জানেন ইসরায়েলের রাষ্ট্রভাষা ক’টি? দু’টি৷ আধুনিক হিব্রু ভাষা এবং আরবি৷ হিব্রু ভাষার কথা তো সবাই শুনেছেন, কিন্তু ‘আধুনিক হিব্রু’ বলতে ঠিক কী বোঝানো হচ্ছে তা হয়ত অনেকেই বুঝতে পারবেন না৷ এই ভাষাটি গত ১৯ শতকের শেষভাগ পর্যন্তও বিকশিত হয়েছে৷ আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আধুনিক হিব্রুর শেকড় প্রাচীন হিব্রু হলেও এখন এ ভাষায় ইংরেজি, স্লাভিচ, আরবি এবং জার্মানসহ অনেকগুলো বিদেশি ভাষার প্রভাব রয়েছে৷

ছোট্ট দেশ৷ কিন্তু কত ছোট? ইসরায়েলের আয়তনই বা কত? কাজির গরু নাকি গোয়ালে থাকে না, গাছে থাকে৷ ইসরায়েলের ক্ষেত্রে কথাটা একটু অন্যভাবে বলা যায়৷ ইসরায়েলের ভূমি চুক্তিতে থাকে না, বাস্তবে থাকে৷ ১৯৪৯ সালে ইসরায়েল, লেবানন, জর্ডান ও সিরিয়ার মধ্যে যে চুক্তি হয়েছিল সেই চু্ক্তি অনুযায়ী দেশটির আয়তন হওয়ার কথা ২০ হাজার ৭৭০ বর্গ কিলোমিটার৷ কিন্তু ইসরায়েলের আয়তন এখন ২৭ হাজার ৭৯৯ বর্গ কিলোমিটার৷

ইসরায়েল একমাত্র দেশ যেখানে প্রাপ্ত বয়স্ক সব নাগরিকের জন্যই সেনা প্রশিক্ষণ বাধ্যতামূলক৷ সুতরাং দেশটিতে যতজন প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিক সেনাসদস্যও এক অর্থে ততজন৷ সেনাপ্রশিক্ষণও স্বল্পমেয়াদি হয় না৷ সব প্রাপ্ত বয়স্ক ছেলেকে ৩ বছরের এবং মেয়েকে অন্তত ২ বছরের প্রশিক্ষণ নিতে হয়৷

ইহুদিদের একটি ধর্মীয় সংগঠন জিওনিজম মতবাদ এবং ইসরায়েল রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠার বিরুদ্ধে৷ সংগঠনটির নাম, ‘নেতুরেই কার্টা’ বা ‘নগর রক্ষক’৷ ১৯৩৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়া এই সংগঠনটি ‘ফিলিস্তিনের সমর্থক’ হিসেবে পরিচিত৷

নোবেল বিজয়ী জার্মান পদার্থ বিজ্ঞানী আলবার্ট আইনস্টাইন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ইহুদিনিধন বন্ধ করার আপ্রাণ চেষ্টা করেছেন৷ ইসরায়েল তাঁর কথা শুধু কৃতজ্ঞচিত্তে মনেই রাখেনি, তাঁকে সম্মানও জানাতে চেয়েছিল প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রস্তাব দিয়ে৷ ইসরায়েলের প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন আইনস্টাইন৷

ইসরায়েলের মানুষ সত্যি সত্যিই ঈশ্বরের উদ্দেশ্যে প্রচুর চিঠি লিখে৷ প্রতি বছর জেরুসালেমের ডাক বিভাগ এমন অন্তত হাজার খানেক চিঠি পায় যেখানে প্রাপকের জায়গায় লেখা থাকে ‘ঈশ্বর’!

