাইনকে ধন্যবাদ৷ এজন্যই আমরা জানি যে অন্য কোন কিছুই আলোর গতিতে ছুটতে পারে না৷

কর্নেলিয়া বর্মন/এআই