নির্বাচনকে ঘিরে এ পর্যন্ত ব্যাপক সহিংসতা হয়েছে৷ বিশেষ করে নির্বাচনের মাস জুলাইয়ে বেশ কয়েকটি সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে৷ ১০ জুলাই আওয়ামী ন্যাশনাল পার্টির সমাবেশে আত্মঘাতী বোমা হামলায় ১৪ জনের মৃত্যু ঘটে৷ ১২ জুলাই এক সাবেক সংসদ সদস্যকে গুলি করে মেরে ফেলা হয়৷ ১৩ জুলাই দু’টি বোমা হামলায় ১৫৩ জনের মৃত্যু হয়৷

আগামী পাঁচ বছরের জন্য পাকিস্তানের মজলিশ-ই-সূরা বা সংসদের ভাগ্য নির্ধারিত হবে আগামী ২৫ জুলাই৷ সেদিন জাতীয় সংসদ ও চারটি প্রদেশের প্রতিনিধিদের নির্বাচিত করবেন পাকিস্তানের জনগণ৷

জাতীয় সংসদের ৩৪২টি আসনের প্রতিনিধিদের নির্বাচিত করতে দু’টি পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়৷ ২৭২ জন জনগণের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হবেন৷ বাকি ৭০টি আসনের মধ্যে ৬০টি নারীদের জন্য ও ১০টি অন্যান্য সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিদের জন্য সংরক্ষিত৷ এছাড়া প্রাদেশিক সভার আরো একশ’ জন সদস্য নির্বাচিত করা হয়৷

২০১৮ সালের মার্চে নতুন করে আসন বিন্যাস করা হয়েছে৷ সে অনুযায়ী, ইসলামাবাদ ক্যাপিটাল টেরিটরিতে তিনটি, পাঞ্জাবে ১৪১টি, সিন্ধ-এ ৬১টি, খাইবার পাখতুনখোয়াতে ৩৯টি, বালোচিস্তানে ১৬টি ও কেন্দ্র নিয়ন্ত্রিত উপজাতীয় এলাকাগুলোতে ১২টি আসনে নির্বাচন হবে৷

পাকিস্তান সংসদে একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেতে হলে কমপক্ষে ৩৪২টির মধ্যে কমপক্ষে ১৭২টি আসন জিততে হবে৷ প্রশ্ন হলো, কেউ কি পাবে তা? এবারের নির্বাচনে যে দু’টি দলের মধ্যে লড়াই হবার কথা সেগুলো হলো পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফ (পিটিআই) ও পাকিস্তান মুসলিম লিগ (পিএমএল)৷ পাকিস্তানের বিখ্যাত সিকিউরিটি ফার্ম একেডির করা এক জরিপ বলছে, পিটিআই এবার ৯৯টি ও পিএমএল ৭২টি আসন জিতবে৷ সে হিসেবে জোট সরকার ছাড়া গতি নেই৷

ইমরান খানের দল পিটিআই, শেহবাজ শরিফের পিএমএলের বাইরে তৃতীয় বড় দল হলো পাকিস্তান পিপলস পার্টি, যার প্রধান প্রয়াত প্রধানমন্ত্রী বেনজির ভূট্টো ও আসিফ আলি জার্দারির বড় সন্তান বিলাওয়াল জার্দারি৷ নির্বাচন পূর্ববর্তী বিভিন্ন জরিপ বলছে, এই তিন দলকেই জোট সরকার গঠন করতে হবে৷

পাকিস্তানের প্রধাননমন্ত্রী হবার ক্ষেত্রে বিতর্কিত রাজনীতিক, এক সময়ের জনপ্রিয় ক্রিকেটার ইমরান খান এগিয়ে আছেন৷ তিনি ও তাঁর দল শক্তিশালী সেনাবাহিনীর মদদপুষ্ট বলে কথিত আছে৷ শুধু তাই নয়, নির্বাচনের আগেই বিচার বিভাগ, সেনা ও গোয়েন্দা সংস্থাগুলো ভোটের ফল পিটিআইয়ের পক্ষে আনতে কাজ করে যাচ্ছে বলে অভিযোগ আছে৷ এমনকি উগ্র ডানপন্থিদেরও কাছে টানতে নানারকম চেষ্টা চালাচ্ছেন ইমরান৷

