দীর্ঘসময় মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে থাকার পর হঠাৎ করেই কোভিড-১৯-এর আঘাতে সরকার ও কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলো বিপুল পরিমাণ আর্থিক সহায়তা দিয়ে ব্যবসা ও সাধারণ মানুষকে বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা করে৷ ধনী দেশগুলো সেটি সামাল দিয়ে উঠতে পারলেও গরিব দেশগুলো বেশ চাপে পড়ে৷

মহামারির পর চাহিদার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে কারখানাগুলো চালু হতে পারছিল না৷ কর্মীসংকটে পড়ে পরিবহণ, চিকিৎসা ও খুচরা খাতগুলো সামাল দিতে পারছিল না৷ ফলে বাড়তে থাকে জ্বালানির দাম৷ সংকট আরো ঘনীভূত হয় যখন রাশিয়া ইউক্রেনে আক্রমণ করে৷ রাশিয়ার গ্যাস ও তেলের ওপর পশ্চিমাদের নিষেধাজ্ঞা দাম আরো বাড়িয়ে দেয়৷

‘গরিবের ওপর ট্যাক্স’ নামে পরিচিত এই মূল্যস্ফীতি ধনী-গরিবের ব্যবধান আরো বাড়াচ্ছে৷ অ্যামেরিকা, জার্মানি কিংবা ফ্রান্সের মতো ধনী দেশগুলো যেখানে মূল্যস্ফীতি সামলে রাখা কিংবা সহায়তা প্রোগ্রামে অর্থ সরবরাহ বাড়ানোতে জোর দিচ্ছে, তেমনি হাইতি থেকে সুদান এবং লেবানন থেকে শ্রীলঙ্কার মতো দেশগুলোতে দারিদ্র্য বাড়ছে৷

বিশ্বের কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলো সুদের হার বাড়িয়ে চাহিদা ও মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করছে৷ আন্তর্জাতিক অর্থ তহবিল, আইএমএফ-এর হিসেবে ২০২৩ সালের শেষ নাগাদ মূল্যস্ফীতি অর্ধেক কমে ৪.৭%-এ নেমে আসবে৷

এর অর্থ, পুরো ২০২৩ জুড়ে অনেকের অবস্থা ফিরবে না৷ বাড়তি দাম পরিশোধ করতে গিয়ে হিমসিম খেতে হবে৷ যদিও মুদ্রাস্ফীতি কমতে থাকবে, অনেকের কাছে ২০২৩ মন্দার বছর মনে হবে৷