জানেন ইসরায়েলের রাষ্ট্রভাষা ক’টি? দু’টি৷ আধুনিক হিব্রু ভাষা এবং আরবি৷ হিব্রু ভাষার কথা তো সবাই শুনেছেন, কিন্তু ‘আধুনিক হিব্রু’ বলতে ঠিক কী বোঝানো হচ্ছে তা হয়ত অনেকেই বুঝতে পারবেন না৷ এই ভাষাটি গত ১৯ শতকের শেষভাগ পর্যন্তও বিকশিত হয়েছে৷ আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আধুনিক হিব্রুর শেকড় প্রাচীন হিব্রু হলেও এখন এ ভাষায় ইংরেজি, স্লাভিচ, আরবি এবং জার্মানসহ অনেকগুলো বিদেশি ভাষার প্রভাব রয়েছে৷

ছোট্ট দেশ৷ কিন্তু কত ছোট? ইসরায়েলের আয়তনই বা কত? কাজির গরু নাকি গোয়ালে থাকে না, গাছে থাকে৷ ইসরায়েলের ক্ষেত্রে কথাটা একটু অন্যভাবে বলা যায়৷ ইসরায়েলের ভূমি চুক্তিতে থাকে না, বাস্তবে থাকে৷ ১৯৪৯ সালে ইসরায়েল, লেবানন, জর্ডান ও সিরিয়ার মধ্যে যে চুক্তি হয়েছিল সেই চু্ক্তি অনুযায়ী দেশটির আয়তন হওয়ার কথা ২০ হাজার ৭৭০ বর্গ কিলোমিটার৷ কিন্তু ইসরায়েলের আয়তন এখন ২৭ হাজার ৭৯৯ বর্গ কিলোমিটার৷

ইসরায়েল একমাত্র দেশ যেখানে প্রাপ্ত বয়স্ক সব নাগরিকের জন্যই সেনা প্রশিক্ষণ বাধ্যতামূলক৷ সুতরাং দেশটিতে যতজন প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিক সেনাসদস্যও এক অর্থে ততজন৷ সেনাপ্রশিক্ষণও স্বল্পমেয়াদি হয় না৷ সব প্রাপ্ত বয়স্ক ছেলেকে ৩ বছরের এবং মেয়েকে অন্তত ২ বছরের প্রশিক্ষণ নিতে হয়৷

ইহুদিদের একটি ধর্মীয় সংগঠন জিওনিজম মতবাদ এবং ইসরায়েল রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠার বিরুদ্ধে৷ সংগঠনটির নাম, ‘নেতুরেই কার্টা’ বা ‘নগর রক্ষক’৷ ১৯৩৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়া এই সংগঠনটি ‘ফিলিস্তিনের সমর্থক’ হিসেবে পরিচিত৷

নোবেল বিজয়ী জার্মান পদার্থ বিজ্ঞানী আলবার্ট আইনস্টাইন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ইহুদিনিধন বন্ধ করার আপ্রাণ চেষ্টা করেছেন৷ ইসরায়েল তাঁর কথা শুধু কৃতজ্ঞচিত্তে মনেই রাখেনি, তাঁকে সম্মানও জানাতে চেয়েছিল প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রস্তাব দিয়ে৷ ইসরায়েলের প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন আইনস্টাইন৷

ইসরায়েলের মানুষ সত্যি সত্যিই ঈশ্বরের উদ্দেশ্যে প্রচুর চিঠি লিখে৷ প্রতি বছর জেরুসালেমের ডাক বিভাগ এমন অন্তত হাজার খানেক চিঠি পায় যেখানে প্রাপকের জায়গায় লেখা থাকে ‘ঈশ্বর’!

ইতিহাস বলছে, প্যালেস্টাইনের রাজধানী জেরুসালেমে এ পর্যন্ত ২৩ বার ভয়াবহ আগুন লেগেছে আর বহিঃশক্তির আক্রমণের শিকার হয়েছে ৫২ বার৷ জেরুসলেম দখল এবং পুনরুদ্ধারের ঘটনা ঘটেছে ৪৪ বার৷