ইতিহাস বলছে, প্যালেস্টাইনের রাজধানী জেরুসালেমে এ পর্যন্ত ২৩ বার ভয়াবহ আগুন লেগেছে আর বহিঃশক্তির আক্রমণের শিকার হয়েছে ৫২ বার৷ জেরুসলেম দখল এবং পুনরুদ্ধারের ঘটনা ঘটেছে ৪৪ বার৷

ইসরায়েলে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের জন্য রয়েছে বিশেষ মুদ্রা৷ ‘ব্রেইল’-এর মতো বর্ণের সহায়তায় কাগুজে নোটগুলোতে লেখা থাকে বলে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের কেনাকাটা বা মুদ্রা বিনিময়ে কোনো অসুবিধা হয় না৷ সারা বিশ্বে ইসরায়েল ছাড়া ক্যানাডা, মেক্সিকো, ভারত আর রাশিয়াতেও দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের জন্য এই বিষেষ ব্যবস্থা রয়েছে৷

সংগীতশিল্পী, অভিনেত্রী লিরাজ চারির বাবা-মায়ের জন্ম ইরানে৷সেফার্ডিক ইহুদি এই দম্পতি খুব কম বয়সে ইরান ছেড়ে ইসরায়েলে পাড়ি জমান৷তবে জন্মভূমির প্রতি ভালোবাসা অটুট আছে তাদের মনে৷মেয়ে লিরাজের মনেও সেই ভালোবাসার বীজ বুনেছেন তারা৷

ইরানে নিজের জনপ্রিয়তা দেখে লিরাজ চারি অনেক আগে থেকেই অভিভূত৷ তার অনেক গানই সেখানে সাড়া ফেলেছে৷ বহুবার ইউটিউবে গান আপলোড করার কয়েকদিনের মধ্যেই ইরানি তরুণ-তরুণীদের সেই গানের সঙ্গে নাচার ভিডিও দেখে মুগ্ধ হয়েছেন৷ইরানের শ্রোতাদের জন্য বিশেষ কিছু করাটা খুব জরুরি মনে হচ্ছিল ৪২ বছর বয়সি শিল্পীর কাছে৷

মাঝে কিছুদিন যুক্তরাষ্ট্রে ছিলেন লিরাজ৷ সেখান থেকে ফেরার সময় সুটকেস ভরে ফার্সি গানের সিডি নিয়ে এসেছিলেন ইরানি ভক্তদের কথা মাথায় রেখে৷ কিন্তু দু দেশের সম্পর্ক এমন যে লিরাজ জানতেন চাইলেই ইরানে গিয়ে কিছু করা খুব কঠিন৷ ডয়চে ভেলেকে খুব দুঃখ করেই বলছিলেন, ‘‘আমরা (ইরান আর ইসরায়েলের মানুষ) মুক্তভাবে কথা বলতে পারি না, একটা অ্যালবাম প্রকাশ করতে পারি না- এটা মেনে নেয়া খুব কষ্টের৷’’

তবু ভাবছিলেন ইরানে গিয়েই কিছু করবেন৷ বড় ভয় ছিল সেদেশের ভক্তদের নিয়ে৷ ইরানে গিয়ে ভিডিও ধারণ করলে স্থানীয় শিল্পীদেরও সঙ্গে রাখতে হবে৷ ধরা পড়লে যে কত বড় বিপদ তা খুব ভালো করেই জানতেন লিরাজ চারি৷

প্রকাশ্যে ইরানে যাওয়া সম্ভব ছিল না৷ তাই গোপনেই গিয়েছিলেন তেহরানে৷ সম্প্রতি ইসরায়েলের এক গোয়েন্দা ধারাবাহিকে মোসাদের এজেন্টের ভূমিকায় অভিনয় করেছেন লিরাজ৷ সেরকম গোয়েন্দার মতোই ইরানের রাজধানীতে গিয়ে ভক্তদের উপস্থিতিতে স্থানীয় শিল্পীদের সঙ্গে নিয়ে নিজের দ্বিতীয় ফার্সি অ্যালবামের কাজও সেরে আসতে পেরে লিরাজ চারি এখন আনন্দে ভাসছেন৷