পাকিস্তানের রাজনীতিতে সেনাবাহিনীর প্রভাব কতটা তা বলার অপেক্ষা রাখে না৷ সম্প্রতি দেশটির জনপ্রিয় পত্রিকা ডনের করা এক জরিপে দেখা যায়, পাকিস্তানের ৮৩ শতাংশ মানুষ মনে করেন আসছে নির্বাচনে সেনা প্রভাব থাকবেই৷ ৩৫ শতাংশ মনে করেন, সেনারাই ফলাফল নির্ধারণ করে দেবে৷ গেল মেয়াদে নেওয়াজ শরিফের জনপ্রিয়তা কমতে থাকলে এবং তালেবানদের বিরুদ্ধে সেনাবাহিনীর শক্ত অবস্থানের কারণে তাদের জনপ্রিয়তা বেড়ে যায়৷

পাকিস্তানের রাজনীতিতে ধর্মও অনেক বড় বিষয়৷ এইতো ক’দিন আগে প্রধানমন্ত্রী হতে মরিয়া ইমরান খান উগ্র ডানপন্থিদের সমর্থন পেতে ব্লাসফেমি আইনের প্রতি তাঁর জোর সমর্থন দিলেন৷ এমনকি জঙ্গি সংযোগের অভিযোগ অভিযুক্ত অনেক ‘ইসলামিক’ নেতাও লড়ছেন নির্বাচনে৷

গত ৬ জুলাই পাকিস্তান মুসলিম লিগ (এন)-এর নেতা নওয়াজ তাঁর মেয়ে মরিয়মের বিরুদ্ধে রায় ঘোষণা করে পাকিস্তানের আদালত৷ দুর্নীতির দায়ে নওয়াজকে ১০ বছরের কারাদণ্ড ও ৮৯ লাখ পাউন্ড জরিমানা এবং মরিয়মকে আট বছরের কারাদণ্ড ও ২০ লক্ষ পাউন্ড জরিমানার আদেশ দেয়া হয়৷ এরপরই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে দেশে ফেরেন মরিয়ম ও নওয়াজ৷ গ্রেফতার হন৷ তাদের এই ফিরে আসায় ব্যাপক আলোড়ন তৈরি হয়েছে৷ নির্বাচনেও এর প্রভাব পড়বে বলে মত অনেকেরই৷

জন্মলগ্ন থেকে আজ পর্যন্ত পাকিস্তানের কোনো প্রধানমন্ত্রীই পাঁচ বছরের মেয়াদ পূর্ণ করতে পারেননি৷ সবশেষ নওয়াজ শরিফের সামনে সে সুযোগ থাকলেও দুর্নীতির দায়ে অভিযুক্ত হয়ে তাঁকে সরে দাঁড়াতে হয়৷ প্রশ্ন হলো, আগামী মেয়াদে যিনি নির্বাচিত হবেন তিনি কি পারবেন?

লাইবেরিয়ার ফুটবলার হয়েও সেই ১৯৯৫ সালে ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার হয়েছিলেন উইয়াহ৷ ফুটবলকে বিদায় জানানোর কিছুদিনের মধ্যেই নাম লেখান রাজনীতিতে৷ ২০০৫ এবং ২০১১ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থীও হয়েছিলেন৷ কিন্তু দু’বারই হেরে যান৷ গণদাবির মুখে আবারও প্রার্থী হন ক্লাব ফুটবলের এই সাবেক বিশ্বতারকা৷ হয়ে যান প্রেসিডেন্ট৷

ভ্লাদিমির ক্লিচকভের মতো তাঁর ভাই ভিতালিও ছিলেন ইউক্রেনের হেভিওয়েট বক্সার৷ তবে প্রায় এক দশক ধরে তিনি রাজনীতিবিদ৷ কিয়েভের মেয়র হয়েছেন তিনি ২০১৪ সালে৷