ইসরায়েলে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের জন্য রয়েছে বিশেষ মুদ্রা৷ ‘ব্রেইল’-এর মতো বর্ণের সহায়তায় কাগুজে নোটগুলোতে লেখা থাকে বলে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের কেনাকাটা বা মুদ্রা বিনিময়ে কোনো অসুবিধা হয় না৷ সারা বিশ্বে ইসরায়েল ছাড়া ক্যানাডা, মেক্সিকো, ভারত আর রাশিয়াতেও দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের জন্য এই বিষেষ ব্যবস্থা রয়েছে৷

‘‘বিউটি কুইন হওয়াটা বড় কথা নয়,’’ বলেছেন তা’আলিন আবু হানা৷ তাঁকে বিজয়ীর মুকুট পরানো হয় তেল আভিভের হাবিমা জাতীয় থিয়েটারে৷ ‘‘কেউ আমাদের বলবে, কে বেশি সুন্দরী, তার প্রয়োজন নেই আমাদের - আমরা সকলেই বিউটি কুইন৷’’ পুরস্কার হিসেবে বিজয়ী পাচ্ছেন থাইল্যান্ডে গিয়ে অপারেশন করানোর জন্য সাড়ে তেরো হাজার ইউরো৷

তা’আলিন আবু হানা জাতিতে আরব ও ধর্মের দিক দিয়ে খ্রিষ্টান৷ বাস নাজারেথে৷ আরব ও ট্রান্সসেক্সুয়াল হিসেবে ইসরায়েলে তাঁকে দ্বিবিধ বৈষম্যের সম্মুখীন হতে হয়৷ ২১ বছর বয়সী ব্যালে-নর্তকী হানা আগামী সেপ্টেম্বরে স্পেনের বার্সেলোনায় আন্তর্জাতিক ‘মিস ট্রান্স স্টার’ প্রতিযোগিতায় ইসরায়েলের প্রতিনিধিত্ব করবেন৷

এই বিউটি কন্টেস্ট দিয়ে এ বছর তেল আভিভের এলজিবিটি ফেস্টিভাল শুরু হচ্ছে৷ শহরটি মধ্যপ্রাচ্যে এলজিবিটি মহলের ঘাঁটি বলে পরিচিত৷ ফেস্টিভালের মটো হলো ‘উওমেন ফর চেঞ্জ’, ‘নারীরা চান পরিবর্তন’৷

‘মিস ট্রান্স’ সুন্দরী প্রতিযোগিতা সৃষ্টি করেছেন স্টেফানি লেভ, যিনি ইসরায়েলের নাগরিক ও নিজেই ট্রান্সসেক্সুয়াল৷ তাঁর আশা, এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে ট্রান্সসেক্সুয়াল মানুষেরা আরো বেশি স্বীকৃতি পাবেন৷ পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে স্টেফানি লেভ আনন্দ করে বলেন, ‘‘এটা হল ট্রান্সজেন্ডার সম্প্রদায়ের স্বাধীনতা দিবস৷’’

প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীরা অনেকটা পথ পার হয়ে এসেছেন৷ তাঁরা বড় হয়েছেন ছেলে হিসেবে, কিন্তু নিজেদের শরীরে অস্বস্তি বোধ করেছেন, সেইজন্য পরে অস্ত্রোপচার করিয়ে লিঙ্গ বদল করে নিয়েছেন৷ বহু ট্রান্সসেক্সুয়ালকে দৈনন্দিন জীবনে ব্যাপক বৈরিতা ও প্রত্যাখ্যানের মুখোমুখি হতে হয় - সেটা শুধু ইসরায়েলেই নয়৷

বহু ট্রান্সসেক্সুয়ালের বাড়ির লোকজন ব্যাপারটা, বিশেষ করে অপারেশন করানোটা মেনে নিতে পারেন না৷ তাই প্রতিযোগিতার বহু অংশগ্রহণকারীর নিজেদের আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে কোনো সংযোগ নেই৷

মিস ট্রান্সজেন্ডার প্রতিযোগিতার ফলে ইসরায়েলে লিঙ্গ পরিবর্তনকারীদের প্রতি মনোভাব বদলাবে কিনা তা বলা শক্ত৷ ‘হা’আরেৎস’ পত্রিকা লিখেছে, ‘‘যে পরিস্থিতিতে ট্রান্সজেন্ডার মহিলারা আজও স্বীকৃতি ও সমাজে স্বচ্ছন্দে চলাফেরার অধিকারের জন্য লড়ছেন, সেই পরিস্থিতিতে মিস ট্রান্স ২০১৬ যুক্তির পথ দেখাচ্ছে৷’’