তিনিও সাবেক তারকা বক্সার৷ বক্সিং গ্লাভস তুলে রাখার পর থেকে তিনিও রাজনীতিতে সক্রিয়৷ ফিলিপাইন্সের প্রেসিডেন্ট দুতার্তের ঘোর সমর্থক তিনি৷ রাজনীতিবিদ হিসেবে সাফল্যের সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ওঠার সম্ভাবনা প্রবল৷ ইতিমধ্যে স্বয়ং দুতার্তে একাধিকবার বলেছেন, তাঁর উত্তরসূরি হিসেবে পাকিইয়াওকে দেখতে চান তিনি৷

১৯৯৪ সালে ব্রাজিলকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছিলেন তিনি৷ পেলে আর রোনাল্ডো ছাড়া ব্রাজিলের বাকি সব ফুটবলারের চেয়ে দেশের হয়ে তাঁর গোল এখনো সবচেয়ে বেশি৷ ফুটবলের মতো তিনিও রাজনীতিতে সফল৷ সাবেক প্রেসিডেন্ট দিলমা রুসেফ-এর সোশ্যালিস্ট পার্টির একনিষ্ঠ কর্মী তিনি৷ রিও ডি জানেরোর সেনেটর তিনি৷

হ্যাঁ, শোয়ার্ৎসেনেগার হলিউডের সুপারহিট মুভি ‘দ্য টার্মিনেটর’-এর নায়ক হিসেবেই বেশি পরিচিত৷ পরবর্তী জীবনে যে তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার মেয়র হয়েছিলেন তা-ও অনেকের জানা৷ কিন্তু শোয়ার্ৎসেনেগার যে বডিবিল্ডার হিসেবে মাত্র ২৩ বছর বয়সে ‘মিস্টার অলিম্পিয়া’ হয়েছিলেন, সেটা কি জানেন?

এনবিএ-র ‘হল অফ ফেম’-এ নাম আছে তাঁর৷ ছিলেন নিউ ইয়র্ক নিক দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য৷ রাজনীতিতে যোগ দেয়ার পরও সাফল্য পিছু নেয়৷ ডেমোক্র্যাট দলের হয়ে নির্বাচন জিতে প্রায় দু দশক ছিলেন নিউ জার্সির মেয়রের দায়িত্বে৷ ২০০০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দলের মনোনয়নও চেয়েছিলেন তিনি৷

১৯৮০-র অলিম্পিকে ব্রিটেনের হয়ে ১৫০০ মিটার দৌড়ের সোনা জিতেছিলেন সেবাস্টিয়ান কো৷ রাজনীতিতে নাম লিখিয়ে সেই ১৯৯২ সালেই হয়েছিলেন সংসদ সদস্য৷ ব্রিটেনের উচ্চ কক্ষের ‘লর্ড’ হয়েছেন ২০০০ সালে৷ তাঁর সাম্প্রতিক সাফল্য অবশ্য ক্রীড়ঙ্গনেই৷ ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিক আয়োজনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা সেবাস্টিয়ান কো এখন আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের সভাপতি৷

রিচার্ড নিক্সন পদত্যাগ করায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হয়েছিলেন জেরাল্ড ফোর্ড৷ খেলাধুলার সঙ্গে তাঁরও একটা যোগাযোগ ছিল৷ ১৯৩২ থেকে ১৯৩৪ পর্যন্ত ইউনিভার্সিটি অফ মিশিগানের কলেজ ফুটবল দলে ছিলেন তিনি৷

ক্রিকেটের ভালো অনুসারীরা ইমরান খানকে অবশ্যই চেনেন৷ পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক, বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার – এ সবের বাইরেও যে পরিচয়টি বড় হয়ে উঠেছে তা হলো, ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপজয়ী পাকিস্তান দলের অধিনায়ক ছিলেন তিনি৷ ক্রিকেট ছাড়ার পরই গড়ে তোলেন ‘তেহরিক-ই ইনসাফ’৷ এ দলের নেতা হিসেবে পাকিস্তানের রাজনীতিতে পরিবর্তন আনার চেষ্টা শুরু করেছেন সে-ও অনেক দিনের কথা৷